Глыбообразный Иван вытаращил глуповатые глаза, сжар руки в кувалдообразные кулаки.
-- Чого к дивчине пристали? Она - наша сродственница, вместях летим на ридну Кубань. Геть витциля!
-- Не вмешивайтесь, уважаемый... Госбезопасность...
-- Чихать мени на безопасность! - взревел Иван на подобии быка при виде красной тряпки. - Кажу видпускай дивчину!
Парень, держащий под руку Людмилу, совершил тактическую ошибку попытался оттеснить казака. Громадный кулак обрушился молотом на его башку. Второй бросился на помощь и получил мощный удар по челюсти. Третий предпочел не рисковать - остановился на приличном расстоянии от богатыря.
Иван вертел головой, ожидая новых противников, Горпына с восхищением глядела на мужа.
Два милиционера до этого равнодушно взирающие на схватку, поторопились вмешаться - размахивая палками ринулись к бравому казаку. Один огрел его по спине, второй - по плечу. Иван рассвирепел, вырвал у первого палку, походя, врезал ему по скуле, отбил удар второго и отправил его в глубокий нокаут.
Воспользовавшсь общим замешательством, Людмила скользнула за тушу стопятидесятикилограммового мужика, легко взбежала по трапу. Сумку оставила преследователям в качестве заслуженного трофея.
Преследовать девушку никто не собирался - разборка между могучим казаком, шестерками Николаева и милиционерами набирала силу. Иван, размахивая пудовыми кулаками, отбрехивался, ссылался на то, что он, дескать, защищал честь и достоинство своей "сродственницы" от посягательства паскудных "насильников". Горпына активно поддерживала мужа.
В конце концов, участники схватки под конвоем прибывшего милицейского подкрепления отправились в здание аэровокзала.
Людмила вздохнула с облегчением - первый этап ее путешествия к Валерке завершился, вроде, благополучно. Но она нисколько не сомневалась продолжение ожидает ее в Краснодаре. Молвин ни за что не выпустит секретаршу и похищенные ею дискеты из цепких своих рук... А они, эти руки, не только цепкие, но и длинные...
11
Настроение Чегодина - на уровне московской пасмурной погоды. Все плохо, все отвратительно. Надежда на некий толчок, который должно была дать изучение обстановки в приемной советника Президента, оказалась призрачной. Единственное достижение - неожиданная слежка.
Правда, достижение - немаловажное, интерес, проявленный к его особе показал - сыщик наступил кому-то на лохматую лапу, причинил, если не боль, то, по крайней мере, неудобство.
Но вот как развить это самое "неудобство", как выкачать из него что-нибудь полезное?
Виктор размышлял в своем закутке, машинально бросая отточенные стрелки в нарисованную на стене мишень. Просто так, без загадывания, от нечего делать. Странно, но, несмотря на неприцельность "выстрелов", почти все стрелки попадали или в яблочко, или в ближайший к нему круг.
Единственная зацепка в расследовании - парень с пучком волос на затылке, связанным обычной аптекарской резинкой. Если верить интуиции, именно он должен быть сказочным колобком, который приведет детектива к цели.
Зацепка была с длинным "хвостиком" - Пелагея Марковна, наряду с множеством других, ничего не говорящих данных, сообщила две интересных. Первая - Валерка работал компьютерщиком, но не состоял в штате Администрации - обслуживал современную технику от какой-то фирмы.
Других, более перспективных путей не существует.
Чегодин собрал игральные стрелки, поощрительно оглядел их работайте, милые, подсказывайте свежие идеи, на вас - единственная надежда - и аккуратно сложил в ящик письменного стола. Придирчиво оглядел себя в потускневшем, оставшемся от старых хозяев квартиры, зеркале. На него глядел интересный мужчина с кокетливой прядью русых волос, полный, среднего роста, как любят говорить сыщики и оперативники: без особых примет. Небольшой рост и полнота придавали сыщику внешность преуспевающего дельца. И некоторую наивность.
Вот только галстук подводит - слишком яркий, за два квартала бросается в глаза. Если направиться в офис фирмы, обслуживаюий компьютерную технику - годится, а вот ежели - к родителям, лучше повязать более скромный.
Виктор поразмыслил и вообще избавился от "удавки". Сразу стало легче дышать, прибавилось энергии и уверенности. Решено, сегодня - родители длиноволосого.
Но уйти не удалось - от двери вернуло хриплое, болезненное хрипение старого телефонного аппарата. Разбогатею, обзаведусь сотовым, плюс японский, многофункциональный, сам себе пообещал Чегодин, снимая трубку.
-- Слушаю вас...
-- Это офис частного детектива? - одышливо спросила трубка и добавила с плохо спрятанной иронией. - Специалиста по сложным проблемам?
-- Вы не ошиблись, - сухо, как и положено солидному бизнесмену, подтвердил Виктор. - Наша фирма мелочевкой не занимается...
Неужели, еще один клиент? Дай-то Бог. Если подтвердится, придется отставить на время визит к Чудиным, перенести его на другое время.
-- У меня именно такая сложная проблема, - одышливо заверил звонивший. - Когда прием?
-- Видите ли, - с показной нерешительностью проговорил Чегодин. Время у меня расписано буквально по минутам. Дел множество... Впрочем, если вас не затруднит, приезжайте сегодня часов в семь вечера. К этому времени я, возможно, освобожусь.
-- Приеду...
Вместо того, чтобы поторопиться к родителям Валерки, Виктор возвратился на свое рабочее место. Из-за туч дурного настроения вынырнуло улыбчивое солнышко. Правильно он сделал, покинув государственную службу, жизнь постепенно налаживается: один заказчик, вернее, заказчица, внесла аванс, если повезет - завяжется еще с одним.
Узнав через справочное домашний телефон Чудиных, Виктор равнодушно набрал номер. Равнодушно потому что не рассчитывал на золотую рыбку, которая попадет в заброшенный невод - обычная разведка.
В трубке - бархатистый мужской баритон.
-- Квартира Чудиных.
-- Простите, не знаю вашего имени-отчества, - почтительно принялся вживаться в обстановку Чегодин.
-- Марк Евгеньевич, - безбоязненно отрекомендовался абонент. - С кем имею честь?
Обороты речи будто срисованы с времен проклятого капитализма. Или врожденные, впитанные с молоком матери и общением с дворянином-отцом. Впрочем, реформы насильно возвратили россиян в прошлое - одно обращение "господин" или "госпожа" чего стоят!
-- Частный детектив Чегодин Виктор Юрьевич, - в свою очередь представился сыщик. - Я по поводу вашего сына, - закинул он леску с обнаженным крючком.
-- Что еще натворил этот оболтус?
Или "дворянин" искусно притворяется, или его абсолютно не интересует судьба родного сына.
-- Никакого криминала. Валерий, как бы это выразиться, проходит свидетелем по одному расследуемому мною делу... Не беспокойтесь...
-- А кто вам сказал, что я беспокоюсь? - возмутился отец. - Не замешан в криминале - слава Богу. Остальным у нас в семье занимается хозяйка... Лидия Афанасьевна, тебя к телефону! - гулко прокричал он в глубь квартиры.
-- Я просто хотел...
Закончить начатую фразу Виктору не удалось - вместо баритона трубка зазвенела высоким женским голосом.
-- Вас слушают.
Пришлось повторить только-что сказанное о непричастности сына к преступным деяниям, о том, что он в проводимом Чегодиным расследовании проходит неким рикошетом, в качестве невинной фигуры свидетеля.
-- Но в наше время свидетелей... убирают.
-- Совершенно безопасно... Впрочем, это не телефонный разговор. Разрешите нанести вам визит в удобное для вас время.
В свою очередь Виктор непроизвольно начал говорить языком царских сановников. Ничего не поделаешь, любой детектив, любящий и ценящий свою невероятно тяжелую и опасную профессию, обязан быть талантливым актером. Эту прописную истину Виктору внушил первый его начальник, который спустя два года получил пулю в сердце.