Ох, это он зря… Это он очень зря.
«Как раз не зря. Он понимает, что делает. Он пытается вывести Нику на эмоции, пытается вывести ее из себя, спровоцировать на атаку. Только ни хрена у него не выйдет».
И у него ни хрена не вышло. Ника только усмехнулась и вернула мужику его же собственную фразу:
— Вас это не касается. Но если я говорю, что человек имеет отношение к внутренним делам клана, то поверьте, он к ним имеет отношение. И пока это так, этот человек для вас все равно что является членом клана Висла и находится под нашей протекцией. Я ясно выражаюсь?
Судя по тому, как напряглись углы челюсти собеседника Ники, она излагала понятно. Но, судя по ним же, ему сказанное сильно не нравилось. Настолько, что он даже снова стал поднимать руки, пространство вокруг которых снова начало смазываться.
— Да ладно, — усмехнулась Ника, поднимая руки тоже. — Вы же блефуете. Вы не станете нападать на меня в черте города, вы же не самоубийцы. Или самоубийцы?
Ратко ничего не ответил, лишь остановил руки на половине движения. Руки-то остановил, но клинки так никуда и не делись. Он будто взвешивал все за и против, будто пытался высчитать шанс успеха… Чего бы он там ни задумал.
Вот же сукин кот… А я-то надеялся, что критическая точка конфликта уже преодолена! Я-то думал, что отбритый Никой мужик сейчас соберет свой отряд, и побитыми щенками, поджав хвосты, они ретируются, а тут на тебе! Неужели они и вправду задумали совершить нападение на такую знаменитую персону, как Ника Висла? Да еще и в таком людном месте, как ресторан?! Ее же даже обычные люди, солдаты на пропускных пунктах возле ворот узнают!
Хотя как знать — может, они видят, что Ника не в лучшей форме, и действительно готовы рискнуть. Только вот ради чего?! Ради моей головы — рисковать своими? Да не просто головами, а вообще всем кланом! Я, конечно, не спец во всей этой аристократии, но, как мне кажется, открытое нападение члена одного клана на члена другого клана испортит репутацию первых намного сильнее, чем наличие какого-то там внебрачного сына, о котором еще и не знает никто! Ника же не просто так им завуалированно угрожает, намекая на какие-то последствия?!
Надо как-то помочь Нике. Сука, это ж надо мне было лук в номере оставить! Ну кто бы мог подумать, что он мне может понадобиться в ресторане, ну на хрена он мне тут?! Куда бы я его тут дел?! А теперь, без него я, по сути, бесполезен! Теперь я понимаю, почему реадизайнеры настолько презирают оружие, — они просто не желают на него полагаться, даже в минимальной степени! Если бы я умел пользоваться реадизом без лука, без стрел, я бы, может, еще побарахтался, попробовал что-то изобразить… Но я не умею!
Значит, единственный способ помочь Нике — это добраться до лука и вернуться, надеясь, что она еще будет жива. Впрочем, будет, куда она денется: едва я выйду из помещения ресторана, как весь этот отряд отправится за мной следом, им же я нужен, а не Висла. Только вот как мне отсюда выйти, если они перегораживают вход? Можно выпрыгнуть через огромные стеклянные окна — порежусь, конечно, но Ника залижет, если выживем. Так вот, можно добежать до окна, переворачивая один за другим столы и пытаясь скрыться за ними, надеяться, что они не настолько быстры со своими Клинками, чтобы стрелять ими очередями, как из штурмовой винтовки, молиться, что доберусь до стекла и смогу выпрыгнуть через него. А дальше — двадцать метров вдоль стены отеля до лобби, там подняться на лифте до седьмого этажа…
«И выяснить, что у тебя нет карточки от номера. Да и не успеешь ты».
Это еще почему?
Внезапно в стороне от Ники и строя Ратко полыхнула яркая вспышка, настолько ослепительная, что мне пришлось зажмуриться, а когда я открыл глаза, то увидел, что действующих лиц в нашей пьесе прибавилось.
«Потому что Арбитр прибудет раньше».
Между Никой и пятеркой Ратко появилась новая фигура — висящий в воздухе черный балахон с оборванными краями, внутри которого ничего не было. Вернее, было — там была абсолютная тьма. Будто человека ножницами вырезали из мироздания, оставив вместо него зияющую дыру, и накинули на него сверху драный балахон, чтобы хоть как-то прикрыть получившееся непотребство. И так как ног у получившегося непотребства не было тоже, вместо того, чтобы стоять, балахон парил над полом, слегка покачиваясь вверх и вниз на небольшом облаке струящегося черного дыма.
— Клан Висла, линия Крови… — раздался откуда-то, непонятно откуда, будто отовсюду сразу, целый хор голосов. — Клан Ратко, линия Пространства…