– Хексен, ты там как? – поинтересовался я.
– Нормально, – раздался в наушниках сдавленный шепот парня.
– Я ему анальгетик вколола, – отчиталась Сири. – Перелома нет, трещина в голени у него. Сейчас помогу ему скафандр снять…
Я решил оставить их с этим интимным процессом наедине и отключил от общего чата.
– Касуми, давай! – скомандовал я пару секунд спустя, преодолев десяток метров по темному коридору.
– Всем привет! – раздался в наушниках тонкий голос Касуми с приятным акцентом. – Это канал корпорации «Вольные птицы», и сегодня мы покажем вам никем еще не исследованные озимандийские руины. Не смейте переключаться – впереди самое интересное!
Глава 10
Минут пятнадцать мы спускались вниз по пологому коридору, то и дело заворачивавшему влево. Кажется, он образовывал своеобразную спираль, все глубже и глубже ввинчивавшуюся в недра Озимандии. То и дело мне приходилось спрашивать у Касуми, не сбоит ли стрим: кто знает, с какой глубины сигнал перестанет добивать до поверхности, но пока мощности хватало.
Коридор был пустым и выглядел покинутым очень давно, как , впрочем, и все на этой планете. Время от времени его перегораживали завалившиеся, крошащиеся от ржавчины металлические конструкции непонятного назначения – приходилось перебираться через них или подлезать внизу, распластавшись на пыльном полу.
На стриме тем временем все было спокойно. Народ понемногу пребывал: кажется, ничего интересного в других частях Озимандии сейчас не происходило, и люди заинтересовались тем, как группа нубов лезет в подземелье.
Касуми развлекала зрителей непрерывной болтовней, сияя голливудской улыбкой. Остальные ребята то и дело вставляли свои комментарии по поводу происходящего, их миниатюрные портреты тоже были выведены на экран стрима. Кроме Хексена, затихарившегося в своей машине и, кажется, обидевшегося на весь белый свет, да Сири, видимо, за ним ухаживавшей. Нашлось место даже Гектору: камера из моей машины показывала его, мирно спящего в подвесном гамачке под потолком.
– Как ты думаешь, что там внизу? – спросила Астра по каналу, который мы установили между собой, чтобы зрители не слышали.
– Метро, может быть, – ответил я. – Возможно, мы в какой-то технической шахте.
Под поверхностью Озимандии имелась система широких тоннелей, круглых в сечении, тянувшихся на многие километры, и уходивших куда-то в неизученные дали: возможно, даже на другие континенты. Впервые их открыли год назад, когда на окраине Мертвого города обнаружили что-то вроде лифтовой шахты, ведущей вниз. Но толком не исследовали, потому что в одну сторону тоннель оказался обрушен, а при попытке пройти в другую группа потеряла два дрона и спешно ретировалась.
Один парень из группы, что первой спустилась в тот тоннель, сказал, что это очень смахивает на метро, только рельсов не хватает. С его подачи название закрепилось, хотя, как водится, никто не знал, в самом ли деле это транспортная система, или что-то иное.
Про Метро ходили нехорошие слухи. В общем-то, на Озимандии трудно найти такой объект, про который они бы не ходили, но Метро было и впрямь довольно мрачным местом. Говорили, что ни одна из групп, что пробовали туда спуститься, не смогла провести внутри больше пары часов: накатывали необъяснимые приступы паники
Кое-кто даже говорил, что Метро – это место обитания озимандийцев, которые никуда с планеты не делись, а засели под ее поверхностью. И что те, кому хватило глупости достаточно далеко в него углубиться, с ними встретились. И, разумеется, пожалели об этом.
Так или иначе, никаких признаков того, что это действительно Метро, пока не было. Коридор был узким. Лучи наших фонариков скользили по его холодным черным стенам, почти что поглощавшим их свет. В одном месте из щели в потолке сбегал журчащий ручеек, оставивший в стене промоину. Кое-где выступали из стен ржавые, искрошившиеся остатки арматуры. Возле одной из них я разглядел что-то похожее на рисунок или схему, процарапанную прямо на стене чем-то острым: ломанные линии переплетались между собой, образовывая сложный узор, напоминающий паутину. Минуту мы постояли, разглядывая странную картинку, а затем двинулись дальше.
– Жаль Хекса, – произнесла вдруг Астра ни с того, ни с сего.
– Сам виноват, – я пожал плечами, вглядываясь в кромешную тьму за очередным поворотом. – Что за нелегкая его потянула?