7
— Кулешов? — Николай поднял взгляд на старика, будто только сейчас пришло ему в голову рассмотреть повнимательней его лицо. — Кулешов? А нашему главному инженеру ты, случаем, никак не приходишься? Тоже Кулешов, и даже по отчеству сходство. А?
— Нет, — Андрей Корнилыч даже сам удивился спокойствию и невозмутимости, прозвучавшим в его голосе. — Не родня мы… однофамильцы. Да ты ешь, Николай Ляксеич, ешь. Дело завершили, кабанчик добрый вырос, со свежатиной нынче мы с Фросей.
— Солить сало я завтра приду помогу, — сказал Сучок, заглядывая в стакан, на дне которого плеснулись остатки кислого дешевого вина, — вот тебе, Корнилыч, нехай Фрося скажет, чи есть еще на селе, кто лучше меня сало до кондиции доводит? Нету. Потому как просто солью засыпать — не дело. Я ишо с травкой добавляю.
— Ясно дело, приходь.
Сидели вчетвером, отогревались над свежатиной, которой Фрося наварганила целую сковороду. Старик сидел при уголке, расстегнув рубаху то ли от тепла, то ли от выпитого вина. Николай то и дело посматривал на могучие руки его в густом рыжем волосе, на бритую голову с крупным выпуклым лбом: «Во дядя. И годов, видать, немало, а ты погляди…»
— Приду-приду, — повторил Сучок уже во второй или третий раз, ожидая, что старик уловит его жалобный взгляд, но Андрей Корнилыч истово жевал, не поднимая взгляда от сковороды, а Фрося, как назло, отлучилась на кухню, чтобы возникнуть на пороге с большим чугунком в руках:
— Може хто узвару жалаить? Из дичек узвар, дюже приятнай.
А Рокотов все тянул опасный и неприятный для старика разговор:
— Чудеса… Аж два Кулешовых. А ты вот для нашего главного ну прямо самый подходящий отец… Нет, чуток староват для отца. А для деда? Для деда вроде сгодишься? А? Так перекрестим. Он, Кулешов Анатолий Андреевич, мужик неплохой. Молодой, правда, ну да от этой болячки мы все лечились годками нашими, да и зараз любого спроси, небось не прочь заново похворать, а?
Старик глядел на него молча, пряча этот свой изучающий взгляд под разросшимися бровями. Приученный годами и людьми не дюже торопиться со словами, ждал еще чего-то от собеседника. В былые-то времена при первом супротивном слове лез в спор, а вот теперь дошел до главной житейской мудрости: не то что семь, а десять раз меряй свой будущий ответ, прежде чем скажешь его словами. Эх, ума б в те давние годы. Разве б так жизнь развернулась? Разве б от сына своего единого прятался б? А вот теперь…
Помощников Фрося сама сговорила, он не вмешивался. И впрямь мужики сноровистые попались. Кабана в минуту уговорили. Рокотов тоже за нож браться не хотел, а Сучок — тот большим докой оказался. Да с него и спрос невелик. Сразу к вину подсел. А Рокотов не прост. Не пьет, вон стакан чуть ли не полный остался. А чего не пьет? Никак дознаться про что желает. В непьющих по убеждению старик не верил, за каждым из таких плел в уме либо хитрость, либо другой какой умысел не из добрых. На хворь списать можно было б Рокотову, да на вид мужик в поре. Лицо поглядевшего на жизнь человека: чуток узковатое, темное, брови белобрысые, стрижен под модный в пятидесятые годы «бокс», нос как бы не широковат для такого лица. Глаза и не разглядишь, утоплены глубоко, и всегда Рокотов глядит из-под полуприкрытых ресниц, отчего вид у него вроде бы полусонный, что ли. Да нет, сталкивался с ним старик на улице, еще по осени. Тогда взглядом остреньким уколол его Рокотов. Нет, не сонный вид у него. Не сонный, а вот какой?
Хоть бы побыстрее уходили, что ли? Когда Фрося спросила: может ли сам кабана уложить, махнул рукой. Никогда в жизни такого не мог. Держать животину доводилось, а вот бить… Женщина вздохнула, сказала будто про себя:
— Ну и ладно. Сучка с Колей Рокотовым кликну. Сучок, он мастак по таким делам. В прошлом году враз управился.
— Не скучно дома сидеть-то?
Это Рокотов. Нет, не простой он человек. Всё у него с дном двойным. Всё с намеком.
— Стар уже. Свое отмолотил.
— Ну это ты зря, Андрей Корнилыч, — мирно возразил Рокотов, — тебе еще в коренниках ходить можно, а не в пристяжке. Вон на руки гляжу.
Лицо старика улыбка тронула. Да, силушка, слава богу, пока не уходила. Давеча корягу килограммов под сто выволок в овраг. Правда, одышка схватила после, ну, да это уж потом случилось.
— По хозяйству делов хватает, — уклонился он от прямого ответа.
— Оно так, — согласился Рокотов, — Фрося тут одна намаялась. Да только глянь вокруг, Корнилыч, заводские-то вон уже телятник завершают. А ведь третий месяц делов-то. Дома жилые пошли. Вон первый десяток заложили, шустро гонют. Летом, глядишь, новоселья пойдут. Веселей жить стало, а?