- Спишь?
И снова в ответ тишина.
- Вот и поговорили, как всегда.
Оставалось наложить музыку на картинку, и тоже можно ложиться спать.
Зевнув, Валентин и сам не понял, когда его сморил сон, а очнулся от топота и криков.
- Спасайся, папаша, - промелькнул мимо него упырь.
- Что случилось, Гаджет?
- Басурмане, - вторил грубиян кровопийце.
Рядом в ствол дерева воткнулась стрела.
- Люди? - не сразу поверил Валентин. - В Крае! Охотники, что ли? Как мы?
- Хуже, - отозвалась Мила.
- Кто может быть хуже? - подскочила Кира спросонья.
- Людоловы-ы-ы… - взвыл упырь, угодив под раздачу.
На него накинули сети.
- Мама-а-аша-а-а… - задёргался беспомощно кровопийца.
- Кира, нет, - схватил её за руку Валентин.
Если бы не остановил, копьё вонзилось в девицу.
- Где пистолет? - напомнил он ей: толку от «перцовки» с шокером будет мало.
Требовалось оружие мощнее, и которое можно было применить с приличного расстояния.
- Ага, уже… - спохватилась Кира.
Однако выстрелить не успела, на руку угодила петля, и она исчезла во тьме.
- Пистолет, - подхватил оружие с травы Валентин.
А как правильно взвести - не знал. Одно дело рубиться в контр-страйк и совсем другое стрелять в реальности.
Дёрнув за курок, он услышал глухой щелчок.
- Осечка, что ли?
- Тушите огонь, - прокричал Гром.
Разметав ногой тлеющие угли, Мила избежала столкновения с налётчиками в отличие от Валентина.
На нём так же, как и на Кире, захлестнулась петля, и он угодил на траву, скользя вслед всаднику.
- Чёрт… чёрт-чёрт… - закричал стример, и пожалел, что открыл рот.
Давясь комьями земли - закашлялся.
Не вовремя. Впрочем, и на пути возник ствол дерева.
Пришёл он в себя от головной боли, обнаружив ссадину и…
- Кровь… - стало ему не по себе.
- Кто здесь? - отозвалась…
- Кира…
- Валенок…
Молодёжь обменялась любезностями.
- Где это мы? - пытались понять пленники.
Как и тогда в пыточной у палача, их связали, но кляпы не вставили. Зря.
- И кричите, - отозвался из темноты некий тип со знакомым голосом.
Им оказался…
- Торгаш… - признал Валентин в свете факела барыгу.
- Когда как… - скалился на радостях варвар. - Сейчас я - людолов.
- Что это значит? - возмутилась Кира.
- А, красавица, - отвлёкся тот на девицу. - Ты, мне сразу приглянулась, ещё тогда в остроге. Я уснуть не мог после нашей встречи. А уж как сладко поёшь - дорогого стоит.
- Ты, не в моём вкусе, - плюнула в ответ Кира.
- Так и сама не тварь, - ответил ей любезностью барыжник. - Продам тебя в гарем наложницей. За тебя хорошо заплатят. Мордашка, что надо.
- И не мечтай, - пытался вскочить Валентин.
Не вышло.
- Лежи, - пнул его носком сапога по рёбрам варвар. - А то сделаю евнухом при возлюбленной.
У него на Валентина были несколько иные планы. Впрочем, и на упыря.
- Гаджет, ты тоже здесь?
Упырь не ответил, в отличие от людей на нелюди был кляп, чтоб не кусался.
А вот охотники и Жуть отсутствовали.
На них и оставалась вся надежда, да ещё на изъятое оружие с прочими девайсами.
- Это что за барахло? - заинтересовался барыга добычей.
- Всё равно не поймёшь, сколько не объясняй, - не собирался откровенничать Валентин после всего случившегося меж ними.
- А нам торопиться некуда, путь предстоит неблизкий, - порадовал пленников в продолжение предатель рода человеческого.
- С этого и надо было начинать, - осознал Валентин: ещё не всё потеряно.
Тварей в Крае хватало - не ровен час и помощь пленников может понадобиться торговцу живым товаром.
Люди имели свойство не только пропадать при встрече с нелюдью, но и обращаться в неё.
- Ты, что задумал, Валенок? - растерялась Кира.