- Тушили хорошо - сгорело всё. Даже пожарные приехали вовремя - четыре часа спустя, - услышала она вой сирены.
Во двор заехал дежурный наряд МЧС. Вывалившийся оттуда бригадир прикурил от головешки.
- Ну, чё, будем поливать пепелище или как? - спросил он у чумазых хозяев.
Хотя не прочь был набрать угольков и пожарить мяса. Тем более пахло почему-то свининой.
- Ипать… ипать…
- Понимаю, - кивнул сочувствующе офицер. - Бывает. Это пройдёт, когда отстроите заново дом. Не вы первые, не вы последние.
- Ипать-тека… - наконец-то выговорил Шурик, справившись с волнением.
- О… понятно, - поспешил с места происшествия пожарный расчёт на новый вызов. - Тогда нам пора. И лучше больше не встречаться - чревато.
Вот и невольные помощники с зеваками начали разбредаться. Возгорание удалось локализовать, значит, соседние дома не пострадают однозначно.
Дождавшись, когда двор опустеет, Валентин шагнул на пепелище. Его интересовал подвал. Охотник двинул следом.
- Что это было? - донеслось из единственно уцелевшего строения в домовладении Шуриков.
Застрявший в уличном туалете с яйцом сирин, обустроил там гнездо, больше похожее на закрывающееся изнутри дупло. Там и навещала его время от времени Матрёшка. Но на этот раз явилась чумазая, и без еды, обычно таская из холодильника.
- Ты побывала в аду?
- Угу, - кивнула та с дымящейся палочкой от мороженного.
Не лучше дела обстояли у тех, кто оказался внутри. Металлическая дверь до сих пор была накалена, и её пришлось облить водой, прежде чем удалось прикоснуться и взглянуть в отверстие. Тело поганца лежало на полу. Призрак отсутствовал. Как, впрочем, и портал.
Внутри тоже произошло возгорание проводки, и фейерверк с искрами прокатился по телу Хира. Из-за чего дымилась не только одежда на нём, но и волосы.
Отварив со скрипом дверь, Валентин присел возле поганца, проверяя пульс - уловил чуть заметное мерцание.
- Дышит, гад.
Они с Громом выволокли его во двор, уложив на траву - вдобавок окатили из ведра.
От поганца пошёл пар.
Пошевелился он не сразу, но едва у него конвульсивно сократились пальцы, услышал знакомый до боли голос стримера.
- Поговорим, Хир?
Некромант не сразу перевернулся на спину, но когда сделал это, увидел возле себя столпотворение людей с тварью.
Мир по-прежнему не изменился, хотя и пытался сбежать, как призрак, рванувший обратно в портал. Однако короткое замыкание и упавшие на пространственную дыру искрящиеся провода нарушили переход.
Об этом, поганец и поведал подопечным, уверяя:
- Я просто хотел вернуться домой - всего-то. И не принуждал дикарку прыгать в портал. Зато явившийся оттуда некр, повелел мне остаться при нём здесь. А когда понял: ваш мир не поработить - бросил меня одного.
- Так он вернулся обратно в Погань? - уточнил Валентин.
- Не знаю-у-у… - зарыдал проклятый.
Ещё бы, его бросили свои же на произвол судьбы. Их предательство для него было хуже смерти.
- Почему они так поступили со мной? За что? Что я сделал не так? Ведь служил верой и правдой!
Ответ ему не требовался.
- Ну, вот и всё, - выдохнул облегчённо Валентин.
Оставалось подсчитать убытки.
- Надеюсь, дом был застрахован? - взглянул он пытливо на Шурика.
- Нет… - растерянно выдал хозяин.
- Да как так?! - не сдержал эмоций Вадентин.
- Вот так! Ипать-тека все деньги сжирала. На страховку не хватило, - всхлипнула Шурка.
- И чего делать теперь, Кир?
Валентин притянул к себе жену. Друзья друзей остались без крова.
Нет, они, конечно, могли пригласить их к себе в двушку, но тогда куда селить Грома с Матрёшкой и её мамой, не говоря уже про Гаджета, Жуть и Какслона. Ну и поганца тоже следовало учесть до кучи.
Пришлось звонить друЖбанам, чтоб они временно приютили погорельцев, а сами тем временем пообещали заняться восстановлением их дома - изучить прайс-лист стройматериалов, и, разумеется, услуги строителей.