— Все шутишь? Не-е. Сейчас типа сговор, сватовство, а когда свадьба и прочее — неизвестно. До нашествия точно не управится. Мне б невесту посмотреть, а то подсунут кого-нибудь.
— Тю! Про личную жизнь забудь, тут — политика. Ты, Арсений не на невесте женишься, на княжестве. Его нужно смотреть в первую очередь. Я другого боюсь, пока Батый на Воронеже стоит — князья сговорчивые, но если мы разгромим татар до свадьбы, то князья могут и передумать. Угроза пропала, так зачем княжество отдавать? Причем, сделают так, что они вроде как и не причем — невеста заупрямилась, не хочет за старика идти. Что будешь делать? Силком брать? Так и останемся мы без Курска. И претензии предъявлять некому.
— Тогда не будем громить Батыя. Отогнать назад и пусть в Диком поле вечной угрозой торчит, вплоть до свадьбы.
— Хм… Можно и так, хотя там Донбасс рядом. — Шибалин ткнул пальцем в физическую карту СССР. — Впрочем, ты прав, пока на княжение не сядешь — в Донбассе нам делать нечего. Пусть Батый рядом торчит, вечным укором. А то, может, еще чего придумаем. Силы у Батыя есть, вот только как бы их в мирных целях задействовать? А? Чтоб нам на пользу?
Шибалин поднялся, подошел к столу, отодвинул листочки и ткнул пальцем в физическую карту.
— Однако, и на севере неплохо: взять ту же Воркуту — каменный уголь не хуже донбасского. Недалеко от поверхности, можно добывать шахтным и открытым способом. Одно плохо — всего в 140 километрах от полярного круга, потому холодно там, и лето короткое. Зато какой плюс — ни один завоеватель туда не сунется. Во всяком случае в ближайшие полтысячи лет, если по нашей истории судить. Или Кольский полуостров — апатиты в Хибинах. Фосфор нужен и для хорошей стали, и для стекольного завода. Да даже как удобрение. Между ними — Сольвычегорск. В смысле — соль обыкновенная поваренная. А если на запад от Торжка двинуть — калийные соли, для удобрений. Хотя, это нам пока не так актуально, но в будущем стоит иметь ввиду. Но самое главное — людей почти не встречается. Если, только какие бродяги временами на промысел ходят, а постоянных поселений нет. То есть, никого не обидим, никому не помешаем.
— Не, Валерий Петрович, на юге теплее будет.
— Конечно, теплее, кто б спорил. Только там все занято. Воевать придется за место под солнцем. Причем, со своими, в смысле — с русскими. А не хотелось бы. Опять же, если на юг двигаться, то зачищать придется все, вплоть до Черного моря. Не потому, чтоб степняков убрать, а для того, чтоб к морю выйти. Я тут прикидывал и так и сяк. С размером печей растет качество стали и падает стоимость. То есть, по мелочи — только руду переводить — сей опыт в Китае пробовали — результат отрицательный. Значит, надо разворачивать нормальное производство. Но тогда тем железом из КМА, да поделками — мы Россию насытим быстро. А потом что? Кризис перепроизводства? Работать на склад или останавливать построенный комплекс, гасить домны? Железо будет ржаветь, заводы и шахты разваливаться. Посему выход к морю нужен обязательно. До Черного далеко, а Балтика вот — она, выход на всю Европу. Немного тевтонов подвинуть — и мы на побережье. На севере ж и вовсе свободные места с незамерзающими гаванями.
— Да, проблема… Дивизией руководить проще. Валерий Петрович, есть предложение, озадачить своих. Причем, сегодня — пусть подумают, а завтра у меня соберемся и обсудим. Я почему у себя думаю, купцов позову, они люди опытные, может чего скажут. Того же Ивора.
— Это шахтовладелец твой?
— Ага. Он до нас хлебом торговал, а сейчас углем да стеклом со стекольного. А еще Саню с Дмитрием подключи, У них там этот, как его…
— Интернет?
— О, точно, интернет. На любой вопрос ответы имеет. Пусть там тоже посмотрят.
— Добро. Значит, завтра у тебя.
Тем же вечером в избушке, впрочем, и не избушке, а очень даже не плохой избе-пятистенке Саня, Димон и Серега коротали время за несколькими бутылочками Гессера.
— Вот, обучили на свою голову открывальщиков, теперь, типа и не нужны вовсе. — жаловался Саня. — В Торжок — афанасьевские церберы сидят, у них все строго по расписанию, как у паровоза, в 93 — шибалинские. У крохотной дырочки в 38 — и то Родионов со своими радистами, с товарищем Сталиным, ну и Фроловым заодно, общаются. Даже у нашего окошка бериевские шпионы по очереди постоянно тусуются, да еще прогоняют, чтоб не дай Бог ихние секреты не подсмотрел.
— Не ной. — успокаивал Серега. — Как окно 41 года захлопнулось — всем поплохело. У вас трафик упал, в смысле — железнодорожный, у нас развлекуха с немцами пропала. Посмотри, как Волков с Калужиным маются, только и осталось, что красноармейцев натаскивать. Дел то нет для нас. Зря я, наверное, отказался тогда вместе с Сарновым к Фролову перескочить. Сейчас бы у Залогина партизанил. Или еще что-нибудь творил по тылам.