— Не спалось? — спросила она с насмешливой улыбочкой, хотя сердце ее все еще холодело. — Бессонница замучила?
— А ты язва, — подивилась Сысоевна. — Все была тихоней да молчуньей, а тут на тебе: за одну ночку зубки прорезались. Да какие востренькие, как у белочки.
— Беличьи зубки вам не страшны, — сказала Геля.
— Гляди-кось, ну и ндрав!
Но у Сысоевны скребло на душе от неудовлетворенного любопытства, и ей поневоле пришлось начать расспросы в открытую.
— Что же порешили? — спросила она, покряхтев с досады. — На березе-то?
— А у нас все уже давно решено, — ответила Геля без запинки и с веселой живостью.
— Вон какие новости!
— Недоглядели вы…
— Как же теперь? Где, допустим, проживать-то будешь?
— А там, в прорабской.
Сысоевна даже слегка взомлела оттого, с какой легкостью и смелостью говорила Геля о своих отношениях с Морошкой, и поспешила осудить ее:
— Скоро же ты решила.
— А чего тут раздумывать!
— Ну, а с бывшим как? Ты даже и не спросишь о нем?
— Надеюсь, живой?
— Страдает. Здорово страдает.
— Утешили бы…
— Тьфу, бесстыдница!
И все же Сысоевна, не показывая виду, осталась вполне довольной разговором с Гелей: как-никак, а ей удалось-таки выведать, что Геля собирается жить в прорабской. С этой новостью надо было немедленно бежать к Обманке — и вот тогда-то события наверняка забурлят с новой силой.
— Можно идти? — с издевкой спросила Геля.
— И норовиста же ты, девонька!
В своей каюте Геля, будто спасаясь от погони, торопливо закрылась на крюк и, с усилием переводя дух, прислушиваясь, надолго прижалась ухом к двери. Она едва сдерживала лихорадочный озноб. Пока Сысоевна проходила мимо, у Гели закоченели на крюке руки. Остановись Сысоевна у ее каюты — и у Гели, вероятно, разорвалось бы от страха сердце. И только когда шаги Сысоевны затихли на корме, она с облегчением вздохнула всей грудью. «Да провалиться бы тебе, бесстыжая образина! — подумалось ей. — Отсох бы у тебя язык!»
И хотя самая страшная схватка, какая могла случиться сегодня, по мысли Гели, с большим трудом, но была выиграна, Геля была недовольна собой. Ей стыдно было вспомнить, с какой наигранной развязностью она держалась перед ненавистной Сысоевной. Даже и в естественном страхе перед этой настырной бабой Геля не находила оправдания своей развязности. Ведь дело касалось ее отношений с Морошкой, и здесь, она понимала, грешно заниматься любой игрой.
Но Геля была недовольна не только тем, как держалась перед Сысоевной. Хуже того: все, что говорилось ею в состоянии крайнего возбуждения, с одним желанием отразить натиск Сысоевны, — все было гадко и пошло. А вот о том, что она собирается жить в прорабской, и совсем дурно. Гелю очень пугало, что она вгорячах так опрометчиво открылась перед Сысоевной. «Ой, дура я, дура! И зачем сказала? Вроде похвасталась! — пожурила она себя и забеспокоилась. — Надо сейчас же уходить отсюда! Пока не поздно…»
Она бросилась собирать свои вещи, но в дверь постучали. Прислушалась с широко раскрытыми глазами, а когда стук повторился, спросила чуть слышно:
— Кто?
Геля не сомневалась, что за дверью — Борис Белявский. Лицо ее сделалось бледным и строгим. Но за дверью послышался голос Обманки, и у нее отлегло от сердца.
И все же появление Обманки удивило Гелю.
Первые две недели жизни на Буйной Геля, от природы совсем не дикая, дичилась всех людей. По этой причине она и осталась в неведении относительно связи Арсения с Обманкой, о которой уже поговаривали в прорабстве, особенно женщины. Потом Обманка, поссорясь с Морошкой, уехала в свою партию, проводившую работы на шивере Глухой, и разговоры о ней утихли. Так Геля ничего и не узнала.
За те две недели Геля и Обманка ни разу не разговорились. Встретятся, обменяются взглядами да шуточками — и каждая своей дорогой. Почему-то не могли они сойтись легко, дружески, как обычно сходятся в тайге девушки. После же возвращения Обманки Геле еще и не довелось встретиться с нею с глазу на глаз. Поэтому-то Геля и удивилась, увидев Обманку на пороге своей каюты. «Зачем она? — подумалось Геле. — Может, за иголкой?» Она не допускала мысли, что Обманка позволит себе устраивать допросы, как Сысоевна, и потому была спокойна и приветлива. Более того, она ожидала, что Обманка чем-нибудь даже отвлечет ее от невеселых раздумий.
— Я не помешала? — заговорила Обманка, переступая порожек каюты, с той игривой улыбочкой, какая не сходила с ее лица в это утро.
— Ой, да что ты, входи! — встрепенулась Геля, обманутая улыбочкой неожиданной гостьи.