- Кире плохо, - не стал ничего скрывать Валентин. - Ей бы воды. Если можно?
- Можно, - боялся испортить дорогущий живой товар торгаш.
Поэтому собственноручно напоил девицу, подсунув вина вместо воды.
- Тьфу, - выплюнула она остатки. - Кислятина.
- Э… женщина, что ты понимаешь в божественном напитке! Чисто амброзия, а не вино, да!
- Могу я попробовать? - вмешался Валентин.
- Обойдёшься, - пожадничал барыга.
- Да мне всего один глоток и нужен - чисто для дегустации, - не врал Валентин.
Захватчик капнул ему на язык пару капель.
- Губы смочи, виночерпий, да…
Всё-таки пожадничал, считая каждую копейку во избежание незапланированных расходов.
- Вроде не кислое вино, - пояснил Валентин: толком не распробовал.
- А теперь? - повторил данную процедуру скупердяй с парой капель вина на язык.
В итоге Валентин достал бородатого, и тот позволил ему сделать нормальный глоток.
- Говори - говорю, да! - насел торгаш на пленника.
- Полусладкое, - определил Валентин безошибочно категорию алкогольного напитка.
- Вах!.. Почему полусладкое? - не понравился ответ варвару. - Что не так с вином?
- Всё так, просто оно не сладкое, - заверил Валентин.
- Э… много вы понимаете в вине, дикари, - пожалел барыга, что потратил его на пленников.
- А закусить? - не унимался Валентин.
- На вот, занюхай, - поднёс жлобяра фигу к носу пленника.
Был бы упырь - укусил. Но и плеваться Валентин не стал.
- Ик… - икнула Кира.
Она изрядно глотнула вина и теперь чувствовала себя чуть лучше, чем недавно. Поездка больше не казалась столь удручающей в шалмане.
Смахнув чалму, торгаш провёл ладонью по мокрой лысине и вытер о длинную бороду. Он думал, глядя на пленников, решая их участь.
С девицей и так всё было понятно, а вот парень удивил познаниями в вине, не говоря уже про странное умение останавливать время, заключенное в странную коробочку, и названное им странным словом - видосик.
- А у тебя в волшебном ларце хранятся только воспоминания о тварях Края или найдутся и другие?
- Из параллельной реальности, - удивил Валентин. - Устроит?
- Это что такое - параллельная реальность? - заинтересовался лысый.
- Сейчас увидишь, если освободишь меня и Киру, - настоял парень.
- Учти, сбежать всё равно не получится, - предупредил бородатый. - У слуг приказ: если со мной что-то случится - вас в расход!
- Да живи, кто тебе мешает, - вновь поразил его пленник до глубины души.
Валентина устраивал людолов вместо охотников в том плане, что с ним они скорее выберутся за Край, чем с прежними проводниками. Соответственно, следовало расположить торгаша к себе - то есть, продемонстрировать ему, что с Кирой, он сможет заработать кучу денег ему.
В руке у варвара блеснул кинжал. Им и срезал верёвки с девчонки. С парнем пока повременил.
- Только без глупостей, женщина, да! У меня оружие. Но мне не нужна в тебе от него дырка.
Кира не торопилась вскакивать на ноги и размахивать руками, всё ещё лежала в скрученном положении.
- Э, красавица. Ты чего? Давай не разочаровывай меня, не то брошу тварям за шалман!
- Меня сначала развяжи, потом корми хоть тварей, хоть ещё кого нами, - вмешался Валентин, - только не забудь про убытки. А можем принести прибыль - и не разовую, а многоразовую.
- За потехи много не заплатят, - не согласился барыга, - рабами больше стоите.
- Ты, погоди с выводами, - рассчитывал Валентин удивить торговца. - Дай ей еды, - кивнул он на Киру, - и готовься к возможности взглянуть на необычный мир, о котором даже не слышал.
- Смотри, парень, если не сумеешь удивить меня, я удивлю вас обоих так, что пожалеете, как до этого ни разу в жизни, - погрозил указательным пальцем обладатель чалмы, вернув её на прежнее место.
Растерев затёкшие конечности, Валентин взял в руки видеокамеру. Через пару мгновений торгаш вновь смахнул чалму, выдав:
- Вай… Вах… Если б у меня были волосы - торчали!.. - провёл он рукой по лысой макушке и снова вытер потную ладонь о бороду. - Что это за волшебная колесница без конной упряжи? Как она двигается?