— Спасибо за рассказ, — вздохнул я.
— А можно мне будет иногда её навещать? Мы вроде теперь как самые близкие люди. Ни у меня, ни у неё, больше никого не осталось.
— Разумеется, что за вопрос, встречайтесь, конечно.
В этот момент, Марта внезапно взмахнула рукой, прервав беседу. По её остекленевшему взгляду и окаменевшему лицу, стало ясно, что она вступила в телепатический разговор. Повисла напряжённая тишина. Спустя некоторое время, волшебница кивнула головой, прощаясь, словно далёкий собеседник мог увидеть этот жест, и повернулась к нам.
— Я только что разговаривала с Гердой.
— О! У неё получилось! Молодец, девчонка! И как её дела?
— Пока всё в порядке. Восстание подавили, но там сейчас такой бардак… В общем, нас не ищут, мы официально считаемся пропавшими без вести. Таких как мы, кстати, довольно много.
— Хорошо. Что ещё?
— Сегодня утром, они отправили большой конвой к асфальтовым озёрам. Во время восстания взорвали бензохранилище, с топливом стало совсем плохо.
— Чёрт, мы должны действовать очень быстро! Марта, бери на себя послушников, посмотри, насколько хорошо они умеют метать тяжёлые предметы. А я побежал к алхимикам, будем мастерить "Молотовский", вернее "Джардинский" коктейль…
Глава 17 Шли на дело партизаны
(Мир Ириан, лес Висельников, дорога, ведущая к Драконьим озёрам).
Засаду устроили в месте, где дорога проходила через широкую лощину, склоны которой поросли высокими деревьями. Между стволами разросся густой подлесок, способный скрыть целую армию. Для операции, Невилл выделил почти две сотни лучших людей, сделав особый упор на бойцов умеющих биться без доспехов. Винтовочную или автоматную пулю, кольчуга не остановит, единственный способ победить — быстро подойти вплотную и вступить врукопашную, а в этом случае доспехи могли только помешать.
Оборудовав позиции, мы отвели войска в глубь леса, оставив нескольких наблюдателей на деревьях. Ежу понятно, что прежде чем сунуться в лощину, враги обязательно проверят, нет ли засады, и нам очень не хотелось раскрыться раньше времени.
Было примерно четыре часа пополудни, когда вдали послышался рёв моторов. Первыми появились четыре мотоцикла с колясками. Они промчались из конца в конец, проверяя наличие баррикад и завалов, потом, развернувшись, рванули назад, но где-то примерно на полпути внезапно остановились. Из колясок выбрались разведчики, которые, держа автоматы наготове отправились в лес, направо и налево от дороги. Пошуровав там немного (им явно было лень продираться сквозь густой кустарник), солдаты залезли в коляски. Один мотоцикл помчался обратно к колонне, сообщить, что дорога чиста, остальные поехали вперёд.
— Пора, — негромко сказал я и посмотрел на Джардинса.
Маркграф, которого с трудом удалось уговорить, избавится от доспехов и переодеться в обычную, неброскую одежду лесного стрелка, кивнул и отдал приказ. Тотчас, зазвучали причудливые трели, похожие на песни лесных птиц — отряды бойцов начали выдвигаться на позиции. Мы заняли заранее вырытый окоп, сразу за густым кустом и принялись ждать. Невилл, нервно вцепившись в рукоятку автомата, машинально щёлкал предохранителем, Марта, негромко мурлыкавшая песенку из своего любимого "Тотторо" с усмешкой поглядывала на него. Отовсюду доносился треск воротков заряжающихся арбалетов, некоторые камешки на дороге, внезапно сами по себе начинали подпрыгивать и перекатываться с места на место — то маги-недоучки, развлекались телекинезом.
Наконец послышался давно ожидаемый рёв моторов, и колонна въехала в лощину. Впереди, медленно катил лёгкий танк, лязгая узкими стальными гусеницами. За ним, соблюдая дистанцию, двигался бронетранспортёр. Его маленькая, коническая башенка с тонким жалом пулемёта, расположенная справа от водительского места, время от времени поворачивалась, словно стрелок примеривался, куда лучше влепить первую очередь. В открытом кузове, над срезом борта, покачивались в такт движению, темно-зеленые макушки солдатских касок. Следом шли два грузовика, полные солдат, за ними машины забитые штатскими — гражданами Новой Империи и рабами, потом грузовики с оборудованием: портативной бурильной установкой, трубами, мотками колючей проволоки и так далее. Замыкали колонну четыре трёхосных бензовоза, с обшитыми железными листами кабинами, бронетранспортёр и танк.
Невилл перестал играть с предохранителем, положил ствол автомата на край окопа, прижал приклад к плечу и замер. Марта, свела ладони вместе, вокруг них заплясали яркие молнии. Я проверил, легко ли вынимается меч из ножен, и вытащил из кобуры пистолет.