Инна достает из бокового кармана медаль и рассматривает ее.
— Эта самая медаль? — спрашивает шофер.
Он давно уже отказался от мысли, что с пассажиров надо взять деньги.
«Старик-то, старик! — думает шофер. — Вот это человек! Лучше отца родного! И девчонка тоже… В такую погоду за тридевять земель едут…»
В Петуховке дороги расходились. Шоферу надо было ехать прямо, а Поликарпу Александровичу с Инной — направо.
Шофер остановился около сельмага. Учитель открыл дверцу, чтобы выйти, но шофер остановил его: «Сидите!» — и вышел сам.
Инна протерла запотевшее стекло и увидела, что шофер вошел в магазин. Через минуту он вернулся и, поправив сбившийся на лоб черный чуб, весело сказал:
— Куда же вы, товарищи, в такую метель семь километров пешком пойдете? Подвезу.
Машина сердито заворчала и двинулась на проселок, на котором не было заметно ни единого следа.
Всю дорогу ехали на первой скорости. Опытный в дорожных делах Поликарп Александрович чувствовал, что грузовик вот-вот забуксует.
— Не волнуйтесь, товарищ учитель, — подмигивал водитель, раззадоренный трудной дорогой. — Порядочек будет!
Лесная школа стояла на пригорке. С него, словно спеша купаться, веселой стайкой к реке сбегали сосны.
Грузовик с трудом взобрался на гору и остановился перед дверями школы, из которой тотчас высыпали ребята.
Учитель открыл дверцу машины, вышел и стал искать в толпе Колю.
— Поликарп Александрович! Поликарп Александрович! — донеслось до него.
Учитель обернулся и обнял Колю. Инне, Коля смущенно протянул руку.
Подошел шофер и своими могучими руками обнял мальчика за плечи.
— Этот? — спросил он у Поликарпа Александровича и протянул Коле шоколадку.
Когда шофер отошел к машине, Никифоров тихо спросил учителя:
— Кто это?
— Просто хороший человек. Много у нас хороших людей, Коля, и на твоем пути встретятся они еще не раз…
Вот и кончается повесть о дорогом мне Коле Никифорове и его верных друзьях.
О чем я запамятовал? Что остается добавить?
Конечно, медаль Коля вернул.
Обратно в город Поликарп Александрович и Инна ехали на том же грузовике: шофер, разгрузив кирпич, заехал за ними.
Изобретение Фатеева все признали очень ценным. Для изготовления электрических кирпичей был построен опытный завод.
Рем Окунев понял свои ошибки и исправляется, хотя…
Как вы уже знаете, Птаха вернулся в школу. У него много друзей, но, видимо, этому хорошему, прямому, хотя и грубоватому парню предстоит еще нелегкая дорога.
Наташа и Инна очень дружат. И у них много подруг.
Валька стал лучшим горнистом района.
Я думаю, что всех их, моих друзей-школьников, ждет большая и интересная жизнь.
Счастливого пути вам, стригунки!
Об авторе
Великанов Владимир Феодосьевич родился в 1924 году в Москве. В грозный 1941 год он закончил среднюю школу. Через три месяца вчерашний школьник стал солдатом-радистом. На различных фронтах Великой Отечественной войны, с 1941 по 1945 год, Владимир Феодосьевич Великанов отстаивал честь и независимость своей Советской Родины от фашистских захватчиков.
Отгремели бои. Наша страна снова встала на путь мирного строительства.
Владимир Феодосьевич поступает на работу в газету «Пионерская правда», где он работает и по сей день.
Свою работу в газете В. Ф. Великанов совмещает с учением в Литературном институте имени Горького.
В 1951 году в издательстве «Молодая гвардия» выходит из печати первая книга В. Великанова «Пионерское звено». В 1956 году издательство ДОСААФа издает его книгу рассказов о юных героях Великой Отечественной войны. На страницах газеты «Пионерская правда» печатаются рассказы В. Великанова: «Хлебные карточки», «Строгий учитель», «Андриана», «Машинист последнего эшелона» и повесть «Батин ножик». Многие из вас, очевидно, читали в газете «Пионерская правда» эти произведения, так же как и отрывки из повести «Стригунки».
Все свои литературные произведения Владимир Феодосьевич пишет о вас и для вас, наши юные читатели.