Судя по неподдельному удивлению на лице фермера, вероятность этого была ничтожно мала.
— Сдал? О чем ты, Ни? Объясни, что происходит!
— Мы нашли способ эвакуировать нас с Хаба… Сука! Я привела сюда гигантский транспортник, способный вывести всех разом. А этот ублюдок доложил об этом Рагхору! — чем дольше говорила Нитро, тем сильнее распалялась.
— Так вот сразу? Вывезти? Без решения Совета? — прошептал Вел.
— Совет дал мне полномочия работать в этом направлении. Ты и сам понимаешь, что провернуть подобное можно, только если сделать это неожиданно! Черт! Я даже не знала, что это всё выгорит, когда отправлялась туда, Вел. Один шанс на сотню!
Секунда потребовалась мужику, чтобы сделать выводы.
— И мы его просрали, — фермер отвесил себе смачный фейспалм, — Мортан… Старый пердун. Как же так…
— Где, Рагхор? Он снова один? Что с моей командой? — начала засыпать его вопросами девушка.
— В приюте… Все твои там. Детей… Он отпустил всех, кроме Холли. Ждет тебя.
— Сволочь, — рявкнула Нинет, но тут же взяла себя в руки, — Я в приют. Шли вестовых Вел. Собирай народ у северного выхода. Имперцы помогут загрузиться на транспортник. Только на словах, никаких бионических устройств связи…
— Они и так не работают, — ответил фермер, — Зачем это все Ни? Чтобы нокс было проще нас грохнуть в одном месте?
— Да нихрена он не сможет сделать! Уводи людей на поверхность. Гвардию он призвать не успеет, а из-под земли вылезти не посмеет, имперская авиация его в порошок сотрёт.
— Это очень рискованно, Ни…
— То же самое я недавно слышала от Мортана. И он плохо кончил, Вел… — в голосе девушки послышалась угроза, — Пожалуйста, поверь мне. Я знаю, о чем говорю. Я ради этой возможности пожертвовала всем…
Пауза. Долгая. Слишком долгая, но Велмер кивнул, соглашаясь.
— А если за мной не пойдут?
— Пойдут… или пойдут в резервацию. Донести до всех, что как раньше больше не будет, — отрезала Нинет и пошла в сторону приюта.
В здании, где мы еще недавно обедали за общим столом, царил хаос. Большой зал, отданный под «игровую», был полностью расчищен от посторонних предметов, а на полу, стенах и прочих поверхностях чернела блестящая, бликующая отблесками амальгама. Ступни ощущали липкую, вязкую, живую субстанцию, пытавшуюся забраться по нашим ногам, чтобы заточить в себе наши тела.
Брезгливо стряхивая эту дрянь, мы, тем не менее, зашли внутрь. Слева на стене, прикованный к ней черными жгутами, висел потрепанный Мико. Черная жижа практически полностью обволокла его тело, лезла в глаза и рот, заставляя того отплевываться. Узнать парня можно было только по очертаниям одежды и фигуре.
Посреди комнаты стоял огромный черный трон, тоже черный, блестящий, ощерившийся находящимися в движении острыми клинками. А в его широком ложе расположилось странное, отдаленно напоминающее человека существо: острое черное лицо, огромные горящие желтые глаза с вертикальными зрачками и полное отсутствие носа.
Карикатурно худое, с резко выделяющимися натянутыми на псевдокожу ребрами, антрацитовое тело. Несоразмерно длинные руки и ноги. Существо было абсолютно голое, без каких-либо половых признаков… Мерзкий гомункул. Но самым страшным была его улыбка. Огромные от уха до уха прямые белоснежные зубы на фоне застланного чернотой лица смотрелись чем-то инородным для этого мира. В совокупности со странными клиновидными отростками, торчащими из черепушки, отвратительная ухмылка поражала в моем сознании образ адского шута. На его коленях сидела замершая с расширенными от ужаса глазами Холли.
— Ниинеет, девочка моя, — зашипело существо нараспев сквозь так и не разомкнувшиеся зубы, — Кааак же я рад тебя видеть. Бояааался, что ты забыыыыла стаааарого друга.
— Где мои люди! — с ходу задала вопрос девушка, игнорируя слова нокс.
Всё так же дерзко и самоуверенна. Они все здесь. Приглядись внимательно, — чудище слегка повело головой в сторону, и мой взгляд зацепился за ранее незамеченные мной огромные банки в уголке.
Внутри в зеленоватой жидкости, оплетенные черными пульсирующими трубками, плавали человеческие мозги. Монстр приподнял палец-клинок и начал перечислять.
— Это у нас Флэш, тут близняааашки, а это Хан. Из него получится отличный управляющий лабораторный биомех.
— Тварь! — девушка инстинктивно дернулась вперед, будто могла уничтожить это существо голыми руками…
Попытка самоубийства, не иначе… Даже если так, это не входило в планы нокс. Мгновенно удлинившийся палец «шута», обратившийся клинком, замер у горла Холли. Тоже метаморф?