И снова тот же призрачный всадник возник у них на пути, правда, силуэт имел более тёмный оттенок, а предыдущий серый.
- Темрак! - снова закричала охотница. - Западня!
Она метнула в противника копьё, прошедшее сквозь него, как и стрелы через предшественника, не причинив ему ни малейшего вреда.
- Да что они такое?! - недоумевал Валентин.
Разбираться времени не было, Кира снова дёрнула в сторону верблюда. Но тот повернул совершенно в другом направлении - больше не слушался погонщицу.
Значит, знал, куда бежал. И, где нет опасности.
Так, во всяком случае, хотелось верить в это молодёжи. Но на деле всё оказалось иначе, и поняли они это, когда очутились на земле, покатившись кубарем вместе с верблюдом.
Влог 48
- Засада -
- Что происходит? - отряхнулся Валентин.
Рядом беспомощно сучил конечностями верблюд. В боку животного зияла чудовищная рана, словно кто-то разворотил ему нутро, пробив насквозь. По другую сторону, сквозь окровавленные рёбра и разглядел пропажу парень.
- Кира, ты жива?
Та ещё сама не поняла, что произошло, держалась рукой за голову.
Перевалившись с трудом через затихшего верблюда, Валентин добрался до неё, обхватив за плечи руками.
- Что с тобой? Не молчи!
Трясти он даже не пытался Киру, опасаясь навредить - просто стал нервно целовать, приводя в чувство. Попутно себя.
Молодёжь не видела, как над ними навис призрак с пылающими ярким огнём очами. Они меняли окрас, становясь багровыми, как кровь верблюда.
- Свежина… - раздался шипящий голос бесплотного существа.
Следом загремели костяшки. Приближалось проклятое воинство, помогавшее бесплотным созданиям охотиться на живую плоть.
То, что осталось после визита Темрака к верблюду, досталось им.
- Не смотри, - прижал голову девицы к груди парень, не позволяя ей повернуться на грохот костлявой армады.
От неё несло смрадом.
Не лучше обстояли дела у охотников. Их тоже окружили полусгнившие трупаки, однако прикоснуться как к добыче не посмели, учуяв метку смерти. Зато два других пленника не были отмечены пока, но их на съедение им не отдал душеприказчик.
Щёлкая впустую челюстями, мертвецы ждали приказа от проклятых погонщиков.
- Следуйте за мною, теплокровные, - прошипело видение призрачного всадника.
- Держи себя в руках, Кира, - почувствовала она нехарактерную дрожь в теле Валентина.
А когда увидела, окружившую их толпу, побледнела. Теперь они оба знали: кто такие некры и ходячие мертвецы.
- Зомби…
- Пошли, - помог Валентин подняться Кире.
- Ты, Жуть не видел? - вспомнила девица про трёхглазика.
Жуть сейчас творилась вокруг них. На это и указал ей спутник.
- Нам лучше держаться ближе к всаднику, - посоветовал Валентин.
Вскоре к ним присоединился второй призрак, а к молодёжи - охотники. Кровь на грубияне заставляла нервничать мертвяков, и они, ни взирая на запрет, стремились дотянуться гниющими конечностями до него.
Едва это заметил всадник, непослушный трупак рассыпался в прах, предварительно объятый пламенем. И все, без исключения, мертвецы тотчас присмирели.
Камера стримера всё чётко фиксировала.
- Куда нас ведут? - спросил дорогой Валентин у охотников. - Теперь-то чего скрывать то, о чём вы не желали говорить.
- В загон. Мы для них пища, как для нас - скот, - сказал открыто, не таясь, грубиян.
- В детстве уже проходили через это, - подтвердила Мила.
- И как вам удалось сбежать тогда? - намеревался Валентин в будущем проделать аналогичный трюк.
- Благодаря исполинам, - ответила охотница. - Вы могли видеть их лики на пограничных столбах. За них, некры не могут пройти и покинуть Край. Здесь они в резервации.
- И зачем же вы вернулись сюда? - недоумевала Кира, желая понять, что именно заставило подругу с риском для жизни вернуться в Карй.
- Месть за родных, которых эти нелюди пожрали на наших глазах.