— А это не одно и то же, — продолжала Лиз. — Магазины Сидоны набиты барахлом для туристов, и ковры там акриловые, а не шерстяные. Я хочу настоящий плетеный ковер, а они продают их только в резервации. А может быть, в фактории найдется старый «сэндпейнтинг» из тех, которые начиная с двадцатых годов плетет Хостин Клах. И я хочу его.
“Okay, Liz.” Personally, Baker didn't see why they needed another Navajo rug—weaving—anyway. They already had two dozen. She had them all over the house. And packed away in closets, too.
— Хорошо, Лиз. — Бэйкер вообще не мог понять, зачем им еще один плетеный ковер работы навахо У них и так уже было две дюжины. Лиз разложила их по всему дому. И еще несколько штук спрятала в шкафах.
They drove on in silence. The road ahead shimmered in the heat, so it looked like a silver lake. And there were mirages, houses or people rising up on the road, but always when you came closer, there was nothing there.
Dan Baker sighed again. “We must've passed it.”
Дальше они ехали в молчании. Дорогу впереди покрывала мерцающая горячая дымка, из-за которой казалось, что машина вот-вот нырнет в серебряное озеро. А еще на дороге и вдоль нее появлялись миражи, изображавшие здания или людей, но они неизменно исчезали, стоило подъехать поближе.
Дэн Бэйкер снова вздохнул.
— Наверно, мы все-таки проскочили мимо.
“Let's give it a few more miles,” his wife said.
“How many more?”
“I don't know. A few more.”
“How many, Liz? Let's decide how far we'll go with this thing.”
— Давай проедем еще несколько миль, — предложила она.
— Сколько конкретно?
— Не знаю Еще несколько.
— Сколько, Лиз? Давай решим, насколько далеко мы зайдем в поисках этой штуки
“Ten more minutes,” she said.
“Okay,” he said, “ten minutes.”
— Еще десять минут, — предложила она.
— Ладно, — согласился Дэн, — десять минут.
He was looking at his gas gauge when Liz threw her hand to her mouth and said, “Dan!” Baker turned back to the road just in time to see a shape flash by—a man, in brown, at the side of the road—and hear a loud thump from the side of the car.
Он взглянул на указатель топлива, и в это мгновение Лиз резким движением закрыла рот рукой и воскликнула:
— Дэн!
Бэйкер вновь уставился на дорогу. Как раз вовремя, чтобы увидеть промелькнувшую фигуру — человек в коричневому обочины — и услышать громкий удар с той же стороны.
“Oh my God!” she said. “We hit him!”
“What?”
“We hit that guy.”
— О боже! — воскликнула она. — Мы сшибли его!
— Что?
— Мы сшибли этого парня.
“No, we didn't. We hit a pothole.”
In the rearview mirror, Baker could see the man still standing at the side of the road. A figure in brown, rapidly disappearing in the dust cloud behind the car as they drove away.
“We couldn't have hit him,” Baker said. “He's still standing.”
— Ничего подобного. Мы наскочили на выбоину.
В зеркале заднего вида Бэйкер видел, что человек все так же стоит на обочине. Но автомобиль двигался дальше, и фигура в коричневом быстро тонула в облаке пыли.
— Мы не могли сбить его, — сказал Бэйкер. — Он все еще стоит.
“Dan. We hit him. I saw it.”
“I don't think so, honey.”
— Дэн. Мы задели его. Я видела это собственными глазами.
— Я так не думаю, дорогая.
Baker looked again in the rearview mirror. But now he saw nothing except the cloud of dust behind the car.
“We better go back,” she said.
“Why?”
Бэйкер снова взглянул в зеркало заднего вида. Но теперь в нем не было видно ничего, кроме облака пыли позади автомобиля.
— Будет лучше, если мы вернемся, — сказала жена.
— Почему?
Baker was pretty sure that his wife was wrong and that they hadn't hit the man on the road. But if they had hit him, and if he was even slightly injured—just a head cut, a scratch—then it was going to mean a very long delay in their trip. They'd never get to Phoenix by nightfall. Anybody out here was undoubtedly a Navajo; they'd have to take him to a hospital, or at least to the nearest big town, which was Gallup, and that was out of their way—
Бэйкер был почти уверен в том, что его жена ошибается и они не задели человека, стоявшего около дороги. Но если они все же зацепили его, — пусть он даже получил самую легкую травму: ушиб головы или царапину, — это будет означать очень серьезную задержку в их поездке. Они, конечно, не смогут дотемна добраться до Финикса. Любой, кто мог встретиться в этих местах, без всякого сомнения, был индейцем-навахо, а они должны были доставить его в больницу или по крайней мере в ближайший крупный город. Это был Галлап, куда они совершенно не намеревались ехать...
“I thought you wanted to go back,” she said.
“I do.”
“Then let's go back.”
“I just don't want any problems, Liz.”
— Мне казалось, что ты хочешь вернуться.
— Хочу.
— Тогда давай вернемся.
— Я просто не хочу никаких проблем, Лиз.
“Dan. I don't believe this.”
He sighed, and slowed the car. “Okay, I'm turning. I'm turning.”
And he turned around, being careful not to get stuck in the red sand at the side of the road, and headed back the way they had come.
— Дэн, я не верю тебе.
Он вздохнул и затормозил.
— Ладно, я разворачиваюсь. Разворачиваюсь.
Он осторожно, стараясь не попасть в красный песок по сторонам дороги, где можно было бы застрять, развернул машину и направился обратно по той самой дороге, по которой они приехали сюда.