“ 'Tis true,” he said, nodding unhappily.
“Yet how different is the circumstance, if I show you favor now,” she said. “The same tongues that wag will soon whisper that I too was party to my husband's untimely end, and such tales will quickly reach my husband's family in England. Already, they are of a mind to retake his estates. They lack only the excuse to act. Thus Sir Daniel keeps a watchful eye upon all I do. Good knight, my woman's reputation is easily defiled, never to make repair. Our sole safety lies in my unbending hostility toward you, so I pray you tolerate what slurs may vex you now, and think instead upon your coming reward.”
— Вы совершенно правы, — согласился Ги, кивнув с горестным видом.
— И насколько же все изменится, если я сейчас выкажу свое расположение к вам, — продолжала леди Клер. — Те же самые языки, которые распускают слухи о вас, сразу же примутся шептать, что я также приложила руку к несвоевременной кончине моего мужа, и эти рассказы очень быстро достигнут семейства моего мужа в Англии. А ведь они и так уже подумывают, не забрать ли обратно его владения. И для того, чтобы начать действовать, им сейчас недостает только повода. Потому-то сэр Дэниел и следит так внимательно за всеми моими поступками. Мой добрый рыцарь, репутацию женщины очень легко опорочить и совершенно невозможно восстановить. Единственный залог нашей безопасности заключается в непреклонности моего враждебного отношения к вам, и потому я умоляю вас сносить те неприятности, которые так раздражают вас сегодня, и думать не о них, а об ожидающей нас награде.
Chris's jaw dropped open. She was behaving with exactly the same intense intimacy—the warm glance, the low voice, the soft caresses on the neck—that she had used with him. Chris had taken it to mean he had seduced her. Now it was clear that she had seduced him.
Челюсть Криса отвисла. Она держала себя с Черной Головой точно так же, как с ним: глубочайшая доверительность, теплый взгляд, негромкий голос, даже нежное прикосновение к шее; да, ему пришлось совсем недавно это испробовать. Крис воспринял тогда все это как несомненные свидетельства того, что женщина увлеклась им. А теперь ему стало ясно, что она просто завлекала его, чтобы использовать в своих целях.
Sir Guy was sulky, despite her caress. “And your visits to the monastery? I would you visit there no more.”
“How so? Are you jealous against the Abbot, my Lord?” she teased him.
“I say only, I would have you visit there no more,” he said stubbornly.
Несмотря на ее нежность, вид сэра Ги оставался таким же сумрачным.
— А ваши посещения монастыря? Я хотел бы, чтобы вы больше не бывали там.
— Почему же? Неужели вы действительно ревнуете меня к аббату, мой лорд? — поддразнила она его.
— Я всего лишь сказал, что мне хотелось бы, чтобы вы прекратили свои визиты, — упрямо возразил Ги.
“And yet my purpose was strong, for whoever knows the secret of La Roque commands Lord Oliver. He must do as he is asked to gain the secret.”
“God's truth, Lady, yet you did not learn the secret,” Sir Guy said. “Does the Abbot know it?”
— И все же мои поступки были вполне оправданны, поскольку тот, кому станет известна тайна Ла-Рока, кем бы он ни был, получит власть над лордом Оливером. Чтобы узнать эту тайну, лорд будет вынужден делать то, о чем его попросят.
— Истинная правда, леди, как Священное Писание, — согласился сэр Ги, — но вам все же не удалось выведать ее. Аббату она известна?
“I did not see the Abbot,” she said. “He was abroad.”
“And the Magister claims to know not.”
“ 'Tis so, he claims. Yet I will ask the Abbot again, perhaps tomorrow.”
— Я не видела аббата, — напомнила Клер, — он был в отъезде.
— И магистр тоже клянется, что ничего не знает о подземном ходе.
— Да, так он утверждает. И все же я еще раз спрошу аббата, возможно, завтра.
There was a knock on the door, and a muffled male voice. They both turned to look. “That must be Sir Daniel,” he said.
“Quick my Lord, to your secret place.”
Послышался стук в дверь и приглушенный мужской голос. Оба собеседника замерли, уставившись на дверь.
— Это, наверно, сэр Дэниел, — сказал Ги.
— Быстрее, мой лорд, в ваше тайное убежище.
Sir Guy moved hastily toward the wall where they were hidden, pulled aside a tapestry, and then, as they watched in horror, he opened a door—and stepped into the narrow corridor alongside them. Sir Guy stared for a moment, and then he began to shout, “The prisoners! All escaped! Prisoners!”
Сэр Ги торопливо подошел к стене, за которой они прятались, откинул в сторону гобелен и — беглецы могли лишь в ужасе следить за его действиями — открыл дверь и вошел в узкий коридор совсем рядом с ними. Секунду или две он смотрел на них и вдруг закричал во все горло:
— Заключенные! Все сбежали! Заключенные!
This cry was taken up by the Lady Claire, who called out in the hallway.
In the passage, the Professor turned to them. “If we're separated, you go to the monastery. Find Brother Marcel. He has the key to the passage. Okay?”
Этот крик сразу же подхватила леди Клер, поспешно выскочившая в противоположную дверь.
В проходе Профессор обратился к своим молодым спутникам:
— Если нас разлучат, то пробирайтесь в монастырь. Найдите там брата Марселя. У него ключ к тайному ходу. Хорошо?