Такую осень Марина Михайловна не любила. За что, спрашивается? Пора увядания всегда вызывала у неё соответствующее настроение. Всё время подтачивало беспокойство: как-то сложится судьба дочки.
Яна же, напротив, была веселой и беспечной. Работа у неё ладилась, а главное, она нравилась ей. И начальство было довольно. Шеф взялся помочь Яне преодолеть разговорный барьер. Он объяснил, что и для него английский язык не родной, и ему так же, как ей сейчас, пришлось когда-то ударными темпами изучать его. Важно, подчеркнул он, активно общаться на инглиш, не бояться, что тебя не поймут. «В крайнем случае, — смеялся шеф, — пальцы у тебя для чего? На них объяснишься!». И он был прав. Вскоре Яна почувствовала себя гораздо увереннее.
— Мамочка, всё классно у меня! А знаешь, — вдруг ни с того, ни с сего сказала она, — мой шеф такой хорошенький, просто прелесть!..
Марина Михайловна даже перестала резать лук для салата.
— Ты это о чём, дружочек? Он же иностранец! И, к тому же, мусульманин. Имей в виду, Яна, мусульманин, да не из наших! Его страна — Пакистан — исламская республика! Там мусульмане — истинные фанатики своей веры! Он совершенно другой, понимаешь? Как ты можешь говорить о нём как о «хорошеньком», то есть, о красавчике, да? Он не может рассматриваться тобой как мужчина!
Ну-ка, доча, с тобой всё в порядке?.. С чего это вдруг тебя привлекают восточные мужчины, а?.. Я против них ничего не имею, такие же, как мы, люди, не лучше и не хуже. Но у них другой менталитет, другие ценности, традиции, весь уклад жизни. Понимаешь?.. Не пудри себе мозги, Янка! О, Господи!.. Был Ренат… Он-то хоть наш, советский, парень, вы и росли в одной стране, в одном городе. А этот господин совсем из другого, чуждого нам царства-государства!
— Мамочка, ну что ты так раскипятилась? Я всё понимаю и никаких планов на наши отношения не строю. Но он… симпатичный такой и скромный, очень вежливый! А уж как взглянет своими глазищами, то вообще, гаси свет!.. Понимаю, как ему тут одиноко и скучно. Он ведь никого здесь не знает. Спрашивал, не могу ли я ему город показать, прогуляться с ним по центру. Что такого в этом? Ты же не против, мам, да?.. — Она пытливо заглянула в глаза Марины Михайловны. — Он, кстати, скоро должен заехать за мной. Я специально дала ему наш адрес, чтобы ты посмотрела на него и перестала волноваться. Сама увидишь, какой это приличный молодой человек!
Мать не успела и слова произнести в ответ на этот горячий спич, как в двери раздался звонок. На пороге возник очаровательный юноша. Высокий брюнет. Волнистые густые волосы обрамляли по-восточному тонкое интеллигентное лицо, на котором светились огромные чёрные глаза… Во всём облике его было написано смущение. Наверное, был готов к прохладной встрече.
— Ждраште! — Парень вежливо раскланялся и трогательно взглянул на хозяйку, будто ожидая приговора. Марина Михайловна тут же отметила про себя, что одет он дорого, что туфли его, не смотря на грязь и уличную слякоть, блестят. От этого человека веяло надёжностью и респектабельностью. Принц да и только!
Марину Михайловну тронуло смущение гостя: «Кажется, и вправду ещё неискушённый мальчик! Хотя… сколько ему лет? Ну, тридцати-то еще точно нет…».
Она приветливо улыбнулась и предложила ему войти. Как сразу засияли эти чёрные глаза! На лице воцарилась улыбка. Он, кажется, был искренне рад доброжелательному приёму. Забормотал что-то по-английски, но Марина Михайловна лишь смущённо развела руками: не понимаю! Потом, однако, вспомнила спрятанную в подсознании фразу:
— Sorry! I don t understand!
И тут перед ними предстала готовая к прогулке Яна, молодые люди устремились к дверям, до Марины донеслось с порога: «Мамочка, я ненадолго!».
Марина Михайловна мгновение стояла растерянная, осмысливая произошедшее. «Выступала, выступала перед дочерью против этого иностранца, а сама… как увидела его, так и растаяла! — подумала она. — Но как обаятелен, чёрт! Такой вскружит голову и не задумается…».
Саид, так звали Яниного шефа, был взволнован. Эта девушка, его ассистент Яна, очень нравилась ему! В свои двадцать семь лет после окончания магистратуры за границей и получения диплома MBA он устроился на работу в фирму, очень крупную и известную в его стране, всё время расширяющую свой бизнес за рубежом. Очень скоро молодой подающий надежды специалист был откомандирован в Казахстан в качестве генерального менеджера представительства компании. Перспективная работа, высокий оклад, служебная машина марки «ниссан» в постоянном пользовании, арендованная и оплачиваемая фирмой квартира… Всё складывалось как нельзя лучше. Возможность посмотреть мир и себя показать приятно кружила голову. Саид совершенно не знал русского языка, поэтому ему срочно понадобился и переводчик, и помощник в одном лице. Начались собеседования с претендентами.