Глава 23: Новый план
Прошел месяц с нашего возвращения. Времени было достаточно, чтобы решить все дела. Александр не обманул со скупщиком, поэтому уже на следующий день все артефакты были успешно реализованы по очень приятной цене. Настолько приятной, что годы ведения собственного бизнеса показались напрасным делом, учитывая, что за одну ходку удалось сделать столько же. Да и торговец дал понять, что будет только рад снова что-то у меня принять. На этот момент я стал лучше понимать людей, которые уходят в Зону за наживой. Но сразу отогнал эту мысль, вспомнив, что выживают очень немногие рискнувшие.
С другой стороны, наша вылазка прошла удачно. Мы никого не потеряли. Сумели спасти ребёнка. Не обеднели. Да и с Оксаной хоть не получилось, но хотя бы стало понятно, куда двигаться дальше. Поэтому, получив деньги, на следующий день я направился в "Березку".
Там меня встречала старая знакомая, которая, увидев меня, попросила посетителей покинуть магазин, сославшись на необходимость приёмки товара. Прогнав посетителей, продавщица сказала:
- Ну ничего себе! Милый, не думала, что ты снова заглянешь. А где дружок твой? Он выбрался?!!
- Выбрался, выбрался. Все выбрались. Снова собираемся.
- Ох, ну это прекрасная новость! Приятно кого-то увидеть вернувшимся. Что интересует? — задав вопрос, продавщица повела меня в подсобку, где находились интересуемые товары.
- Нужно все то же самое, только побольше и посовременнее.
- С патронами и медикаментами я помогу, возможно, даже бесплатно. Подарок за то, что вернулся. Но что касается антирадиационных костюмов, ты ещё в прошлый раз выкупил лучшее, что у нас было. Более того, с нашей последней встречи за оборот костюмов серьёзно взялись, поэтому мы храним по минимуму товара. Так что, за обновками надо другие места искать.
- А есть наметки, куда обращаться?
- Милый, ну конечно есть. Я своих конкурентов прекрасно знаю.
- Ну тогда подскажите, пожалуйста.
***
Продавщица дала наводку на одного торговца, у которого были выходы на учёных, которые под "бдительным" присмотром военных вели свои исследования. Но, как у нас водится, без предпринимательской нотки не обошлось.
Учёные, помимо раскрытия тайн Зоны, занимались более приземленными и нужными вещами, а именно, придумывали как в этой самой Зоне выживать. Медленно, но, верно, появлялись успехи, позволявшие совершенствовать имеющиеся защитные костюмы. Учитывая, что сталкеры негласно были признаны необходимостью, без которой изучение Зоны невозможно, то немудрено, что специальная одежда для сталкеров появилась быстро.
Сейчас комбинезон "Заря" уже не считается чем-то особенным, но, когда в 2010 мне удалось закупить такие для всей группы, это было очень значимым успехом. Хотя, стоит отметить, что и стоили они очень и очень прилично. В общем, финансы снова стало не плохо бы улучшить. Но пока не об этом.
Завершив подготовительные мероприятия, я объявил общий сбор, чтобы разработать дальнейший план действий. Встречу решили устроить там же, где мы впервые с Доктором обсуждали вылазку в Зону. Все прибыли вовремя, кроме Александра. Он так и не появился.
После взаимного приветствия, заварив ароматный лесной чай, мы начали обсуждение.
- Мужики, вы знаете куда мне надо. В Чернобыль. Наверняка очень опасное место. Точнее не так. Место, степень опасности которого, оценить попросту невозможно. Мы ходили по окраинам, но вы помните, какого уже там. Что творится в настоящем городе, одному богу известно. Короче, мне нужно, чтобы вы твёрдо были готовы туда идти. Возможно, это реально дорожка в один конец.
- Коля, я тебя очень уважаю, ты помог мне спасти самое ценное, что есть в моей жизни. Но в Чернобыль я точно не пойду.
Повисло недолгое молчание. Я сразу понял, что необязательно уточнять причины, Доктор сам все пояснит. Так и было.
- Дальний поход означает, что на пути нам будут встречаться люди и звери. Очень опасные. Но я не могу больше убивать. Только помогать. Это моё призвание, и я буду его исполнять. Я пойду с вами в Зону и помогу с обустройством безопасных мест.
- О чем это вы? — спросил Петя.
- Безопасные места. Лагеря. Места, где можно спокойно переночевать или переждать Выброс.
- Думаете такое возможно? — спросил я.
- Да, конечно. Зона — это не место для войны. Зона — это место, которому нужен мир.
- Знаете, ведь в этом и правда что-то есть. Нет смысла спорить, что безопасные места нужны. Но, дело в том, что без людей безопасные места не получится сохранять. Мы только уйдём, и место сразу же займут. Или мутанты, или какие-нибудь мрази бандитские. Надежда лишь на то, что в Зоне есть нормальные сталкеры, которые рассуждают также, как и мы.
- Ещё мне нужно за Дружком смотреть, наверняка, он там скучает. Уже, небось, вымахал за пару недель.
- Думаете он там же, ждёт нас?
- Да, он очень умный. И у него больше никого нет, кроме нас и Зоны. С ним все в порядке, я это чувствую.
- Ладно, Доктор, с вами определились. Петя, что ты скажешь?
- А что я скажу? Я с тобой.
- А что насчёт Леськи?
- Ничего. Мы просто хорошо провели время, но она не моя судьба. Точно не сейчас.
- Ясно. В Чернобыль готов идти?
- Пока не знаю. Но пойду, сто процентов.
- Для чего, если не уверен?
- А как можно быть уверенным, что готов идти в самое опасное место самого опасного места на земле? Я не ты, Колян, но я с тобой. Да и нравится мне Зона. Не могу объяснить почему, но нравится...
- Похоже, из нас троих ты первым стал настоящим сталкером.
- А что поделаешь? Приходится, — сказал он улыбнувшись.