–Хорошо… стреляешь, - выдохнул он.
–Спасибо. Передохни, я справлюсь.
–Нет. Ты… попытайся достать арбалетчика. Не дай ему попасть в себя…
–А ты?
–Помнишь лес у Нариву? Стреляй! Не думай ни о чём!
–Не могу!
–Можешь! У тебя есть силы, чтобы… натянуть тетиву?
–Да. Я его вижу.
–Стреляй!
Я послушалась, надеясь, что все боги, сколько бы их ни было, услышат мою искреннюю молитву и направят "торпеду" на "крейсер". Боги услышали, но видимо, и у орков тоже есть свои боги, потому что арбалетчик успел выстрелить в ответ. Каким-то десятым чувством я поняла: на этот раз не уклониться.
Дайнрил пихнул меня назад, за свою спину, и короткая, тяжёлая стрела с глухим чмоканьем разворотила его грудь и прошла насквозь. Ну зачем он это сделал, зачем?! Инерция оказалась слишком сильной, и стрела сочла меня докучливым препятствием на своём пути к стене, смешивая кровь эльфа с моей. В ушах зазвенело. Я уже готовилась погибнуть геройской смертью, словно какой-нибудь персонаж "Властелина Колец", и почти сползла по стене, обдирая спину… Всему этом не дал свершиться тот простой факт, что я, как ни странно, родилась в рубашке.
Если смотреть на произошедшее непредвзято, то в пещере практически повторилось вчерашнее чудо в горном алуле - правда, с некоторыми вариациями. Те же торнадо, срывающиеся с клинка, те же зелёные молнии, особенно эффектно выглядевшие под землёй… Тех врагов, которые не успели спрятаться или убежать, поджаривало на месте. Главные отличия от вчерашнего заключались в том, что на этот раз мне вовсе не казалось, что моим телом управляет кто-то другой. И ещё, когда это кончилось, я не упала без сознания, а осталась стоять на ногах, крепко сжимая Сантар. А вокруг меня были трупы. Только трупы?
–Один раз - случайность. Два - закономерность. Так?
А ещё говорят, что уникальные способности вампиров - всего лишь сказки бабушки Телевизоровны. Взять хотя бы конкретный пример. Живого места нет, стрела и та прошла навылет, а он уже стоит на ногах. И сил у него достаточно, чтобы продолжить свои шуточки. Наверное, их даже осиновый кол не берёт. Я-то, как дура, рассчитывала…
–Так… - безучастно выдохнула я и упала прямо на Дайнрила.
–Тише, тише, - он похлопал меня по спине, - всё уже кончилось, и каждый раз будет всё лучше и лучше…
Я немного отстранилась от него и потрогала свою рубашку в том самом месте, куда вошла стрела. Дырка была на месте - диаметром со среднюю монету. Через дырку прощупывалась скользкая кровь и шрам в виде ромба. Не было только раны и самой стрелы.
–Что это?
–Сила Ветра, - Дайнрил пожал плечами.
–Не понимаю…
–Пока тебе это и не нужно. Она приходит только через Сантар, когда ты злишься или тебе угрожает опасность… Любопытно…
–Нет. Я… я испугалась за тебя.
–Зря. Трудно объяснить, но, в общем, убить меня очень трудно.
–Совсем? Как Горца?
–Не совсем, но… - эльф рассмеялся, - явно не тем, что эти господа называют оружием. Сейчас речь не об этом, а о том, что тебе следует научиться контролировать свою Силу. И тогда у тебя появится возможность стать Силой…
–Не нужна мне никакая Сила! Почему меня всегда спрашивают в последнюю очередь? Может, поинтересовался бы кто, хочу ли я этого? Всё время! Одни и те же высшие цели! Наплевать на них и растереть…
–Ну-ну, успокойся.
–Я спокойна! Ты-то как?
–Терпимо. Пойдём. Нужно найти ребят, пока Кормак с ними не расправился.
–А где их искать?
–Полагаю, в тронном зале, - Дайнрил прищурился и ткнул пальцем в грелла, который по капризу Фортуны всё ещё оставался в живых, - а этот красавчик нам расскажет, как найти упомянутый зал. Итак?
Глаза эльфа блеснули жёлтым. Допрашиваемый уставился на него, не мигая. Это уже интересно. Гипноз? Молва давно приписывает вампирам подобные способности.
–Второй коридор… выходит к фальшивой стене в пещеру. Там злые духи. Они убивают всех, кого могут сломать. Духи служат одному Кормаку. Его не трогают, потому что он всегда под щитом…
–Кормаку? - удивилась я. - Не Хозяину?
–Наш Хозяин - Азгар, другого - нет!
–Ч-чёрт!
–Кто такой Кормак? - требовательно спросил эльф.
–Соратник Хозяина. Но он ниже, насколько я ниже Кормака…
–Почему Азгар сам не командует?
–Собирает силы для решающей войны. Свет проиграет. Он должен исчезнуть. Пророчество сбывается. Война вот-вот начнётся… и мы победим!
Грелл уже давным-давно затих, а я всё никак не могла опомниться от услышанного. Выходит, Азгар на самом деле вернулся? Вот тебе и пророчество, вот тебе и сбывается. Я-то грешным делом надеялась, что в тот раз Нике показалось или Фрекатта чего напутал. Ан нет. И ещё одна нестыковочка… если Азгар специально создал Портал, чтобы избавиться от Талисманов, значит, они ему чем-то мешали, так? Тогда какого лешего он не поручил Кормаку насовсем избавиться от нехорошей игрушки? Быть может…
–Дайн… скажи честно, Шар Истины в реале может быть оружием?
–Может.
–И Азгару он нужен только ради этого?
–Верно… - Дайнрил нахмурился. - Цель одна, задачи разные… и, что самое привлекательное, результат один для всех.
–Столкновение миров? Зачем?
–А как же самолюбие? Хочется же почувствовать себя творцом всего сущего! Кажется, в Айреке это желание частенько перерастает в манию… Я вот что хотел сказать… Знаешь предание о том, что когда-то Азгар был побеждён благодаря Солле?
–Просветили. И чего? Солле-то раньше копыта откинула.
–А того, что он вернулся, и ты, кстати, тоже.
–Слушай, ты, жираф недоделанный!…
–Я не сказал "Солле"! - он ударил кулаком в стену. - Ты вообще когда-нибудь слушаешь до конца? Ты - её копия, а тот факт, что ты родилась чуть более двадцати лет назад и всю жизнь провела в Айреке, никого не волнует. И сила Ветра только помешает. Может, тебе не стоит светиться?
–Я не умею. Я не фонарик.
–Ну, на всякий-то случай…
–На всякий? Во-первых, Азгара там может и не быть. Кстати, объяснишь потом, как он смог воскреснуть из мёртвых. У нас за это целую религию создадут. А во-вторых, ты просто без меня не справишься. И не смей отпираться. Если бы не я, ты бы давно играл в кости с чертями, что бы ты там не плёл про свою неуязвимость.
–Боюсь, кости были бы твоими, - он внимательно посмотрел на меня.
–Фи! Мёртвым, знаешь ли, всё равно…
–Да что ты? Ладно, моё дело предложить, твоё - положить. Идём.
–Подожди. Ты напомнил, что я до сих пор загадку разгадать не могу. Помоги, а? Почему на лошадей ставят, а на людей кладут?
–Из-за симпатии.
–Это как?
–Сейчас объясню. Про двойные стандарты знаешь? К примеру, сердцу выгодна симпатия, а уму симпатична выгода. В случае лошадей ум, извиняюсь, на коне. Улавливаешь? А Азгар… после смерти все попадают в какой-то из труднодоступных миров… только не спрашивай, что это значит, я и сам не понимаю этот бред. Чародею уровня Азгара вернуться назад почти невозможно, но не нереально.
–Ух ты! - я вздохнула. - Значит, он такой крутой колдун, что и с того света выбрался? Обалдеть, я думал - скунс… ты стену нашёл?
–Нашёл.
–Погоди…
Дайнрил приподнял брови, будто пытаясь понять, что у меня на уме. Но, как говорится, что у трезвого на уме, то пьяный уже сделал, а я - что ж, я поймала кураж и теперь меня и бульдозером не остановить. Я нашла на стене держатель для факелов и повесила на него рюкзак. Будет возможность - вернусь и заберу, а не будет… что ж, утешусь байкой о труднодоступных мирах. Надо же придумать! По крайней мере, наш человек доказал, что жить можно везде.
–Что ты ищешь? - не выдержал Дайнрил.
–Стрелы.
–У тебя же полный колчан.
–Не те. Мне нужны особенные, тот пучок, который я нашла в пещерах Арганата.
–В каких ещё пещерах?
–Как раз тогда, когда я убегала от тебя в Изменчивом Лесу, я провалилась в яму, которая оказалась пещерой… ну, помнишь, я рассказывала, как нашла лук и Сантар?