лёг под машину и стал всматриваться в пространство. Там, в углу, оказалась секция строительных лесов, причём почти такого же цвета как стена, так что её трудно было рассмотреть, даже будучи без маски. Прикинув высоту помещения, Влад понял, что по вертикали может стоять только две секции, третья по высоте просто не влезет, впрочем, даже при двойной секции, для снайпера наверху всё помещение было как на ладони. Уяснив это, он пробрался вдоль борта машины к её капоту и сделав глубокий вдох высунулся из-за него с автоматом направленным на угол помещения и слегка вверх. Расчёт оказался точным, там было именно две секции и наверху второй, опирая ствол на поручень, сидел снайпер, правда, в отличии от Влада, он выцеливал того у заднего борта машины, что было непоправимой для него ошибкой. Влад дал очередь в направлении верхушки лесов, задержанное дыхание помогло несколько компенсировать разброс пуль и этого вполне хватило, чтобы прошитый ими снайпер, откинувшись назад, совершил короткий полёт со второго яруса на пол и больше не двигался. Оглядев ещё раз помещение, и удостоверившись, что других сюрпризов больше не будет, Влад стал обыскивать одного бандита за другим. Двое грузчиков лежавшие у машины оказались пустышками, бухгалтерский отдел его тоже ничем не порадовал и даже оружие, которое было у них и на соседнем столе, было бы бесполезно, если бы не установленная на одном из автоматов модификация в виде лазерного прицела, которая увеличивала точность стрельбы. Влад снял её и тут же установил на свой автомат. А вот снайпер в углу был полон сюрпризов, у него не только оказалась снайперская винтовка, которой Влад тут же пополнил свой арсенал, у него так же оказалась осколочная граната и лёгкий бронежилет, надетый поверх комбинезона. Нужно ли говорить, как он этому обрадовался, всего вторая точка, а у него уже есть, хоть и лёгкая, но броня. С такой экипировкой, подумал он, можно уже рассчитывать на зачистку серьёзных точек с более мощными противниками, да и лут там получше будет. Его внимание снова привлёк счётчик времени, который показывал уже пятьдесят две минуту, оставшиеся в его распоряжении. Влад, ни секунды не мешкая, открыл инвентарь и употребил обезболивающее, которое он приберёг как раз на такой случай. Развитие инфекции было в очередной раз приостановлено. В помещении было конечно хорошо, сюда не задувал ветер с улицы и не кружили песчаные вихри, но оставаться здесь и придаваться умилению по этому поводу означало дать фору другим и потерять неожиданно появившееся у него преимущество. Это Влад понимал, можно сказать, чувствовал каждой клеточкой своего тела, которая говорила, что никаких медикаментов у него нет и нужно их срочно раздобыть, иначе, когда снова включится счётчик, его нечем будет остановить. Мешкать было нельзя и Влад углубился в изучение разведданных в эхолокаторе. В двух квартал от его местоположения находилось бандитское логово, которое представляло из себя захваченный ими подъезд в четырёхэтажном жилом доме. Такие пристанища бандитов были почти в каждом районе, после бегства отсюда жильцов, они выбирали целые подъезды под свои штаб-квартиры, а выбрать было из чего и бандиты, совершенно не стесняясь, выбирали те места, где осталось больше предметов техники, обихода и обстановки. Возможно, впервые в жизни они могли себе позволить спать на хлопковых индийских простынях, иметь отдельную комнату под гардероб и днями напролёт пялиться в плазму с диагональю два метра. В таких местах проживало в среднем около пяти человек из числа среднего, а иногда и высшего бандитского состава, так что там всегда было чем разжиться, правда, сопряжено это было с приличным для агента риском, ведь и экипировка и амуниция у них были на уровне и соваться туда неподготовленным, означало верную для рискнувшего смерть. Влад был в таких делах не новичок, а риск в этом неприветливом мире был вечным его спутником, так что он, недолго думая, установил новую точку маршрута и незамедлительно в неё выдвинулся. Выйдя на улицу, он сразу почувствовал неприветливый толчок ветра в спину, тот прямо таки говорил, эй агент, а не засиделся ли ты в тепле и уюте, я тебя давно уже здесь поджидаю. Это было хорошим напоминанием, после спокойствия склада нужно было собраться и быть настороже, карантинная зона не прощала праздношатающихся и витающих в облаках, здесь на каждом углу агента могли поджидать серьёзные неприятности, уберечься от которых он мог, только надеясь на собственные силы и опыт. Влад преодолел один квартал вдоль улицы крадучись и практически слившись со стеной, его чувства вновь обострились, он слышал каждый шорох, каждое дуновение ветра и это пригодилось, когда незадолго до угла здания, за которым нужно было повернуть направо, он услышал что-то подозрительное. Он медленно подошёл к углу и украдкой выглянул из-за него, там, в двух метрах впереди по улице, стояли двое в одинаковых коричневых комбинезонах с накинутыми поверх такими же одинаковыми коричневыми кожаными куртками и о чём-то переговаривались, не снимая масок. Стояли они близко друг к другу, иначе и быть не могло, на расстоянии в метр они бы уже не услышали слов друг друга, один из них стоял спиной к Владу, а голова другого выглядывала из-за правого плеча первого. Стало ясно, что оба они из начинающих, но уже подающих надежды бандитов, как понял Влад. Из начинающих они были потому, что патрулировать улицы в бурю посылают только новичков, а из подающих надежды потому, что на них были кожаные куртки, являющиеся неотъемлемым атрибутом амбициозных молодых людей, которые уже успели что-то сделать во благо своей банды. Так может быть в девяностых, сотовый телефон подчёркивал статусность владельца и относил его к особой группе людей, которые определённо знали с какой стороны у бутерброда масло и на чьей лужайке трава зеленее. Влад опять спрятался за угол и огляделся вокруг, насколько это было возможно. В пределах видимости больше никого не было, и он решив, что пора поубавить численность молодого состава одной из банд, поднял автомат на уровень груди и высунувшись из-за угла так, чтобы оба молодчика оказались на одной линии огня и выпустил с десяток патронов в стоящего к нему спиной бандита. Такая дистанция позволяла рассчитывать на полную убойную силу и разумеется, пули пройдя насквозь через первого изрешетили и второго бандита. Секунду спустя первый повалился на второго и оба они замерли на тротуаре, рядом с небольшим песчаным торнадо, возникшем здесь из-за какой-то турбулентности воздушного потока. Влад наклонился над ними, ничего особо не ожидая найти и его ожидания оправдались. Оба были пустыми, как обещания жениться на школьной подруге, если только та сделает юношу мужчиной на выпускном. Впрочем, у ребят оказалось по две обоймы к автомату, что немало порадовало Влада, ибо с момента своих последних похождений он порядком поизносился в плане патронов. Закинув их в инвентарь, Влад перешагнул через тела и немного пожалел насчёт испорченных кожаных курток, те могли бы пригодиться как маскировка, по крайней мере, на первом этапе проникновения в логово. Впрочем, долго сожалеть тут было не о чем, и он направился вверх по улице, где ему предстояло преодолеть ещё один квартал. До самого логова ему больше не встретилось ни одной живой души. Да, в такую погоду и собаку на улицу не выгонишь, подумал Влад, стоя на углу дома, в котором располагалось прибежище бандитов и рассматривая окрестности. Прикажете тогда считать меня хуже собаки? впрочем, меня то никто никуда не выгонял, на операцию я подписался абсолютно добровольно. Он вспомнил, как ещё пару часов назад к нему подошёл лейтенант Харис из медицинской службы и сказал, что в лаборатории в карантинной зоне приготовили новую вакцину, которая показала неплохие результаты на тестах, так что было бы здорово забрать и доставить её сюда, на основную базу, чтобы весь состав медицинской службы навалился на неё разом, глядишь, вышло бы что-то путное. Влад не умел отказывать, когда речь шла о жизнях и здоровье людей, как например неделю назад, когда одна из банд взяла в заложники персонал банка ради крупной суммы в хранилище, а его сменщик, который из-за пищевого отравления пришёл на службу весь зелёный и физически не мог участвовать в освобождении, попросил его подменить. Влад согласился и все остались живы, разве что одного новичка ранили в ногу и он тащил его на себе через весь банк от хранилища, чтобы тот не истёк кровью. Не отказал он и в этот раз. И вот теперь он стоял посреди песчаной бури на одной из богом забытых улиц карантинной зоны и во все глаза высматривал бандитов в радиусе видимости, в то время как они, скорее всего, сидели перед телеком и пили пиво, развалившись в удобных креслах. В пределах видимости не было никого, тогда Влад отлепился от угла здания и низко пригибаясь, пошёл вдоль палисадника с низкой решёткой, едва доходившей ему до пояса. Дверь центрального подъезда была открыта настежь и внутри, не смотря на то, что там никого не было, горел яркий свет. Влад остановился и ещё раз осмотрелся. Первый этаж, вход в который находился под лестницей, ведущей к основной двери, был тёмен и пуст. Как и везде, бандиты не горели желанием заходить в свои хоромы через вход под лестницей, поэтому первые этажи таких штаб-квартир всегда пустовали. В мирное же время на нижнем этаже сел