основное меню и снова запустил подбор игры. Не смотря на середину дня, серверы были полны народа, так что уже через минуту Влад снова оказался на площадке предзагрузки. Мимо пробежал мужчина, в синих семейных трусах, белой майке и шапке ушанке, со спины ужасно похожий на Валерку-космонавта из последнего подъезда, любителя доводить себя до состояния невесомости, летом форма одежды у него была в точности такая же, разве что ушанке он предпочитал серую в мелкий квадрат кепку. Он устремился вправо по площадке с контейнерами, на всём бегу прыгнул вперёд и… исчез. Некоторое время Влад ошарашено смотрел ему вслед, как будто тот только что показал какой-то невообразимый фокус, под стать лучшим трюкам Гудини. Внезапно, стоявший в пяти метрах от него слева человек тоже пропал, пропала женщина, стоявшая у ближайшего контейнера и площадка начала понемногу пустеть, пока он не остался один. Влад стоял в центре площадки, он снял маску сварщика, больше не от кого было прятаться, и его чёлку колыхал тёплый южный ветер. Солнце клонилось к закату, освещая косыми лучами стенки контейнеров. Было тихо и тепло и казалось, что вот так можно стоять сколь угодно долго и быть по-настоящему счастливым, хоть никто и не знает что такое счастье. Ушли все тревоги и заботы, его больше не беспокоили вооружённые конфликты, ситуация в стране и мире и даже не важно было что он будет есть на ужин. Это было приятное чувство пустоты и покоя. Полную безмятежность прервала надпись в углу экрана о том, что через пять секунд произойдёт перенос на другой сервер. Вот оно что, подумал Влад, и тут же оказался на такой же площадке с контейнерами, только полной народа. Некоторых он узнал, а узнав, понял, что они просто перенеслись сюда раньше. Вот ведь, подумал он, до России, как всегда, всё доходит с опозданием. Он поискал глазами давешнего Гудини, но его в поле зрения не оказалось, а уже через секунду экран сменился на вид сверху и он снова падал из самолёта. Теперь, правда, под ним была уже другая местность — это была территория заброшенного завода с огромной кирпичной трубой, которая доходила почти до облаков. Завод был окружён шиферным забором, в котором там и тут зияли дыры, в которые могла проехать и машина. За границей забора начиналось поле, а у проходной стоял УАЗик, как нельзя лучше подходивший для такой местности. Плавно спускаясь на парашюте, Влад коснулся земли как раз за забором, сбросил парашют, и тот поднятый ветром потащило в проём между двух листов шифера и дальше куда-то в поле. Влад на бегу мысленно попрощался с ним и вбежал в здание завода. Внутри это был огромный цех с жестяной крышей и рядом окон по периметру здания. Тут и там стояло непонятного назначения оборудование: какие-то станки, части никуда не идущего конвейера и пара гидравлических прессов. Влад стал методично обыскивать углы в поисках инвентаря и амуниции. На полу в углу он тут же нашёл патроны для пистолета, нож и бинты. Из всего ассортимента он взял только бинты, так как это не противоречило условиям выживания. Пробежавшись между рядами станков, он наткнулся на пистолет-пулемёт и каску. Каска поверх сварочной маски, подумал он, а это оригинально, но что делать, не до красоты сейчас. Больше в цеху ничего не нашлось. Пробежав его насквозь, Влад устремился к дверям на противоположном торце цеха, снаружи тоже могли быть какие-нибудь припасы, подумал он, видел я там пару построек типа «уличный туалет», да ещё проходная манит к себе слабой надеждой… Он рывком открыл дверь и тут грянул выстрел из дробовика прямо в туловище с близкого расстояния. Влад перекувыркнулся, отлетая назад, упал навзничь, а опомнившись через секунду, прочитал на экране «Вы выбываете» и увидел, как тот, что стрелял, обыскивает инвентарь, склонясь над его телом. Бывают в жизни огорчения, подумал Влад, выходя на главный экран и тут же запуская новый подбор игры. Пока шло ожидание, Влад быстро сгонял на кухню и налил себе чая, благо чайник после обеда был всё ещё достаточно горячий. Вернувшись в комнату, он отхлебнул чая, поставил чашку правее мышки и взглянул на экран. Там уже вовсю шла предзагрузка и на контейнерной площадке появлялись всё новые и новые игроки. Двое стоявших в метре от него игроков по очереди мигнули и пропали, а на их месте секунд через пять появились двое других. Серьёзно, подумал он, сообразив, что вероятно произошёл обрыв связи с сервером, но так как остальные игроки оставались на местах, пришёл к мнению, что вероятно проблемы были со стороны тех двух игроков. Возможно, у них просто плохой интернет, подумал он, у нас, например, это часто случается, если в городах ещё как-то можно обустроиться с этим, то только чуть выехал за город, тут тебе и пинг 200 миллисекунд и скорость на уровне плинтуса, да что там загород, даже частный сектор на окраине города и то уже большие проблемы, да, всё-таки далеки мы ещё от цивилизации. Тем временем площадка сменилась очередным падением из самолёта, и Влад стал рассматривать местность под собой. В этот раз он парил над небольшим скоплением домов, их было шесть, и они стояли в два ряда один за другим. Рядом с домами была детская площадка с единственной горкой и небольшой песочницей, в середине которой торчал покосившийся деревянный грибок. По периметру было высажено несколько довольно взрослых деревьев, так что казалось, что кто-то пытался организовать зелёную зону, но в какой-то момент бросил всё на самотёк. Вообще, всё вместе напоминало шахтёрский посёлок, домики для работников, детская площадка и даже зелёные насаждения, вот только шахты поблизости видно не было. Сразу за домами во все стороны, куда ни кинь взгляд, расстилалось поле с невысокой травой. Планируя на парашюте, Влад решил приземляться на крышу ближайшего к нему дома. Он потянул сначала за одну стропу, парашют качнулся влево, потом за другую, парашют качнулся вправо, и вот его ноги уже коснулись насыпи крыши. Он немного пробежался по ходу движения, отстёгивая на бегу парашют, и тот с порывом ветра улетел куда-то вдаль. Надеюсь, этого никто не видел, подумал Влад, а то понабегут сейчас всякие. Он подошёл к двери, ведущей на лестницу, и осторожно открыл её, на лестнице никого не было. Влад аккуратно спустился на уровень второго этажа и заглянул в коридор, было пусто. Возможно я тут первый, подумал он, это к лучшему. Он подошёл к двери ближайшей квартиры и осторожно вошёл внутрь. В зале было пусто, а вот в спальне на тумбочке он нашёл бинт и положил его в инвентарь. Выйдя в коридор, он вошёл в квартиру напротив. Там не оказалось ничего ценного, и он снова устремился в коридор, чтобы проверить остальные квартиры. Очередная квартира оказалась такой же пустышкой, как и предыдущая. Зато следующая, хранила в себе просто сокровища пещеры Аладдина. В зале на столике лежала аптечка, которая тут же заняла своё законное место в инвентаре. А спальня порадовала его ещё больше, на кровати рядом друг с другом расположились пистолет-пулемёт и бронежилет, который сразу украсил его хилое тельце. Пистолет-пулемёт он брать не стал, так как это противоречило условиям челенжда. Впрочем, где-то с минуту он провёл стоя над ним и раздумывая, не будет ли тут двойных стандартов, если он просто положит его в инвентарь, не дав другим добраться до оружия. Решив оставить оружие там, где нашёл, он вышел в коридор с мыслью о том, что так будет правильно. Влад спустился на первый этаж и стал проверять одну квартиру за другой, первая оказалась пустышкой, во второй он нашёл биту, а вот третья принесла сюрприз, которого он так ждал, прямо на кухонной плите стояла столь долгожданная сковородка. Без лишних раздумий он тут же вооружился ею. В последней квартире на этом этаже он нашёл каску и патроны к пистолету-пулемёту. Каска, естественно, тут же оказалась на голове, а вот патроны он брать не стал, хотя это было очень заманчиво, ведь в одном месте нашлось оружие и патроны к нему. В любой другой ситуации он бы тут же всем этим вооружился, но условия испытания напрочь исключали это. Впрочем, подумал он, при таком раскладе можно устроить здесь засаду, ведь если сюда кто-то зайдёт в поисках наживы, он обнаружит сразу на первом этаже патроны и подумает, что здесь ещё никто не побывал, после чего начнёт прочёсывать квартиру за квартирой в поисках лута, тут-то я его и накрою. План вырисовывался во всех подробностях прямо на глазах. Место здесь было неплохое, позиция удобная, и даже если сюда никто не заглянет, до того как зона начнёт уменьшаться, будет хотя бы понятно в какую сторону бежать чтобы остаться в игре. Так он и сделал, поднявшись до самого верха, Влад аккуратно закрыл двери всех квартир, поправил постельное бельё и вещи, так чтобы казалось, что здесь никого не было, и стал ждать. С крыши просматривалась довольно большая площадь и приближайся к нему кто-нибудь, он тут же бы это заметил. Конечно, в округе оставались ещё пять домов и они манили к себе Влада, ведь в них тоже могло оказаться что-нибудь ценное, но выживание было дороже. Если никто не придёт, подумал он, то когда объявят что игровая область сократиться через пять минут, я быстро спущусь и облутаю эти дома, решил он. Прошло около пяти минут, прежде чем его натруженный взгляд заметил какое-то движение на углу ближайшего к нему дома. Влад затаился. Игрок на углу дома выждал секунд десять и опрометью бросился ко входной двери. Внизу хлопнула дверь, значит, вошёл, р