Внезапно я почувствовала на себе очередной нехороший такой, пристальный взгляд. Прямо дежавю. Переполняемая скверными предчувствиями, подняла голову, и, щурясь, уставилась на тёмную фигуру, нависшую над нами. Рукой нащупав свои очки, я водрузила их на законное место и вновь принялась разглядывать незваного гостя.
- Тебя Альбус послал, да? - Мрачный зельевар согласно хмыкнул и продолжил, храня молчание, созерцать открывшуюся его взгляду композицию.
- Хороший человек Дамблдор. Тактичный. Сам не смог составить нам компанию, так Снейпа послал, - неожиданно выдала Розмерта. - Наливай! - Она беззастенчиво пододвинула свой бокал к профессору, я повторила её манёвр.
Левая бровь Северуса слегка дёрнулась в немом жесте удивления, и понятливая хозяйка паба взмахнула кистью, подзывая дополнительный бокал. Снейп медленно смерил нас взглядом ещё раз, а затем, решив, что добром и без боя изъять загулявшую прорицательницу не удастся, ловко подхватил стоящую на столе бутылку и ювелирно разлил вино по трём бокалам.
- За что пьём? - буднично поинтересовался он, присаживаясь напротив и насмешливо изучая наши пьяные мордашки.
- Все мужики - козлы! - объявила Розмерта девиз нашего сегодняшнего вечера, Снейп поперхнулся, видимо, появляться в разгар девичника ему ещё ни разу не приходилось. - Вот Дамблдор не козёл, он тебя к нам отправил. Хотя... он подругу у меня с посиделок увести хотел, так что и он козёл! - закончила логическую цепочку женщина.
Северус иронично приподнял бровь ещё на пару миллиметров и пригубил из бокала.
- Вот скажи, Снейп, ты - козёл? - внезапно огорошила его вопросом Розмерта. Я благоразумно предпочитала отмалчиваться.
- Я, конечно, та ещё тварь, - после пары секунд раздумий ответил зельевар. - Но вот так, в глаза, уточнять мою видовую принадлежность ещё никому не приходило в голову.
- За это надо выпить! Повтори! - И мы синхронно протянули бокалы.
Декан Слизерина обречённо вздохнул и протянул руку к бутылке; вечер обещал быть долгим.
Завершились наши посиделки далеко за полночь. По здравому размышлению в столь невменяемом состоянии никто из нас в замок возвращаться не захотел. Хотя за Снейпа не поручусь, я же вообще не помню, как до постели добиралась. Паб "Три Метлы" предоставлял и небольшие комнатки на втором этаже, что сейчас пришлись как нельзя кстати. Проснулась я поздним утром, сразу наткнувшись на заботливо устроенный на видном месте крохотный бутылёк. Внизу вовсю суетилась Розмерта, на удивление бодрая, свежая и плескающая через край здоровым энтузиазмом. От вчерашней депрессии не осталось и следа. На волне всеобъемлющей любви к миру она даже допустила меня в святая святых - свою кухню, дабы я могла приготовить кофе по своему рецепту, коим недавно хвалилась, пока она собирает на стол.
Снейп, как истинный джентльмен, даже не подумал по-английски скрыться в предрассветной дали после того, как большую часть ночи развлекал двух леди отнюдь не скромного поведения. Нет, он невозмутимо и, как обычно, с лёгкой небрежностью в облике спустился к нам и потребовал свой завтрак. Наглости и нахальности этой личности было не занимать. Розмерта лишь мило улыбнулась, продолжая накрывать на стол, а я ехидно скалилась, разливая кофе по чашкам.
Вот интересно, почему директор послал зельевара, а не Люпина, который у того на хорошем счету и не вызывает сомнений своей лояльностью? Хотя Северус у нас человек творческий, с гибкой логикой и своеобразным мышлением в выполнении любых приказов. А Люпин прямолинеен и, как любой гриффиндорец, скор в суждениях, ему идея составить нам компанию даже не постучалась бы в голову, а если вдруг случилось чудо, то не выдержал бы однозначно. Ринулся бы в бой, с жаром оспаривая основной постулат посиделок Розмерты, и невдомёк ему, что оскорбленной женщине просто нужны свободные уши и компания, чтоб высказать всё наболевшее и убедить себя и окружающих, что слепец, не оценивший привалившего счастья, попросту его недостоин. В лучшем случае он был бы просто выставлен за дверь, в худшем доспорил бы до требования подтвердить свои слова делом. Что-то мне подсказывает, что на подобные подвиги профессор, лелеющий свою пушистую проблему, был не готов. В очередной раз поражаюсь проницательности Дамблдора.
За всеми рассуждениями я упустила нить разговора, а моя подруга жизнерадостной канарейкой щебетала, втягивая зельевара в непринуждённую беседу.
- Да брось, Северус, я тебя ещё нескладным подростком помню. Как ты ко мне со школы за сливочным пивом, а потом и за огневиски бегал! - расхохоталась Розмерта.
Северуса? Подростком? Я по-новому взглянула на свою подругу: здоровый румяный цвет лица, яркие горящие глаза, гладкая кожа, и только около глаз змеятся крохотные, почти незаметные мимические морщинки. Как и я, девушка лет тридцати. Помнящая Северуса подростком. Я, конечно, знала, что маги живут долго, Дамблдор, как и заводная старушка в приёмной комиссии по ЖАБА, что у директора принимала экзамен, об этом как бы намекают. Однако одно дело - знать, а другое - столкнуться с этими проявлениями воочию. Пожалуй, теперь я готова смириться с тем, что при переселении мне накинули десяток лет, долгая молодость, подкреплённая магическими ухищрениями, идёт компенсирующим бонусом.
Явление наше в Хогвартс прошло буднично и совершенно незаметно. Никто не заинтересовался отсутствующими профессорами в преддверии выходных, а ночные хулиганы скорее даже порадовались, не столкнувшись в тёмных коридорах с бессменным Ужасом Подземелий. Было шумно, стайками носились дети, обтекая нас, словно валуны в бурном водном потоке, и с воплями неслись по своим делам, успевая на бегу поприветствовать и скрыться, не дожидаясь ответа от хмурого профессора зельеварения и не замечая мою вежливую улыбку. Нас никто не встречал, и это безумно радовало, нарваться на душеспасительную лекцию от директора не хотелось от слова совсем, но без этого явно не обойдётся - ручная предсказательница слишком осмелела и высунула любопытный нос из своего убежища. В холле мы молча расстались, лишь хмуро кивнув друг другу на прощание, и разбрелись каждый в свою сторону: зельевар - в своё подземелье, а я - в поднебесье, снова изображать Рапунцель.