...Грунтовая дорога привела меня к лагерю, который был окружён врытым в землю под острым углом частоколом. У закрытых деревянных ворот стояли два стража и ещё один прохаживался из стороны в сторону, отмахиваясь от мух.
Чем ближе я подходил, тем больше удивлялся - лагерь был огромен! Хватало места и на тренировочную площадку для лучников, и на большой загон для лошадей, где прямо сейчас тренировались наездники. Помост с висилицей, скорее всего, для наказания дезертиров. Огороженная забором площадка для дуэлей и много-много огромных шатров. Дизайнеры игры постарались на славу...
Увидев, что я приближаюсь, "местный" главный охранник вышел навстречу и поднял руку, меня останавливая:
- Тебе чего, чужеземец?
- День добрый, уважаемый страж, - вежливо поздоровался я. - Мне сюда направил мастер Белогор из Гильдии воинов Альгоры.
- Понятно, - он положил руку на эфес меча и спросил. - Предписание есть? Просто так ваших мы сюда редко пускаем.
- Конечно, - я протянул ему приказ, скреплённый печатью. - Вот.
Тот не стал брать свиток в руки, только взглянул на печать и кивнул своим солдатам.
- Открывайте ворота. Добро пожаловать, чужеземец, в королевский тренировочный лагерь.
- Благодарю вас, - сделал я лёгкий поклон. - Не подскажете, где я могу найти мастера Та Фириата? Меня направили к нему.
- А, так ты будущий стрелок? Понятно... Мастер у себя в шатре или на стрельбище. Посмотри там, - он указал рукой в сторону стоящих в отдалении мишеней.
"Там" работали "местные" лучники, оттачивая мастерство и вызывая у меня эстетическое удовольствие своими отработанными до автоматизма действиями. Стрелу из колчана. Секунда на прицеливание. Выстрел. Минимум посторонних движений, максимум концентрации. Попадали они в мишени или нет, я не видел, так как от сюда растояние было довольно-таки приличным, но профессионализм оценил.
Огромный шатёр раскинулся по левую руку от тренировочной площадки. Там за столиками сидели трое "неписей" и что-то строчили на бумаге, изредка перебрасываясь словами.
- Прошу прощения, - слегка покашлял я, привлекая к себе внимание. - Мне нужен мастер Та Фириат, - обратился сразу ко всем.
- Что тебе нужно, адан? - меня заметили сразу все, но ответил лишь пепельноволосый эльф, сидевший слева. Спускавшиеся до плечей волосы, тонкие черты лица, гладкая кожа и острые брови, делали его похожим на женщину, за которую я его и принял изначально. Чёрт, ошибочка вышла...
Слегка смутившись, я изучал его взглядом. Зелёная кожанка, обтягивающие колготки такого же цвета на тоненьких, без капли жира, ножках... Бр-р-р... Такие же тонкие ручки, казалось, только из костей и кожи без грамма мышц. Слегка изогнутый кинжал в вычурных ножнах и длинный лук за спиной, испещрённый эльфийскими письменами. Это и есть мастер Та Фириат? Его имени над головой я не видел, так как для этого "местные" сначала должны были сами представиться.
- Простите, меня зовут Водонос, а не Адан, - низко поклонился я, прекрасно осознавая, что вежливость - это основа доброжелательности.
Один из сидевших на стуле "местных", который тоже внимательно за мной наблюдал, усмехнулся.
- Адан - это не имя. Это по-эльфийски - человек. Наш эльфийский друг всех так величает, пока мы не покажем, что достойны того, чтобы он обратил на нас внимание.
- Ясно, прошу прощение... Мастер Фириат?
- Чего тебе, адан? - всё тем же безразличным тоном поинтересовался эльф.
- Меня к вам направил мастер Белогор из гильдии воинов Альгоры. Я определился со специализацией и он сказал, что мне пора встретиться с вами.
- Бумагу, - эльф протянул мне свою тонкую ручку.
Я вложил ему свиток и стал ждать.
Та Фириат развернул его и быстро пробежал глазами по письменам. Затем пристально посмотрел на меня, видимо изучая, свернул свиток и тот просто испарился в его руке.
Так, что это сейчас было!? Это же официальный документ!
- Ты желаешь пройти подготовку и стать "Стрелком"? - задал вопрос мастер, поднявшись со стула и сделав вокруг меня почётный круг. Этот страдающий анорексией дрыщ, был намного выше и смотрел на меня свысока в прямом и переносном смысле слова. - Вижу, ты достаточно подготовлен для этого и неплохо экипирован. Не скрою, ко мне приходили чужеземцы, которые выглядели гораздо хуже, но они тоже пылали неукротимым желанием стать умелыми лучниками. И я никому и никогда не отказывал в наставничестве, как мне предписывает ваш король. Мы обязаны помогать чужеземцам, ведь вместе живём в этом мире и неизвестно кому и когда потребуется помощь.