Петя Мышкин давно смирился с тем, что в отношениях с девушками ему ничего не светит.
Во-первых, внешность подростка оставляла желать лучшего. Тощий, белобрысый, прыщавый, да еще и очкарик – разве можно представить что-то хуже? Никто даже не посмотрит на такое страшилище.
Во-вторых, Петя ничего не мог поделать с ужасной застенчивостью. Подойти к девочке и сказать: «Привет!» ему представлялось не легче, чем погасить звезды на небе.
Одноклассники уже вовсю гуляли с подругами, взять того же Артема Боева – стройного, красивого, не по годам сильного парня. Смуглая кожа, черные, как смоль, волосы, бугристые мышцы – одним словом, настоящий мачо, да еще и перворазрядник по боксу. Неудивительно, что девушки толпами вились вокруг Артема. Когда Боев во время уроков физкультуры как бы невзначай снимал майку и красиво поигрывал мускулами, школьницы замирали от восхищения.
Другой одноклассник Пети по имени Костя Коновалов не обладал такой яркой внешностью, но зато был очень обаятельный. Он мог легко завести разговор с любой девчонкой школы, и уже через несколько минут она полностью поддавалась чарам обворожительной улыбки. К тому же Коновалов очень хорошо играл в футбол, и на школьные матчи с его участием всегда собиралась большая публика.
А вот Петя Мышкин не мог похвастаться ни красотой, ни мужественностью, ни чем-либо другим, что хоть как-то могло заинтересовать противоположный пол. Замкнутый и необщительный, он лишь подвергался насмешкам и довольно жестоким издевательствам. Боев, например, после уроков любил прикручивать его скотчем к стулу, так что потом несчастный долго освобождался от липких пут. Костя Коновалов постоянно насмехался над его одеждой – Петя жил в нищете, отец работал слесарем на заводе, мать в прачечной. К тому же в семье росли еще двое младших братьев-сорванцов, так что денег едва хватало на пропитание. Петя постоянно ходил в обносках, и выглядел как молодой бездомный бродяга. Никто из учеников с ним не общался, и он тихонько сидел на задней парте один-одинешенек. Уткнувшись носом в учебник, Петя изредка бросал робкие взгляды на свежих и ярких одноклассниц.
Конечно, как и все остальные, он без памяти любил Камелию Ковачеву – потрясающе красивую девочку родом из Болгарии. Петя, как завороженный, украдкой разглядывал ее черные вьющиеся волосы, красивые карие глаза, и нежные, чуть припухшие губы. Кожа Камелии сияла невероятной чистотой, статная фигура приковывала взгляды всех парней школы. Петя дрожал как лист на ветру, и не мог даже вздохнуть, стоило ему приблизиться к болгарке и вдохнуть манящий аромат духов. Камелия же, как и остальные девушки, уделяла Пете внимания не больше, чем мусорному ведру в углу класса. Все парни пытались добиться расположения красавицы, но лишь Артем Боев и Костя Коновалов иногда удостаивались внимания Ковачевой.
Все одноклассники Пети уже умели целоваться, но сам он пока лишь страстно мечтал о первом поцелуе. Нет, не с Камелией, она недостижимая вершина, но хотя бы с ее подругой – Анькой Бредихиной, хоть она и не такая красивая, и очень вульгарная. Но нет, даже Бредихина и не посмотрит в сторону несчастного Мышкина.
Вот так Петя и жил в своем мире, мире горьких переживаний и сладких грез, совсем одинокий, как бродячий пес под дождем.
В понедельник Петя опоздал в школу, потому что проспал. Занятия начинались во вторую смену, и он не стал заводить будильник. Но Петя всю ночь промучился с бессонницей и заснул лишь под утро. Родители уже ушли на работу, братьям вообще на все плевать с высокого дерева, поэтому никто его не разбудил. Так что Петя открыл глаза лишь когда весеннее солнце уже перевалило далеко за полдень. В панике он вскочил с кровати, быстро влез в растянутую футболку и потертые джинсы, ноги утонули в разбитых кроссовках, и уже через минуту редкие прохожие с любопытством поглядывали на старшеклассника, мчащегося с рюкзаком по дороге в школу.
- Лидия Васильевна, разрешите войти? – с порога выпалил запыхавшийся Петя, через несколько минут ввалившись в кабинет химии.
В классе послышались смешки, перешептывания. Учительница Лидия Васильевна, старая дева в очках, отвлеклась от писанины на доске. Ее голос заскрипел, как гвоздь по стеклу:
- Ты опоздал, Мышкин.
Петя поправил очки, ноги неловко переминались на пороге. Он робко посмотрел в сторону сидящих за партами одноклассников, взгляд наткнулся на Камелию, хорошенькое личико выражало насмешку. Петя опустил глаза.
- Извините, - пролепетал Петя, разглядывая свои кроссовки. – Я… проспал.
- Вот как? – Брови учительницы слегка приподнялись, костлявые как у Бабы Яги руки скрестились на груди. – Надеюсь, ты выспался? Уверен, что готов к занятиям? Может, тебе нужно еще немного поспать?
Девчонки захихикали, прикрывая рты ладошками. Ребята загоготали, громче всех, конечно, Артем Боев. Петя покраснел, как обгоревший на солнцепеке турист.
- Займи свое место, Мышкин, – велела Лидия Васильевна, поджав губы. – И впредь постарайся приходить на занятия вовремя.
Опоздавший поскорее засеменил к последней парте. Боев не упустил случая подставить ножку, и Петя споткнулся, едва не растянувшись на полу. Ученики снова разразились дружным смехом. С грехом пополам Петя добрался до парты, красный лоб скрылся за учебником.
- Тишина в классе! – Химичка постучала указкой по столу. – Продолжаем урок.
Старая карга снова принялась чертить мелом замысловатые формулы и таблицы. Зашелестели тетради, заскрипели ручки. Школьники, вдоволь насмеявшись над простофилей Мышкиным, тут же забыли о нем. Артем Боев сел, развалившись на стуле, демонстративно закрыв книгу и тетрадь. Костя Коновалов перешептывался с соседом по парте и подмигивал девчонкам. Камелия Ковачева то и дело вытаскивала из сумочки маленькое зеркальце, наманикюренные пальчики поправляли красиво уложенные локоны.
Петя, немного придя в себя, пытался слушать Лидию Васильевну, но слова учительницы пролетали мимо ушей. Он заставлял себя смотреть на доску, мозг пробовал вникнуть в сложные химические уравнения, но взгляд то и дело примагничивался к спине Камелии. Петя мучился, как заключенный в камере пыток, глядя, как первая красавица школы строит глазки ненавистному боксеру Боеву.
- Вот таким образом выводится формула сероводорода, - тем временем заканчивала лекцию Лидия Васильевна, отряхивая мел с ладоней. – Надеюсь, вы все меня внимательно слушали, и теперь сможете самостоятельно продемонстрировать мне, как решить данное уравнение. Мышкин, к доске!
Петя вздрогнул, словно получил разряд электрошокером. Одноклассники как по команде обернулись к последней парте. Петя, едва волоча ноги, поплелся к доске, дрожащие пальцы взяли кусочек мела. Больше всего он ненавидел, когда его вызывали отвечать перед классом, и в такие моменты всегда хотел перенестись в самый безлюдный участок планеты.
- Смелее, Мышкин. – Химичка прислонилась к учительскому столу, глаза сквозь толстые линзы глядели с насмешкой. – Ты ведь слушал, что я объясняла?
Учительница злорадствовала. Она недолюбливала Мышкина, который далеко не блистал познаниями в химии, и не упускала случая поставить ему самый низкий балл.
- Д..да, - пробормотал Петя. – Но… я не совсем понял, что вы объясняли.
- Ах, ты не совсем понял? – вскинула брови училка. – Жалость-то какая! И что же тебе не понятно?
Сгорая от стыда, Петя не смел поднять взгляд. Наконец он с трудом выдавил:
- Мне все не понятно.
Класс рассмеялся. Петя слышал дикое лошадиное ржание Боева, издевательский хохот Коновалова, заливистую трель Камелии. Лидия Васильевна сказала пренебрежительно: