он противнику до лобовой атаки, так что силы у него ещё оставались, а вот охотник уже выглядел совсем неважно и прямо таки пошатывался, с трудом удерживая в руках автомат. Патроны кончились и охотник сразу кинулся перезаряжать автомат, в отличие от Влада, который видя, что тому осталось здоровья на один выстрел, замахнулся изо всех сил штурмовой винтовкой и врезал прикладом прямо в центр защитной маски, от чего та проломилась, а охотник отлетел на метр, откидывая автомат справа от себя и выпустив из рук магазин, который, как бы повиснув в воздухе на долю секунды, медленно упал на плитку дорожки, отскочил от неё и ещё дважды лязгнув по ней боками остался лежать неподвижно, как и его бывший хозяин. Бой был окончен, здоровья было потрачено немало, впрочем, как и патронов и нервов и видя такую нехватку всего, Влад стал пополнять всё по очереди. Сначала он использовал аптеку, благо их у него было две и одну можно было пустить в расход, особо не задумываясь, затем перезарядил штурмовую и снайперскую винтовки, так как врагов вокруг была уйма и когда им взбредёт в голову напасть, было никому не ведомо, поэтому нужно было быть к этому готовым. А вот с нервами дела обстояли куда как сложнее, валерьянки у него с собой не было, да и не помогла бы она сейчас, как не помог бы, наверно, в такой ситуации и стакан виски, потому что все нервы были от того, что где-то в карантинной зоне терял последние силы агент и было необходимо его спасти. Но прежде чем затевать спасательную операцию, необходимо было позаимствовать у охотника кое-что весьма ценное, из-за чего собственно и нужно было с ним сразиться, а не убегать от него всю дорогу. Влад присел на одно колено и из всего того, что выпало кучкой рядом с телом охотника, взял всего одну вещь, как раз её ему и не хватало для того чтобы сделать ракетницу и вызвать спасательный вертолёт к месту своей дислокации. Всё остальное ему было попросту не нужно, да и разбираться в луте времени не было, он был достаточно силён и опытен, чтобы справиться с бандитами в карантинной зоне, а появления другого охотника на своём веку не предвиделось. Поэтому, как только в руках у него оказалась недостающая запчасть, он рванул с места как заправский спринтер, набирая скорость на ходу и одновременно выпрямляясь, как отпущенная на волю пружина, чтобы сократить до минимума сопротивление воздуха. Разогнавшись по полной и двигаясь в направлении лаборатории, где ещё совсем недавно он в последний раз видел агента, он стал изучать карту в эхолокаторе, судорожно ища последние координаты, по которым прибор зафиксировал его незавидную участь. Прибор уже работал как следует, ведь рядом не было охотника с его блокирующей сигнал технологией, так что, порывшись в сообщениях, Влад быстро нашёл координаты и задал их как приоритетную точку маршрута, после чего на карте сразу отобразился кратчайший до неё путь. Точка находилась в пяти кварталах от его нынешнего местоположения и в трёх кварталах от того места где они разошлись у лаборатории. Агент, как и показал рукой, пошёл направо, и проделал так по прямой приличное расстояние, на квартал больше, чем это сделал Влад, но видимо в поисках наиболее удобного места, где можно было дать отпор охотнику, удача ему не улыбнулась и пришлось драться там, где пришлось, думал на бегу Влад, поминутно сверяясь с картой, а это далеко не всегда удобно, особенно когда ты не очень опытный игрок, каким по его ощущениям и был «LastHope». К этому моменту он уже добежал до лаборатории, но не стал заходить в узкий проход, ведущий к задней двери, а побежал по центральной улице, на бегу отмечая, что кроме кучи мебели, которой подпёрли дверь изнутри, появилась ещё одна, которая теперь подпирала дверь и снаружи. Кто её сюда притащил и с какой целью, оставалось для Влада загадкой. Ведь навряд ли это были работники центра, думал он, смотря в очередной раз на карту, потому что зачем бы они стали городить ещё одну кучу, если и та, что внутри, итак превосходно справлялась со своей задачей, не пуская внутрь посторонних и особо любопытствующих субъектов. С другой стороны баррикада никогда не бывает излишней, подумал он, но скорее всего это было организовано как раз с другой стороны, а именно бандитами, ведь он неоднократно видел, как те обустраивали места для сидения прямо на улицах, перед подъездами домов или на входе в какое-нибудь здание, притаскивали из ближайших домов диваны, кресла и обживали пространство, предназначенное для общественного пользования. Быть может и в этом случае, они просто принесли мебель, ведь песчаная буря не вечна и скоро наступит просвет, и сидели здесь вечерами, бухая в креслах пиво и бессовестно матерясь перед главным входом в лабораторию, пока в её недрах, тихо как мыши, сотрудники разрабатывали вакцину от заразы, поразившей город. В очередной раз сверившись с картой, Влад увидел, что до места остался всего один квартал, а потом нужно будет повернуть налево, где на торце дома, судя по увиденному, и лежит его товарищ. Влад с удовольствием бы прибавил хода и многое бы за это отдал, но он и так бежал с максимально возможной скоростью, да и законы физики были нерушимы и неоспоримы, не смотря на всё его желание. Квартал вскоре закончился и он на полном бегу повернул за угол и стал искать глазами место падения другого агента, ведь с этой позиции оно уже должно было быть различимо. Долго искать не пришлось, и через десяток шагов он увидел лежащее тело и рядом с ним маленькую кучку лута, выглядящую как небольшое аккуратное надгробие, какое и полагалось агенту в случае его безвременной гибели. Без толку был его бросок переносным медпунктом в сторону тела ещё на бегу и не имело уже смысла так неистово рыться в рюкзаке, упав на колени рядом с телом, разбрасывая всё вокруг себя в поисках завалявшейся там аптечки, всё это уже никак не могло помочь его товарищу, жизненные силы полностью его покинули, и его было уже не поднять и только бессильная злоба заставляла Влада делать всё это и не давая понять, что всё это бесполезно. Непонятно, сколько прошло времени с того момента, когда Влад, потеряв все силы и полностью опустошённый, опустил свой зад на поджатые под него ступни и замер в оцепенении. Из этого состояния его вывел тихий хлопок, с которым медпункт развалился на части, и говорящий о том, что время его действия подошло к концу. Влад с трудом поднялся на ноги, он чувствовал себя полностью разбитым и каждое движение давалось ему с трудом. Из головы никак не выходило, что всё это было зря и всё бестолку, что нужно было успеть, нужно было спасти, но как? таща за собой на хвосте ещё одного охотника и быть убитым с той большей вероятностью, что здесь негде устроить на него приличную засаду. Ответа не было, да откуда бы он мог взяться, голова была как барабан и готова была откликаться на любую пришедшую в неё мысль лишь громким эхом в пустоте. Влад посмотрел себе под ноги и увидел весь свой нехитрый скарб, разбросанный по тротуару, рядом с телом теперь уже бывшего агента. Он снова присел и стал машинально собирать вещи, ему просто было нужно какое-то нехитрое дело, которым можно было занять руки и которое бы не беспокоило голову, давая ей возможность прийти в себя. Последним, что оказалось в его руках и что бросилось в глаза, выведя его из монотонности переноски вещей в рюкзак, оказался небольшой продолговатый цилиндр, напоминающий пачку чипсов, только с запаянной внутри ампулой. Вакцина была по-прежнему не повреждена и на совесть запакована сотрудниками лаборатории. Смотря на неё, Влад медленно поднялся на ноги, аккуратно положил её в рюкзак и почувствовал, что снова обретает смысл жизни, пусть и не такой яркий, как был прежде, но это уже и не был тот беспросветный мрак, который был за минуту до этого. Он почувствовал, что у него ещё есть миссия и он обязан её выполнить и выполнить до конца, а миссию эту он может и должен посвятить своему павшему собрату-агенту. Настроение его пришло в норму, он снова стал замечать всё, что происходит вокруг и ветер, слегка толкающий его в спину, и песчинки, бьющиеся в забрало маски, но в первую очередь он заметил, что уже какое-то время идёт счётчик заражения, а в эхолокаторе есть сообщение о замеченной в организме инфекции. Он тут же достал из инвентаря шприц и без лишних сомнений вонзил его в верхнюю часть бедра, счётчик остановился на цифре двадцать три минуты и этого было более чем достаточно для успешного завершения операции. Не тратя драгоценного времени, Влад сразу углубился в изучение карты и тут же нашёл ближайшее к нему убежище, которое располагалось всего в паре кварталов от него. Без лишних раздумий он установил эту точку маршрута как основную и бегом направился к ней. Пробежав около квартала по центральной улице, он вновь услышал позывные своего импульса и остановился, чтобы сориентироваться, откуда ему грозит опасность и насколько она велика. Прибор показал, что впереди по направлению к нему лёгкой походкой движутся три человека. Очередной патруль, подумал Влад, переводя режим огня штурмовой винтовки в автоматический и прикидывая, где бы ему спрятаться, чтобы наиболее удачно и внезапно напасть на бандитов. Мест поблизости оказалось с избытком, и когда он уже присел за одну из машин стоящих вдоль обочины слева, то понял, что в этом ряду, доходящем аж до самого перекрёстка, не хватает всего одной машины и он может пригнувш