Лес схватил с заднего сиденья два магазина к «Монитору», выбросил наполовину пустой и вставил полный.
– Сейчас я прикончу этих ублюдков! – крикнул он. – Прикрой меня, черт побери!
Встав во весь рост, Лес зажал приклад под мышкой, правой рукой сокрушая пистолетную рукоятку, левой водя стволом из стороны в сторону, и двинулся к «Гудзону», выпуская короткие очереди. Он шел в тумане ненависти и страха, полностью вложив себя самого в этот безумный поход прямо на стволы федералов, бросая им вызов стрелять. Ему было все равно – пусть стреляют; в его перекошенном сознании осталась только одна цель: убить. Лес шел и шел, чувствуя удары пуль – трех, – с силой колотивших в грудь, но не пробивших сталь, защищающую от них его тело. Он шел, шел, стрелял, шел; стреляные гильзы вылетали из отверстия, тяжелые пули поднимали к небу огромные фонтаны земли и клочьев травы. Лес почувствовал, как его ноги воспламенились обжигающей болью. Но он шел, шел и шел.
– Сэм, он идет! Стреляй, стреляй! Он идет!
Высунувшись из-за машины, Сэм увидел, как убийца неумолимо надвигается на него, в низко надвинутой шляпе, раскрасневшийся, сосредоточенно сжимающий в руках автоматическую винтовку. Сэм выстрелил первым. Он навел мушку точно в грудь и дал очередь, сознавая, что три пули угодили ровно туда, куда надо, идеальные смертельные попадания в центр масс, однако бандит как ни в чем не бывало шел вперед, нисколько не смущенный смертью, которая только что его выпотрошила.
Сэм снова навел автомат на цель, на этот раз крепче прижимаясь к машине для большего упора, вдавив приклад в плечо, напрягая мышцы, глядя сквозь прорезь прицела на треугольник мушки, и нажал на спусковой крючок, однако «Томпсон» умолк всего после двух выстрелов.
Это еще что за чертовщина?
Опустив автомат, Сэм вдруг сообразил, что не имеет понятия, как быть дальше. Ударив кулаком по ствольной коробке, он потянул затвор, и тот отошел назад, плавно и гладко. Заглянув в отверстие, открывшееся благодаря этому движению, Сэм увидел там, где должен был быть патрон, лишь пустоту, и с ужасом осознал, что автомат разряжен, а пистолета у него нет, и…
Ему показалось, что его дважды с силой лягнули в живот, и тотчас же накатилась пелена тумана. Выронив автомат, Сэм попытался удержаться на ногах, но повалился вперед, лицом вниз, чувствуя запах земли и травы Баррингтона.
Каким-то образом ему удалось найти силы, чтобы поднять взгляд и увидеть убийцу, стоящего в двадцати шагах от него, но теперь уже повернувшегося к Эду.
– Эд! Эд! – окликнул Сэм, не столько голосом, сколько сердцем, ибо больше всего на свете ему хотелось спасти молодого парня, но тут окружающий мир исчез, и он провалился в пустоту.
Лес увидел, как служитель закона упал, не по собственной воле, а подчиняясь внезапному импульсу энергии. За какую-то долю секунды он превратился из живого и здорового человека в безжизненный вес, повинующийся силе притяжения. Упав на землю, федерал дернулся и застыл. Лес знал, что он получил две пули в живот. Подобные раны приводят к необратимым последствиям. От двух пуль калибра.30 не оправиться.
Лесу в ноги вцепился еще один рой разгневанных пчел, посылая по всему телу щупальца жгучей боли. Обернувшись, он увидел в нескольких ярдах второго агента, который, только что отбросив разряженное ружье, спешил выхватить пистолет.
Однако инстинкты Леса навели «Монитор», инстинкты привели в действие указательный палец, и без осознанной мысли, без усилия воли, воплотившегося в движение, винтовка четырежды дернулась меньше чем за полсекунды, и одна пуля попала агенту в лоб, сбив с головы шляпу и проделав в лице воронку, тотчас же заполнившуюся пенящейся кровью. Федерал рухнул как подкошенный, перекатился и застыл неподвижно.
Внезапно наступила полная тишина.
Внезапно все было кончено.
У Леса горели ноги. Анестезия чистого боевого запала внезапно улетучилась, и он почувствовал боль там, где ему достался свинец. Лес ощутил десяток ран, ощутил прилив крови, ощутил болезненные уколы. Казалось, сами кости не могут больше держать вес его тела, жаждая бессильно упасть на землю, но он обернулся и окликнул Джей-Пи, после чего огляделся по сторонам в поисках врагов. Вдалеке были видны люди, прячущиеся за остановившимися машинами и выглядывающие из-за телеграфных столбов, однако никто не отваживался выйти на поле боя.