На другой день, придя в класс, Вася сообщил, что печь переложена, что в прежней кладке найден обрыв и что Иван Дмитриевич приглашает всех на опробование печи.
— Так придете? — спросил Вася.
— Конечно, — за всех ответил Олег. — Неужели вы с Колей сами печь сложили? — спросил он.
— Савельич помог, — ответил Вася. — Птаха тоже.
Когда ребята пришли к Фатеевым, печь уже давно была растоплена и можно было приступать к испытанию.
— А я уж без вас хотел начинать, — сказал Птаха, шуруя в печке кочергой. — Что, думаю, не идут?
Иван Дмитриевич уже приготовился к испытанию. На стуле, стоявшем рядом с его постелью, лежали вольтметр, обрывки провода, изоляционная лента и инструменты.
— Ну, ребята, давайте печь пробовать, — вместо приветствия сказал Фатеев. — Василий, включай-ка в крайнюю розетку шнур.
Вася включил штепсель в розетку и подал шнур отцу. Иван Дмитриевич подключил провода к вольтметру, и стрелка прибора, вздрогнув, замерла на риске «132».
— А ну-ка, Василий, достань из чемодана реостат, — распорядился Иван Дмитриевич.
Подключили реостат. Фатеев потянул в сторону рукоятку. Стрелка вольтметра поползла вниз и показала 127 вольт.
Руки Фатеева дрожали.
— Ребята, кажется, наша взяла! — сказал он. — Дайте-ка мне настольную лампу.
Коля кинулся за лампой.
Иван Дмитриевич подключил ее, и лампа вспыхнула.
— Ура! — закричал Олег.
— Ура! — подхватили ребята.
Поглядывая то на печку, то на лампочку, которая освещала комнату, Савельич сказал:
— Ловко ты, Иван Дмитриевич, придумал. Побольше бы такого кирпичу! Вот у нас в деревне, в Коняшкине, откуда я родом, — это на Олонецкой губе, нет еще электричества. А был бы такой кирпич, сложил печку, — и хошь пляши при свете, хошь книжки читай!
— Все будет, Савельич, — заверил печника Фатеев. — Миллионами такой кирпич выпускать будем.
…Наташа и Олег возвращались домой вдвоем. Олег предчувствовал, что дома будет скандал, но находился в самом приподнятом настроении.
Они шли по широкой залитой асфальтом липовой аллее и молчали. Подмораживало. Кое-где у водоразборных колонок расплесканная из ведер вода замерзала, и, разбегаясь, Наташа каталась по ледяным дорожкам. Олег бежал рядом и, держа ее за руку, помогал докатиться до конца дорожки.
— Ты знаешь, Олег, — неожиданно сказала Наташа, — об изобретении Фатеева я рассказала своему отцу. Он так им заинтересовался! Говорит: «С этим вашим Фатеевым я должен непременно познакомиться. Ты даже и не представляешь, какое огромное значение это изобретение может иметь для сельского хозяйства!»
— Конечно, — согласился Олег. — Вот и Савельич сегодня говорил про свое Коняшкино.
И тут Зимин подумал: «Счастливая все-таки Наташка. Вот отцу все рассказывает… А он ей тоже, наверно, о своих новостях говорит. Интересно, какой он, Наташин отец?»
— А у меня вот какая мысль есть, — продолжала Губина. — На наш сбор о коммунизме надо пригласить Ивана Дмитриевича.
— Ну и придумала же ты! Если бы у него хоть коляска была… Знаешь, такая, как маленький автомобильчик?
Встретилась ледяная дорожка. Наташа разбежалась. Олег вновь взял ее за руку и покатил.
— Смотри! Вон идет Евстратова, — сказал Олег.
— Ну и что ж! — задорно ответила Наташа и не выпустила руку Олега.
Глава сорок восьмая
Иван Дмитриевич продолжал проектировать завод-автомат, предназначенный для массового выпуска электрических кирпичей. На доске рядом с книгами появилась ватманская бумага, готовальня, остро отточенные Васей карандаши. Но вскоре Иван Дмитриевич понял, что, сидя в постели, чертить тушью невозможно. Он понял, что без посторонней помощи ему не обойтись. То и дело Ивам Дмитриевич звал к себе сына и просил:
— А ну-ка, Василий, не посчитай за труд, перечерти-ка поаккуратнее вот эти линии.
Чертежник Вася был не сильный, но все задания отца выполнял очень старательно.
…После того как печка стала давать ток, Наташа к Фатеевым ходить перестала. Олегу Зимину вырваться удавалось редко. Зато Никифоров, Птаха и Мухин бывали здесь ежедневно.
Коле нравилось говорить с Иваном Дмитриевичем о новой технике, о политике. Птаха любил послушать воспоминания Фатеева о прошедшей войне.
Мухина главным образом занимала печка. У него никак не укладывалось в голове, что такое несложное устройство превращало тепловую энергию в электрическую. Женя подсаживался к печке и подключал к ней то паяльники, то лампочку. Его восхищало то, что электрическая цепь печки не боялась коротких замыканий.