-- Грех на душу берешь, дядя Федор. Кто на меня позарится, бледную немочь, хромую и горбатую. Уплыли мои денечки, ушла бабья радость. А вот Димку с дружком зря дома оставляешь, лишаешь удовольствия выловить того же сазана, посидеть у костерка, похлебать свежей ушицы.
-- Успеется. Чай не на день приихалы, завтра-послезавтра и ушицы наедятся и с рыбкой перемолвятся. Нехай отсыпаются, - промолвил дядя Федор, пряча в опущенных глазах насмешливую ехидину.
"Содержательную" беседу прервал вышедший из хаты Пантелей.
-- Долго ещю станешь возиться, дядько? Бери вещицы и айда к лодке. Хорошо - загодя ее подготовили.
Еще бы не подготовить! Под утро, когда едва стало рассветать, втихомолку стащили в лодку мотор, прикрыли его тряпьем. Запихали поглубже под скамью припас для молодой пары. Заодно прибрали весла двух остальных лодок - захотят нелюди проследить, куда направились старик с Пантелеем, пусть раздеваются и пускаются вплавь. Авось, утопнут.
Выслушав подробную исповедь горбуньи и со вкусом ущипнув ее за тощую ляжку, Зуб забрался на чердак и прилип к окулярам бинокля. Отслеживал каждое движение зловредного старика, подстерегал каждый жест. Вроде, ничего подозрительного. Бредень, сетка, удочки, рыболовный припас. Главное проследить куда рыболовы поедут. Авось, к тайнику, в котором схоронилась телка.
Жеманно пошевелив плечиками и пару раз для порядка взвизгнув, инвалидка похромала будить Хитрого, храпящего на лежанке после очередного перекуса. Едва продрав заспанные глаза, напарник Зуба воспользовался его отсутствием и подмял под себя хозяйку. Та по привычке не сопротивлялась, подбадривала любовника охами да ахами.
Зуб проследил лодку до самого речного поворота, где она скрылась в камышах. Бросился вниз в светелку, стащил Хитрого со стонущей инвалидки.
-- Быстро - к лодкам! Уйдут фрайера! Хватит бабу пользовать - пора делом заняться! Цынкану боссу, падло, под молотки отправит!
Не на шутку перепуганный Хитрый, слез с горбуньи и, поспешно застегивая ширинку, побежал вслед за Зубом к берегу речушки.
-- Весла спрятали, суки! - во все горло заорал главарь. - Поймаю кол в задницу дерьмовому деду!
Оттолкнули от берега старую байдарку, принялись вместо весел орудовать двумя досками. Доплыли до поворота и - стоп. Лодка старого Федора будто в преисподнюю провалилась. Возвращаться ни с чем? Почему ни с чем, подумал Зуб, в хате старого рыбака отсыпаются двое парней, которые должны знать путь-дорогу к жилью Новожиловой. Повязать сонных, как следует попытать - расколятся, все выложат.
На обратном пути гребли так, что, казалось, гнулись толстые доски. Подстегивали сами себя густыми матюгами, мечтали о предстоящей расправе с ментом и его другом.
Как обычно, хутор дремлет, будто просматривает сны о бывшем своем житье, когда радовались солнцу и дождю, морозам и оттепели чисто вымытые окна, кукарекали петухи, мычали коровы, сплетничали бабы, хозяйничали мужики. Столярничали, плотничали, подновляли заборы, меняли подгнившие венцы.
Сейчас все забито и забыто. Медленно, тоскливо помирает человеческое жилье.
Зуб и Хитрый подобрались к стариковской хате, как волки подбираются к овечьей кошаре. Пригнулись, почти подползли к забору. Перелезать не стали осторожно выбили прогнившую доску. Прячась за стволами плодовых деревьев, подошли к жилью. В руках - пистолеты. Знают - бывшие десантники так просто не сдадутся, предстоящей схватки с крепкими, натренированными парнями николаевские шестерки откровенно побаивались. Привыкли нападать неожиданно из-за угла, бить слабых фрайеров в спину.
Зуб остановился возле прикрытой входной двери, кивнул Хитрому на окно. Тот осторожно заглянул, ответил успокоительным кивком. Спят, дескать, видят блаженные сны - ни шороха, ни движения, только легкий ветерок колышет занавеску.
Подбадривая себя дикими криками бандиты ворвались в горницу. Для острастки пару раз выстрелили в потолок... Никого? Пошарили в боковушке, заглянули на чердак, на печь. Навели общий шмон. Даже старомодные комоды изучили, словно менты - мыши, способные спрятаться в ящиках.
Действительно, никого!
-- Два покушу, - сам себя обругал Зуб. - Провели нас, дружан, как сопливых фрайеров. Пока мы досками орудовали, смылись. Ну, да ничего, далеко не уйдут.
-- Знать бы только - в какую сторону, - заикнулся Хитрый и умолк, остановленный гневным взглядом главаря.
-- А бабка зачем? Все видит, карга, только придуряется глухой и незрячей. Сейчас мы ее поспрашиваем, побазарим.
Досада от постигшей неудачи соединилась с гневом и эта ядовитая смесь мутила сознание и требовала выхода. Мент и его подручный далеко, достанут они их или не достанут - вопрос, телка с дискетами недосягаема. На ком сорвать злость, если не на двух бабах?
Шестерки угррожающе надвинулись на немощную старуху. И вдруг остановились.
-- Гляди, что делает кумовая ментовка!
Начисто позабыв о сговоре с участковым, деятельная Настасья несла к натянутым веревкам таз со стиранным бельишком.
-- Сигнал подает, лярва подзаборная!
Сбитая сильным ударом с ног, горбунья растянулась на земле. Обозленный Зуб бил ногой, стараясь попасть носком башмака под дых, Хитрый обрабатывал кулаками. Горбунья сжалась в комок, болезненно охала, закрывала руками голову.
-- За что?... Ой,боженька!... Я ж хотела лучше... Ой, смилостивьтесь...
Бандиты затащили ее в хату, распяли на кровати, на которой столько раз по очереди пользовали. Привязали руки и ноги к перекладинам, заткнули в рот кляп.
-- Пусть побалдеет, стерва. Побазарим со старухой - вернемся, запыхавшись, пообещал Зуб. - Главное - бабка.
Ефросинья в ответ на задаваемые ей вопросы невнятно мемекала, отрицательно покачивала седой головой. Ничего, дескать, не видела и не слышала, просто дремала на солнышке и вспоминала молодые годы.
-- Все сейчас скажешь, дерьмо собачье, во всех грехах покаешься, зловеще прошипел Зуб. - Бери ее, дружан, подмышки, поволокем в хату.
Взгромоздили полумертвую от страха бабку на кровать, передохнули. Потом сноровисто распяли, привязали руки-ноги. Кляпом рот не заткнули должна говорить, а какой разговор жестами?
-- Деточки, деточки, - повторяла перепуганная старуха, вращая полуслепыми глазами. - Я вить ничого не знаю, - и снова, - деточки, деточки.
Разжигать огонь, набивать угольями допотопный утюг не было ни сил, ни желания. Хитрый со знанием дела предложил обойтись подручными средствами. В виде найденных в сарайчике заржавелых клещей и кусачек.
Старуху пытали долго и терпеливо. Иногда останавливаясь и задавая все тот же вопрос. Куда девались гости старика, в какую сторону пошли? В ответ - невнятное бормотание, страдальческие всхлипывания. Наконец, и эти проявления жизни исчезли.
-- Гляди-ка - кранты! - удивился Хитрый, оттирая с лица пот. - Ни слова не цынканула, старая ведьма.
-- Бери за ноги, отволокем к речке.
Мертвую старуху завернули в тряпье, вытащенное из древнего сундука, привязали к ногам камень и бросили в воду. Постояли - не всплывет ли утопленница? Нет, не всплыла.
-- Пошли теперь, побазарим с кумовой ментовкой.
Злость согнали на Ефросинье, поэтому Настасье досталось поменьше. Просто обработали кулачищами, попинали ногами.
-- Говори, сука, куда могли подеваться гости старика?
-- Видать, подались по дороге, - схитрила инвалидка, намереваясь избегнуть дальнейшего избиения. - В плавнях потонут, токо - по дороге...
26
Настасья невольно подсказала бандитам верный путь. Действительно, Димка и Юрка устроили засаду на дороге в ста метрах от хутора. Димка понимал - схватка неизбежна, но она может повлечь опасность для двух женщин.
-- Мы можем рисковать только собственными шкурами, - пояснил он другу. - Скажем, тебе не удастся выбить пистоль из руки бандита - его пуля случайно попадет в инвалидку. Или - в бабку. Поэтому лучше повстречаться с этими нелюдями на нейтралке.