По помещению прокатился огненный выброс, угодив в печь.
- З-з-з… Змей… Г-г-г… Горыныч ч-что ли? - заикаясь от страха, выдвинул свою версию Валентин.
Ничего другого на ум не приходило.
- Чудо-Юдо, - отозвался Гром, окутанный дымным шлейфом.
На нём обуглилась одёжа после встречи с крылатой нелюдью.
С улицы донеслись крики. Кто-то ещё попал под раздачу чудовищу. Оно скрылось, едва прекратилось затмение, и в раскрытые окна ударил дневной свет.
Как позже выяснилось - пропала…
- Забава, - объявил во всеуслышание на площади воевода. - Спасала Горемыку, вот и попала под раздачу чудищу.
Мила неожиданно всхлипнула, пустив слезу.
- Сестра-А-А…
Даже Гром не знал, что они - кровницы.
- И что это значит? - озабоченно спросил Валентин.
- Поход за Край придётся отложить, - выдал сухо грубиян.
- Нет, - удивила Мила. - Ты отведёшь их один, как обещал, а я отправлюсь на поиски сестры. Вдруг она ещё жива.
- Я не брошу тебя, милая моя, - переменился голос у грубияна, и сам он в лице.
- Так не жена - не получиться бросить, - сострила охотница.
- Всё равно одну не оставлю, - настаивал Гром.
- Мы, подождём, - высказался Валентин по данному поводу. - Верно, Кир?
Ответом от подруги послужил вздох разочарования.
На том очередной влог и завершился.
Влог 15
- Засада -
Сборы много времени не заняли. Походная сумка, у всякого охотника в остроге, всегда была собрана заранее. Следовало лишь оседлать коня и примкнуть к рати, которую собирал на площади из всех желающих воевода.
Он и намеревался возглавить пришлое туда воинство.
- И ты уступишь Миле? - терялся в догадках Валентин. - Ты ж мужик - последнее слово должно быть за тобой, как будущим главой семьи!
Вот семьи у Грома могло и не быть, если следом за сестрой сгинет Мила.
- А ты бы смог сказать поперёк слово Кире? - озадачил потешника своим вопросом в лоб грубиян.
Ответом послужило молчание.
- Папаша, - дёрнул его за рюкзак упырь.
- Завис, - отметила Кира.
- Да нет, стоит, как стоял, - проверил кровосос, ощупывая песок у стоп Валентина. А после смахнул с обуви пылинки, рассчитывая, если не на колбасу, то хотя бы на пирожок с потрохами - совсем стал ручной. Как граната, пока не оголодал в край.
- За мной, - пробасил грубиян, закидывая провиант на Хорька.
Верблюд в данный момент времени лежал и что-то привычно пережёвывал, двигая медленно челюстями.
- Вот, даже скотина жрёт, - напомнил Гаджет: проголодался зверски.
- Так ты травой не злоупотребляешь, - гоготнул Валентин, взбираясь на Пачку.
Почему самку верблюда назвал именно так, и пояснил ещё при покупке, напомнив Кире по одноимённые сигареты.
- Поехали, - махнул он рукой.
- Гагарин, - только и сказала ему на это подруга, обхватив за талию, тогда как Валентин обнимал за горб верблюдиху. - Лучше бы меня.
- Давай махнёмся, Кира, - предложил на радостях жених. - Затупил.
- Как процессор у гаджета.
- Ты, про девайс или упыря?
- Обоих сразу, и тебя в том числе, Валенок, - не стала дёргаться лишний раз подруга.
Верблюд под ними встал, и зашагал вслед другому - ведомому охотником. И если рать, собранная для спасения Забавы, свернула направо сразу за воротами из острога, то троица - налево.
- Всё, как я обожаю, - улыбнулся Валентин.
- Мужики, - с укором произнесла Кира.
- Если что, можем к воякам присоединиться, - заявил жених. - Только учти: со средствами самообороны варваров и полицейского против местного чудовища много не навоюем.
- Ты - сам оно, - надулась привычно Кира.
Грубиян слышал, о чём говорила молодёжь, но не подал и виду: их разговор заинтересовал его. Поэтому принял про себя очень важное решение, не известив о том попутчиков.
Под упырём треснула ветка.
- Тварь! - очнулся Валентин, уснув на Пачке при укачивании.
- Ну да, - согласился кровопийца. - Я этого никогда не скрывал.