Снаружи постучали. Агата перебралась к двери.
– Ты занята? – спросила Серена.
– Не сильно. – Агата пригласила ее войти.
Книги Медоро были разложены по комнате – поделены на стопки и расположены в соответствии с назначенными в спешке приоритетами.
– Ты уже их вовсю штудируешь, – заметила Серена. Она мельком глянула на стол, на открытую книгу.
– Я увлеклась «Принципами фотоники», – объяснила Агата. – Как только прочитаешь первую страницу, остановиться уже невозможно.
– Нам стоит прогуляться, – предложила Серена. – Сделай перерыв.
– Хорошо. – Агата не была уверена, что это хоть как-то поможет, но все же последовала за Сереной в коридор.
Какое-то время они молча двигались по опорной веревке, держась друг за другом: Агата впереди, Серена – сзади. Затем Серена сказала: «Я обсуждала обрыв кое с кем из моих друзей».
– Да?
– Мы все сошлись на том, что обязаны что-то сделать. – Серена встретилась взглядом с задними глазами Агаты. – Так что если у тебя есть и свои планы, то нам, возможно, удастся объединить усилия.
– Поздно вы спохватились.
– Ты не представляешь, каково нам пришлось, – призналась Серена. – Они запустили систему, и перед нами внезапно, как на ладони, оказались три года нашей будущей жизни – целых три года сообщений, рассказывающих нам о том, кем мы станем. Некоторые изо всех сил сопротивлялись новому образу мышления, но после первой встряски они, как и мы все, оказались неспособны что-либо изменить. Так работает новая система – она превращает тебя в человека, который знает о завтрашнем дне ровно столько, сколько знал о вчерашнем.
– Но теперь поток сообщений прекратился, и чары спали?
– Только наполовину, – ответила Серена. – Многие из нас хотят действовать, но паралич не проходит. Некоторые считают, что мы должны пойти маршем на передающие станции и разломать там все, что только сможем – но среди нас до сих пор витает мнение, что это невозможно, потому что если Совет сказал, что мы так не поступим…, значит мы и правда так не поступим.
К Агате начала возвращаться прежняя бодрость духа, но она не могла с уверенностью сказать, где именно могла бы пригодиться эта новая сила.
– План по саботажу каналов уже существует, – сказала она. – Но я не доверяю людям, которые за этим стоят. – Оглядев коридор, она помедлила, убедившись, что их никто не услышит, прежде чем рассказать о плане Джакомо. – Мне кажется, их не заботит риск повредить трубы. Они не станут жертвовать успехом ради безопасности. – Агата едва не обвинила группу в убийстве Медоро, но вовремя остановилась; полной уверенности на этот счет у нее не было.
Серене потребовалось несколько махов, чтобы осознать эту новость. Скорее всего, обратившись к Агате, она надеялась в лучшем случае получить экспертное мнение о наилучшем месте для атаки на систему.
– Так что именно ты ищешь в книгах моего брата? – наконец, спросила она.
– Другой способ утроить обрыв.
– А если ты его найдешь, саботажники свернут свой план?
– Вряд ли, – призналась Агата. – Даже если бы я смогла убедить Рамиро и Тарквинию, они уже наверняка потеряли контроль над ситуацией.
– То есть ты хочешь сказать, что они могут представлять наибольшую угрозу, – сказала Серена. – Но что произойдет, если нам удастся их остановить?
– У обрыва все равно должна быть причина, – ответила Агата. – Ею может оказаться и метеор, и разъяренная толпа.
– Дюжины людей готовы встать на защиту горы, – открыто заявила Серена. – Но еще не факт, что нам удастся вызвать обрыв просто за счет свой численности – не говоря уже о том, чтобы одновременно принять какие-то меры против саботажников.
Они уже почти сделали полный круг и вернулись к квартире, но Агата не могла снова вернуться к грудам непрочитанных книг. За ближайшие несколько склянок она все равно не превратится в Медоро.
– На Геодезисте обратновременная камера была в нашем распоряжении не один год, – посетовала она. – Я могла бы экспериментировать с ней все свое свободное время, если бы знала, какую пользу это принесет.
Серену позабавили ее слова.
– Если бы ты ее сломала, остальной экипаж бы этому вряд ли обрадовался.
– После того, как мы улетели с Эсилио, это бы уже не имело значения. Но до того момента мы ее действительно берегли. – Агата остановилась и ухватившись за опорную веревку, задумалась о посадке на Эсилио. – Защищали ее от излишнего облучения.