Несколько минут стояла тишина, нарушаемая лишь стуком столовых приборов. Профессора лениво жевали и переваривали втык от начальства, напомнившего им, что фамильярность при общении ещё не означает вседозволенности в высказывании собственного мнения. Вообще-то, это правильно, но мы же помним, что в школе Чародейства и Волшебства есть некие избранные, на коих неукоснительное соблюдение правил не распространяется. А ведь Люпин-то как раз из последних и, похоже, рассчитывал на дальнейшее привилегированное положение, как преданный директору человек. Ну да, и Мастер-зельевар ему собственноручно аконитовое зелье варит и тайнами приёма на работу неких прорицательниц с ним делятся, а тут вдруг такое... Между прочим, хоть директор и сказал своё веское слово, осадочек-то всё равно остался!
- Мне бы хотелось узнать судьбу наших заявок, - прервала я молчание, изумив некоторых своей храбростью. - И дальнейшую организацию учебного процесса.
- Шоколад - это пожалуйста, - задумчиво пожевав губами, изрек Дамблдор. - Юных волшебников нужно поддерживать, пусть и такой малостью. А вот авроров мы вряд ли можем себе позволить, да и Департамент правопорядка не выделит людей бесплатно, у них и так нехватка кадров.
"А мадам Боунс об этом знает?" - чуть не вырвалось у меня, но невероятным усилием воли я сдержала неуемные порывы. Видимо, голова моя бедовая считает, что на её долю выпало недостаточное количество приключений.
- Это не снимает проблемы и опасности, - возразила я. - Есть, конечно, вариант перенести наши с Авророй покои и учебные классы ближе к обжитым частям замка, но это сильно скажется на качестве занятий. Большое количество эманаций колдовства и чар снизит эффективность прорицательского транса, а замена звёздного неба потолком в Большом зале... - все маги как по команде подняли головы к темнеющему небу и набежавшим на далёкие звезды тучам.
- Как бы ни искусна была иллюзия, искажение она даёт значительное, - подхватила профессор Синистра. - Что в свою очередь скажется на расчётах и качестве материала, учитываемого в работе других направлений: при тех же гороскопах, сложных зелий, зависящих от положения планеты и звезд, нумерологических схемах и векторных рунных цепочках.
Рядом со мной согласно кивала головой на каждое слово Септима, недовольно поджимая губы и явно просчитывая варианты нивелирования подобных искажений на её занятиях. По хмурому её виду становилось ясно, что варианты не радовали. Мастер рун недовольно выстукивала пальцами по краю стола незатейливый мотив, более всего напоминающий похоронный марш.
- Есть защитные чары, что могут отогнать дементоров от башен, Северус не даст соврать, - осторожно начал Флитвик. - Правда, такая защита не долговечная, и это не единственный её минус.
- Но у нас не так много других вариантов, - подхватил идею воодушевившийся директор. - Я бы хотел увидеть выкладки, Филиус.
- Единственная эффектная защита от дементоров - это заклинание патронуса, - с сомнением потянул Люпин.
- Вы являетесь Мастером Чар? - моментально отреагировала Аврора, гневно раздувая ноздри и недобро косясь на оппонента, которому не простила не единого слова.
- Я профессор ЗОТИ и отлично разбираюсь в предмете, - спокойно и нудно начал тот, словно читал лекцию студентам.
- Превосходно, - благосклонно кивнула Синистра. - Но я предпочту обратиться к профессионалам. Филиус, Северус, вы же не оставите дам в беде, правда? - и она, пустив в голос жалостливые нотки, состроила глазки недалеко сидящему полугоблину.
М-да, а Синистра та ещё маленькая стервочка, так небрежно прошла по самолюбию нашего нового профессора, попутно втоптав его в грязь, особенно когда в качестве профессионала был выбран Северус. Не знаю как остальным, но мне скрежет зубов Люпина был слышен отчётливо.
- Пожалуйста, господа. Мы на вас надеемся, - я строить глазки не решилась, ещё испугаются ненароком, но мольбы в моём голосе хватило бы и на троих.
- Филиус, Северус, идёмте, посмотрим, что можно сделать, - вынес окончательное решение директор, поднимаясь из-за стола. - Мы можем воспользоваться твоим кабинетом, старый друг, - обратился уже конкретно к Флитвику.
- Разумеется, - с достоинством отозвался тот. - Расчёты и схемы у меня в кабинете, я с начала года занимаюсь этой проблемой.
Маги, тихо переговариваясь, покинули Большой зал под любопытными взглядами учеников, какая досада, что над нашим столом витает и полог тишины, оставляя лишь слабую возможность чтецам по губам установить, о чём велись речь и столь бурные обсуждения. Не обращая внимания на коллег, мы с Синистрой самодовольными улыбками отсалютовали друг другу кубками. Не менее ликующая Вектор звонко чокнулась со мной, искренне радуясь нашей маленькой победе. Как же это приятно осознавать, что даже в таком серпентарии есть единомышленники и люди, не растерявшие здравый смысл где-то на перипетии запутанных магических путей.
Ужин я покинула тихо, не желая участвовать в дальнейшем обсуждении школьных проблем. После нервного спора и борьбы за собственную безопасность я чувствовала себя словно выжатый лимон, медленно, шелестящими волнами прибоя подкатывали головная боль и нервная дрожь. Возвращаться в свои покои на радость кружащих вокруг башни дементоров не было ни малейшего желания, и я бесцельно бродила по коридорам Хогвартса, катаясь по двигающимся лестницам, меняющим направление прямо на ходу и разглядывая причудливые портреты с недовольными подобным вниманием обитателями.