отом издаваемых оружием выстрелов и резкими звонкими рикошетами пуль, отскакивающих от стен. Дистанция для пистолета-пулемёта была предельной для нанесения урона, а учитывая то, что Влад был почти полностью закован в броню, а на другом агенте был только бронежилет, да и то с виду плохенький, он чувствовал себя в достаточной степени в безопасности, стреляя только прицельно и только не в голову. Через несколько секунд всё было кончено, агент, стоявший около мусорных мешков, упал на колено и так и остался стоять. Влад неспеша закинул штурмовую винтовку за спину и направился в сторону агента, отползающего поближе к стене. Тот прижался к ней боком, чтобы тратить поменьше сил и немного подняв голову, насколько позволяла такая поза, стал смотреть на приближающегося Влада. Он подошёл, выжидательно посмотрел на стоящего на одном колене агента, выдержав, таким образом, театральную паузу, присел на корточки и вынув из ячейки переносной медпункт поставил его рядом с ним. Медпункт тут же открыл две боковые створки и заработал. Утекавшая из агента жизнь, в виде красного кружка вокруг него, приостановила свой неумолимый бег и сменила свой цвет на зелёный, начав заполняться сама и пополнять полоску здоровья агента. Тот недоумённо смотрел на сидящего на корточках Влада, откровенно не понимая что происходит. Влад же искоса поглядывал на него и не мог сдержать лёгкой улыбки, то и дело сменявшей мину спокойствия на его лице. Когда до восстановления агента оставалось всего несколько секунд, он поднялся на ноги и дождавшись того момента, когда тот будет готов подняться, протянул ему руку. Тот с удовольствием её принял, и Влад одним рывком поставил его рядом с собой. Только сейчас он увидел перед собой его имя «LastHope» и подивился тому, что не заметил его раньше, ещё тогда когда они смотрели друг на друга стоя по разные стороны от входа, хотя на это было достаточно времени. Было в этом что-то такое, он не мог объяснить что, но чувствовал, что не зря поднял на ноги этого агента, что если не сам Влад, то может быть этот парень доставит вакцину на базу и она окажется тем что нужно и люди начнут поправляться. Он не мог это объяснить по-другому, как увеличением шанса на успешный исход операции, но это было совершенно не то и совсем не отражало чувств, вдруг нахлынувших на него. Ему вдруг стало не всё равно, и мир вокруг уже не казался таким враждебным, и он был нужен миру и самое главное мир был нужен ему. В порыве этой взаимности между ним и мирозданием, он приветливо кивнул агенту, стоящему рядом, указывая на лабораторию, чтобы тот шёл первым. Агент, судя по всему, не имел ничего против, и бодрым шагом направился внутрь здания, прикрываемый с тыла многоопытным Владом. Войдя внутрь, оба обнаружили, что лаборатория находится во вполне приличном состоянии, не разграблена, не заброшена, а вполне себе функционирует, разве что выглядит какой-то поношенной и потрёпанной, видимо от отсутствия должного ухода. В следующем же помещении после коридора, коим оказалось фойе, им на глаза попался сотрудник, проходящий мимо по какой-то своей надобности и будучи очень обрадован такой неожиданной встречей, повёл их обоих без лишних слов в препаратную. По пути он поблагодарил их за то, что они так скоро откликнулись на просьбу и сказал, что не ожидал их так скоро, так что их появление на пороге стало полной для него неожиданностью. Он также выразил уверенность в успешном исходе операции по отправке вакцины, раз уж они не побоялись прилететь за ней в такую погоду, добавив в конце «Вы настоящие смельчаки». Владу не хотелось прерывать этот поток комплиментов и позитивного настроя, но он обязан был уведомить местных о сложившейся непростой ситуации, что на подлёте к лаборатории вертолёт был сбит, в живых остались те, кого они видят перед собой и выбираться им отсюда придётся, надеясь на вертолёт, который они вызовут после получения вакцины, свой опыт и помощь свыше. Он также попросил связаться с базой по окончании песчаной бури и запросить их о прибытии сотрудников с вакциной, если через час, начиная с текущего момента времени этого не произойдёт, необходимо считать операцию проваленной и высылать новых агентов. Сотрудник к моменту окончания распоряжений был уже вполне сосредоточен и воспринимал слова Влада с полной серьёзностью, причём возникло такое ощущение, что он запоминал их наизусть и попроси сейчас Влад повторить то, что он только что сказал, тот повторил бы всё слово в слово. Проверять это Влад не стал, а просто удостоверившись вопросом «Всё понятно?» и кивком головы сотрудника, решил перейти непосредственно к процессу передачи вакцины. Сотрудник, видя решимость пришедших в такую непогоду агентов, повёл их сразу к шкафу хранения препаратов, на ходу объясняя, как необходимо обращаться с вакциной и какие предосторожности стоит соблюдать при транспортировке. Как только они двинулись по коридору препаратной, у Влада опять сработало напоминание об обнаружении инфекции в организме, но он решил, что это подождёт и внимательно слушал наставления сотрудника. Инструктаж был коротким и ничего особого нового не привнёс в знания Влада об обращении с медицинскими препаратами. Стоя у открытого шкафа, сотрудник аккуратно выдал агентам по пробирке с опытным образцом вакцины, упакованным в пластиковый прозрачный тубус, величиной с пачку чипсов. Агенты тут же засунули препарат в недра своих рюкзаков, поместив его так, чтобы до минимума сократить вероятность его излишней тряски и повреждения. Избежать попадания в рюкзак пуль, в случае интенсивной стрельбы по агенту, конечно, было маловероятно, но и подставлять спину ни один из них тоже не собирался, так что можно было считать, что препарат находится в полной, насколько это возможно, безопасности. Сотрудник поблагодарил их ещё раз и предложил проводить до выхода. Агенты ничего против этого не имели, тем более что выход из препараторской был строго по электронным картам, висевшим на шее у каждого сотрудника, так что без сторонней помощи они просто не смогли бы покинуть лабораторию. На обратном пути, так как уже ничто не отвлекало Влада от своих мыслей, он достал из кармана обезболивающее и сразу принял его, заметив при этом, что счётчик остановился на отметке тридцать семь минут. Это было довольно неплохо, так что он даже как-то сразу забыл о том, что их у него теперь не осталось, а учитывая то, что он уже взял вакцину и остаётся не так уж много дел, перед тем как вызвать вертолёт, шансы на удачное завершение показались ему не такими уж призрачными и настроение его улучшилось. Дойдя до дверей чёрного хода, сотрудник довольно любезно попрощался с агентами и сославшись на то что у него ещё много дел, пошёл в ту сторону в которую не дошёл в прошлый раз, когда на его пути возникли двое агентов. Впрочем, теперь он не был им нужен и они не имели ничего против, если он их оставит, наоборот, братские чувства друг к другу, которые, несомненно, теперь объединяли двух агентов, требовали того, чтобы они могли спокойно попрощаться и пойти дальше каждый своей дорогой, вынеся из всего этого немалый и определённо ценный опыт. Они немного постояли в коридоре молча, как стоят мужчины, когда и так всё понятно и не нужно лишних слов, они будут просто неуместными в такой ситуации и только испортят прощание, а затем, толкнув дверь, вышли в песчаную метель за ней. На ступеньках Влад коротко кивнул своему приятелю и показал рукой, что пойдёт налево, откуда пришёл, тот кивнул в ответ и показал рукой направо, с тем они и разошлись. Влад вышел из переулка, посмотрел направо налево, как будто собирался переходить дорогу, и не увидя никого, вышел на середину улицы. К этому моменту он уже достаточно далеко отдалился от своего собрата агента, так что импульс перестал пищать и перешёл в режим поиска угроз. Влад дошёл до угла дома напротив, от которого он совсем недавно заходил в переулок и стал ждать, внимательно оглядывая окрестности. Чутьё, приобретённое за долгие годы службы в агентах, ещё никогда не подводило его, и сейчас он чувствовал, что надвигается какая-то неясная опасность, и ощущение этой неясности было самым тревожным во всём этом. Когда противник виден, ну или хотя бы слышен, тогда всё становится проще, ты понимаешь, откуда исходит опасность, кто её несёт, сколько их и можешь ли ты с ней справиться или лучше пока отступить. Хуже всего, думал он, когда появляются вот такие, смутные чувства, меня терзают смутные сомнения, вспомнил он фразу из одного поистине народного фильма, который пересматривал уже раз десять, и будет пересматривать снова, если конечно выживет. Чувства его не подвели, стоило только повернуть за угол, на соседнюю улицу, как вновь издал писк его старый знакомый — импульс. Влад сразу глянул на прибор, тот показывал, что в радиусе действия находится один человек и довольно быстро приближается к нему со стороны только что покинутого им переулка. Навряд ли это мог быть только что оставленный им агент, пришло в голову к Владу, скорее уж это был кто-то другой и вероятнее всего это не был друг. Спустя несколько секунд, когда человек приблизился к нему ещё на десяток шагов, эхолокатор начал сбоить, выдавая то нормальную картинку, то набор каких-то данных, говорящих о помехах с локацией и позиционированием. Это был охотник, тут же понял Влад, в этом не осталось никаких сомнений, когда приб