Я притормозил и резко вывернул штурвал, чтобы уйти с траектории атаки. Серый гравий полетел из-под колес, врезаясь в стену каньона, поросшую чахлыми тонкими стеблями. Вторая очередь ударила чуть левее вычерченной Кристи линии и задела краешек моего щита.
Я стал петлять между возникающими в воздухе красными пунктирами, словно загнанный охотниками заяц. Противники действовали осторожно: выныривая из-за естественно бруствера только для того, чтобы выпустить короткую очередь и тут же скрыться. Даже мои усиленные рефлексы не позволяли выцелить их, не забыв при этом об управлении.
Я, конечно, огрызнулся пару раз очередями из своего пулемета, но они лишь прочертили черные полосы на поверхности склона. Пара пуль вспыхнула голубыми светлячками, попав во вражеский щит – и все. Счет был явно не в мою пользу.
Уходя от нового града пуль, взметнувшего несколько фонтанчиков серого гравия, я сделал резкий разворот и скрылся за огромным валуном, похожим по форме на панцирь гигантской черепахи. Следующую очередь принял на себя уже он, и пули выбили стакатто по неровной треснувшей поверхности.
Теперь у меня было время подумать, но совсем немного. Любая моя попытка высунуться из-за валуна тут же будет встречена очередью, которая прикончит мой щит, и следующие пули вопьются в мясо моего «Волка». Не хотелось бы.
А если не высовываться – эти ребята просто подойдут ко мне пешком, оставаясь в мертвой зоне, и жахнут ручной гранатой. Никакой щит не спасет.
В чате это тоже поняли – набежавшая волна незнакомцев начала шумно предвкушать, как стримера сейчас раскурочат, заглушая при этом неодобрительные возгласы моих подписчиков, которым, все-таки, было меня жалко. Какой-то шутник скинул мне донат в обмен на музыку, а в качестве музыки заказал похоронный марш Шопена – теперь они там все на Земле его слушали, глядя на меня.
Можно было, конечно, надеяться на то, что сейчас здесь кто-нибудь проедет и спугнет пиратов, но надежда была так себе. Как я уже говорил, Серый каньон – не самая загруженная трасса. Так что мои противники рассчитали все верно: загнали меня в такую ситуацию, где куда ни кинь – всюду клин, если только не умеешь стрелять из-за угла. Но по счастью, я как раз умею.
– Кристи, рассчитай залп ракетами, – мысленно скомандовал я.
Когда я устанавливал на «Волка» модуль с неуправляемыми ракетами, техник в ангаре скептически покачала головой. Решение не самое удачное – в «Волке» места под модули слишком мало, чтобы занимать его тяжеленной хреновиной, которая не факт, что хоть раз пригодится. А она, вот, взяла да и пригодилась.
– Расчет готов, – ответила Кристи секунду спустя. Перед моими глазами даже появилась полупрозрачная картинка, иллюстрирующая траекторию полета ракет, их разлет и ту площадь, которую накроет залпом. Все было отлично, кроме одного: где именно находится противник, я точно не знал. Кристи рассчитала очень приблизительно – мрази эти там наверняка меняли позицию, так что накрыть их – это только вопрос удачи. Что ж, будем надеяться, что озимандийские боги за нас.
И в тот момент, когда я уже готов был отдать команду на запуск, глаз зацепился за строчку в чате. Не могу сходу сказать, что именно меня в ней привлекло – чем-то она выделялась на общем фоне. Во-первых, в ней не было ни одного идиотского смайлика или стикера. Во-вторых, она состояла больше из цифр, чем из букв.
А в-третьих, в глаза мне бросился ник: «Gleo». Этот парень появился у меня на стриме где-то с месяц назад, и болтать с ним было интересно, а главное – весьма полезно. Если большинство зрителей трындит только о себе, либо задает по кругу одни и те же вопросы. Gleo же, напротив, сам то и дело рассказывал мне об Озимандии что-нибудь интересное.
Это он подсказал мне, что на только что открытой станции Уоттс можно подешевке купить щит второго уровня. А в другой раз, неплохо помог при встрече с крабоходом, посоветовав стрелять в не до конца сформированные сочленения. Иногда у меня даже складывалось странное ощущение, что о происходящем на планете он, живя на Земле, знает больше, чем я.