— А с этим что будем делать? — указав на водителя, спросил другой бандит.
— Возьмем с собой, — съязвил первый, и тут же выстрелил в солдата из пистолета.
— Машину в пропасть, гяуров — туда же.
Капитан Меркульев вернулся домой явно не в духе.
— Что стряслось? — насторожилась Ольга.
— В обозе оставили.
— В каком обозе? — не поняла жена. — Перевод, что ли, предстоит?
— До этого еще не дошло, а вот в резерве уже оставили. Должны были в операции по поиску боевиков, напавших на город, участвовать и вдруг — стоп. Поступаем в полное распоряжение генерала Лоськова. Что предстоит делать — скажут позже.
— И ты считаешь это обозом? Не женского ума это дело, но, по-моему, тебя ожидает более важное задание. Однако не будем гадать. Ты лучше скажи, нет ли у тебя желания помочь мне сегодня немного.
Пров окинул взглядом квартиру:
— Всё вроде бы на своих местах, переставлять ничего не нужно…
— Да не в квартире. В комнате Боевой славы.
— Заместитель по воспитательной работе уже намекал, что придется, дескать, и мне впрягаться, но я не совсем понял, причем тут я? Есть же клуб, а у клуба есть свой начальник.
— Генерал Протасов попросил меня оборудовать комнату Боевой славы. И обещал аттестовать на звание прапорщика.
— Это его инициатива?
— Если честно, сама напросилась. Я ему звонила. С заставы, когда ты уехал в отряд. Ну, тогда, перед нападением на город.
— Тебе сейчас беречься нужно, а ты такой груз на свои плечи взваливаешь.
— Добавь еще: на хрупкие девичьи плечи…
— Тебе ведь не только о себе думать надо.
— Нашему ребенку только на пользу пойдет деятельная жизнь матери. Лучше пойдем и обсудим вместе, как устроить комнату Боевой славы. Чтобы и впечатляюще было, и красиво, и чтобы воспитательную нагрузку несла экспозиция.
— Чует мое сердце, Оленька, ты все сама продумала и своими задумками поделилась с нашим главным воспитателем. Да и с Алексеем Михайловичем. Наверное, уже выпросила у него деньги и помощников.
— Не без того. Но сейчас мне твое мнение важно узнать.
— Тогда пошли.
В просторной и еще совершенно пустой комнате клуба Ольга предупредила:
— Будешь слушать меня не перебивая. Все замечания и суждения — потом. Договорились?
— Хорошо.
— Вот на этой стороне будут портреты Героев России и орденоносцев, тех, кто отличился в бою на перевале и при обороне отряда. Но не только. Покажем всех, кто отлично несет службу по охране границы. Пока мы набрали кандидатов на один ряд. Второй и третий ряды сохраним для тех, кто пополнит эту галерею в будущем. А вот здесь установим два пулемета, с которыми ты и Османов прикрывали отход товарищей, когда вызвали огонь на себя.
— В красном углу? Не переборщила ли ты?
— Не перебивай. А вот тут будет стенд. Осколок, который связист вынул из твоей ноги, и осколки, которые на перевале я подобрала. А рядом — пули, которые пограничники оставили себе на память.
— Хорошая идея. Пуля под фотографией раненого ею солдата. С краткой справкой о нем.
— Одобряешь?
— Еще бы!
— На этой стене — стенд, так сказать, со сравнительными фотографиями. Фото наших саклей я выпросила у Зинаиды Карловны. Она их, как сама выразилась, от сердца оторвала. Снимки новой заставы по моей просьбе тоже сделали. Есть у меня и фотографии палаточного пограничного городка, с чего, собственно, и начиналась здесь боевая жизнь. Другая тема — фотографии трофейных иномарок и складов продовольствия в пещерах. Но самое главное — клубный фотограф сумел снять на камеру несколько эпизодов обороны отряда от боевиков. Жизнью рисковал. О нем, думаю, тоже справку нужно дать.
— Оборону отряда, Оля, надо отразить на специальном стенде. С описанием боевых действий на всех участках. Попроси заместителя по воспитательной работе, пусть поручит подготовку материалов всем, кто руководил обороной объектов. То, что касается складов, — сам всё подготовлю.
— Спасибо. Значит, ты — за?
— Конечно. Дерзай — у тебя должно получиться! Одно пожелание: не забывай о своем положении.
— Слушаю и повинуюсь!
— Не оригинально — копируешь Джабиева.
— Учту.
Меркульевы еще не знали о случившейся трагедии, о том, что их друга, капитана Джабиева, нет в живых, хотя на место происшествия уже выехали офицеры комендатуры с группой солдат. Подняли из ущелья тела погибших, бережно, словно они могли еще что-то чувствовать, уложили в «Газель» защитного цвета с красным крестом на боку — санитарную машину пограничного отряда. После этого, зацепив металлическим тросом грузовик, лежавший вверх колесами на дне пропасти, стали вытаскивать его трактором.