— Боже, что они с вами сделали! — Надежда всплеснула руками. — Это Ирина?
Илья Семенович в ответ замычал, и тут она заметила, что во рту у него кляп, свернутый из носка веселенькой расцветки в ярко-желтые лимоны.
Надежда выдернула носок, Илья Семенович закашлялся, отдышался и наконец прохрипел:
— Слава богу, хоть вы пришли, еще немного — и я бы задохнулся! Дайте мне попить, а то во рту просто наждак…
Надежда нашла бутылку минеральной воды и поднесла к губам несчастного.
Тот жадно выпил полбутылки (еще четверть пролилась на его одежду) и стал больше похож на живого человека.
— Кто это с вами так обошелся? Ирина? — предположила Надежда Николаевна.
— Да, она… А как вы догадались? И кто вы? — Он пригляделся к Надежде. — Ах, ну да, вы приходили ко мне записаться на сеанс. Это вы подарили коробку конфет. Кстати, — фыркнул он, — конфеты ужасные…
— Вам сейчас не о конфетах нужно думать! Для начала хорошо бы вас освободить. — Надежда огляделась. — У вас есть скрепки?
— Что? — Психоаналитик удивленно вытаращил глаза. — Какие скрепки?
— Обычные, канцелярские.
— Канцелярские? Это нужно спросить у Ирины… Ах, ну да, она ведь… — он снова закашлялся.
— Вот именно! А без нее вы ничего не можете найти?
Надежда один за другим выдвинула ящики письменного стола, в одном из них нашла коробку скрепок. Разогнула одну скрепку, сделав из нее крючок, похожий на крошечную кочергу, и вставила эту проволоку в замок наручников.
Делать отмычку из обычной скрепки ее научила знакомая журналистка, на пару с которой Надежда Николаевна распутала не одно головоломное дело. Такой отмычкой можно открыть не всякий замок, но у наручников замок самый примитивный, и через несколько секунд психоаналитик был свободен.
Он с трудом поднялся на ноги, растер онемевшую руку и благодарно взглянул на спасительницу:
— Спасибо вам! Еще немного — и я бы, наверное, умер…
— Не обязательно, человек прочнее, чем кажется. Но теперь вы мой должник…
— Конечно, конечно! Я готов провести с вами пять бесплатных сеансов… или даже десять! К чему мелочиться! Только сначала дайте мне еще воды!
Надежда протянула ему бутылку и проговорила:
— Нет уж, спасибо, ваши сеансы мне не нужны! Я и без них неплохо себя чувствую!
— Правда? Зря отказываетесь! Меня считают очень хорошим аналитиком!
— Рада за вас, но нет.
— Тогда чего же вы хотите?
— Хочу, чтобы вы мне честно рассказали, как вас втянули в эту грязную историю с господином Венедиктовым. Вы ведь внушали ему то, чего нет и никогда не было. И знаете, что это преступление! Зачем вы это делали? Ради денег?
— Нет, что вы! — похоже, Илья Семенович обиделся. — Я бы никогда не пошел на такое ради денег!
— Тогда в чем причина?
Аналитик опустил голову, тяжело вздохнул.
— Вы умеете заваривать кофе? Я бы выпил сейчас чашку, сил совсем нет! Едва держусь на ногах!
— Нашли время пить кофе! — фыркнула Надежда, но, увидев, как побледнел мужчина, сжалилась над ним. — Так уж и быть… Где у вас кофеварка? А, сама вижу. А кофе?
Тут она сообразила, что кофеварка не работает, потому что ее стараниями в доме нет электричества.
— Нужно спросить у Ирины… — машинально проговорил Илья Семенович и смутился: — Ну да, что я говорю… Кажется, она хранила кофе вон в том шкафчике.
Слава богу, в офисе была газовая плита. Надежда заварила кофе в обычной турке и наполнила две чашки.
— Сахар вам положить?
— Да, пожалуйста.
— А сколько?
— Не знаю, мне Ирина всегда заваривала кофе и сахар сама клала…
— Я смотрю, вы без нее как без рук! — насмешливо проговорила Надежда. — Поэтому ей так легко было сбить вас с пути истинного! Она знает все ваши секреты!
Илья Семенович отпил кофе и поморщился.
— У Ирины был вкуснее.
— Конечно, вкуснее, когда в кофеварке! Но вы привыкайте без нее обходиться, потому что, судя по всему, она сюда не вернется. И вообще, я сделала все, что вы просили, теперь рассказывайте, как дошли до жизни такой. Только честно! Я вижу, когда мне врут!
— Что, правда? Тогда из вас получится хороший аналитик! Я помогу вам вступить в общество…
— Все, хватит предисловий! Значит, вы работали на тех людей не за деньги?
— Они меня шантажировали.
— Шантажировали? Значит, было чем?
— Было… — Илья Семенович покаянно опустил голову. — У меня была одна клиентка, богатая пожилая женщина. И я внушил ей, чтобы завещала мне все свои деньги. — Вздохнул и добавил: — И она оставила мне наследство…