ое место, бронежилет средней прочности, так что даже приблизительные прикидки вновь приобретённых с ним защитных свойств выводили Влада на новый уровень. Расстегнув и сняв свой, Влад взял его в правую руку и одним движением левой руки ловко подхватил тот, что висел на спинке, тут же заменив его своим. Впору идти в фокусники, подумал он, ах, если бы только здесь были зрители, они бы навряд ли заметили подмену. Впрочем, на счёт зрителей он тут же передумал, ведь если бы тут и оказались какие-то зрители, то скорее всего это были бы дружки того бандита, что провалил слепое прослушивание в ванной, а им бы точно не понравилось что какой-то агент совершает хитрые манипуляции с бронежилетом их товарища, не важно насколько эффектно это бы смотрелось. Тем временем Влад застегнул бронежилет и подогнав лямки под свой размер, перешёл ко второму чуду, уже так долго ждавшему его в кресле. Усевшись прикладом на сиденье и облокотив ствол на подлокотник в нём расположилась штурмовая винтовка М4 с трёхкратным оптическим прицелом и увеличенным магазином. Бережно, словно хрупкую вазу династии Мин, Влад взял её в руки и нежно погладил, уже предвкушая какие моменты им предстоит пережить в скором будущем вместе. Винтовка, видимо, разделяла его чувства и лежала в руках так, как иная невеста лежит на руках жениха, в тот момент, когда фотограф делает первые снимки новобрачных на ступенях ЗАГСа. Но их счастью не суждено было длиться вечно, ведь уже через несколько секунд сигнал оповестил Влада о том, что ему надо поесть, а ещё через несколько секунд, что он мучается жаждой. Пришлось прервать их уже намечавшуюся брачную ночь, но ненадолго, решил Влад, я только перекушу и мы с тобой продолжим. Он развернулся и направился на кухню, посмотреть, чем был богат незаконный владелец этой квартиры. На провизию тот оказался не беден, так что Владу не пришлось использовать ничего из своего инвентаря. На кухне нашлись и банки с консервами, из которых Влад выбрал перловку со свининой, которую предпочитал среди всех прочих, и тут же открыл её и бутылку свежей воды. Прихватив заодно и вилку, он решил хоть сейчас поесть не торопясь и с чувством, поэтому направился в гостиную, сел в кресло и включив телевизор, принялся за трапезу. На канале, который включился, шла передача «Камера смотрит в мир». Показывали Аляску, о чём свидетельствовала надпись в заголовке внизу экрана. На небольшом перекате местной речушки, сидя на валунах, караулил лосося бурый медведь. Рыба, будто дразня его, всё время выпрыгивала из воды на таком расстоянии, что он мог только наблюдать, как она падает за перекат и плывёт дальше по течению к месту нереста. Попытки переместиться на другой валун результатов тоже не приносили, рыба, будто чувствуя присутствие медведя, перемещалась от него подальше и продолжала свои издевательства. Некоторое время медведь пытался стоять в воде и ловить её таким образом, но рыба была хитра, замирала на это время и даже не пыталась перебраться дальше. Потом у медведя, видимо, замёрзли лапы, и он снова уселся на валун в ожидании зазевавшейся рыбы или в надежде на то, что удача всё-таки улыбнётся ему и повернётся совсем другим местом. Камера показала ведущего на переднем плане, который тут же пустился в объяснения, что даже здесь на Аляске, в обильных притоках рек, которые кишат рыбой, не так то просто добыть пищу даже такому хорошему охотнику, как бурый медведь. Некоторое время медведь слушал разглагольствования на тему питания от столичного журналиста, а потом, видя, что удача стоит к нему всё тем же местом, решил проявить инициативу и взять всё в свои лапы. Он поднялся и стал осторожно приближаться к съёмочной группе, с явным намерением проверить, как у них обстоят дела на счёт бега по пересечённой местности. Сейчас он вам покажет, каково это выживать в дикой природе, когда еды мало, а рядом водятся такие упитанные и холёные журналисты, подумал Влад, облизывая вилку, поглядим сейчас, есть ли среди вас Дэвид Аттенборо. Первым приближение медведя заметил оператор и видимо подал какой-то знак ведущему, ибо тот тут же обернулся и насторожившись, взял ближайший к нему камень. Медведь тоже заметил подвижки в расположении людей и понял, что был замечен, а также видимо заметил их готовность вступить с ним в схватку. Что именно у них было, он не знал, но выждав минуту, решил ретироваться на своё место и продолжить ловлю лосося. Так может продолжаться довольно долго, продолжил журналист, через несколько дней сюда придут морозы и речка покроется льдом, а медведю ещё надо успеть нагулять жир перед спячкой, ведь впереди довольно длинная по общим меркам зима и нужно постараться выжить любой ценой. Конечно ещё остаётся надежда на орехи, которые растут в этих краях и на ягоды, но это не даст того результата, который могла бы дать пойманная вовремя рыба. Журналист закончил свой рассказ и через минуту начали показывать уже север Аляски, маленькую деревушку, занесённую снегом. Стоя на краю деревни, оператор показывал, как в сгустившихся уже сумерках, роются на помойке, расположенной на краю деревни, трое волков. За кадром всё тот же бодрый голос ведущего рассказывал, что здесь, на северной её границе, зима уже вошла в свои права и как тяжело тем, кто не впадает на зимний сезон в такой спасительный сон, как медведь, и кому приходится побираться на помойках, чтобы не умереть с голоду, таков закон природы. Влад потянулся к пульту и выключил телевизор, он как раз уже допил воду и был готов выдвигаться. Чтобы не быть быдлом, он пошёл на кухню и выкинул банку из под консервов и пустую бутылку в мусорку, так его приучила мама, ещё с детства и где бы он ни был, он всегда полагал за правило вести себя именно так. Надо же, думал он, идя по коридору и коротко глянув в песчаную мглу за окном, и в других местах, оказывается, тоже выживают, каждый по-своему и кто как может. А мы то тут думаем, что только у нас плохо, а оказывается везде хорошо, где нас нет. Влад вышел в общий коридор и прикрыл за собой дверь. Вынув из инвентаря штурмовую винтовку и держа её наготове, он стал бесшумно подниматься на третий этаж по лестнице. Третий этаж также встретил его светлым коридором и двумя дверьми, по одной справа и слева от него. Он решил войти в левую, так как та оказалась от него ближе, а входить в неё всё равно бы пришлось. Осторожно повернув ручку, он обнаружил что дверь не заперта и вошёл внутрь. В квартире слышался голос мужчины, которому Влад навскидку дал лет сорок, и голос этот был не из телевизора. Стоя в прихожей, он слушал, пытаясь определить, где находится его обладатель и это не особо получалось. Дверь в спальню была открыта, и из коридора был виден угол кровати, так что Влад сразу отмёл это расположение говорившего, как наименее вероятное. Оставались ещё ванна, кухня и гостиная, а может и ещё одна комната, кто знает, думал он, возможно планировка квартир второго этажа отличается от квартир первого. Он стал вслушиваться и быстро понял, что фразы и паузы между ними соответствуют телефонному разговору, а повышение и понижение громкости происходит оттого, что обитатель квартиры просто ходит во время разговора из комнаты в комнату. Тогда Влад решил дойти до угла прихожей и выглянуть из-за него. Как нужно было выбирать момент оставалось непонятным, и он просто взял и выглянул тогда, когда ему показалось, что голос от него удалялся. Влад выглянул и понял, что сделал это зря, снижение громкости было вызвано вовсе не тем, что бандит удалялся, а тем, что он просто остановился на выходе из кухни и решил, не прерывая разговора, посмотреть на наручные часы, видимо для того, чтобы сориентироваться во времени. Бандит заметил Влада через мгновение и роняя телефон начал поднимать наизготовку ствол АК-47, но того мгновения, которое понадобилось бандиту на это Владу хватило на то, чтобы просто ещё немного высунуться из-за угла и нажать на спусковой крючок, так как ствол уже был направлен в сторону бандита. Влад всадил в него треть обоймы, начав с области груди и переходя на голову, после чего бандит стал заваливаться назад, успев, однако, тоже нажать на спуск и всадить с десяток патронов в торцевую стену коридора недалеко от Влада. Осколки каменной крошки широким веером разлетелись по коридору, припорошив мелкой пылью комбинезон Влада. Бандит едва затих в дверях кухни, а за спиной Влада с лёгким скрипом открылась входная дверь в квартиру напротив, и в её проёме показался бандит с дробовиком наперевес. Увидев агента, он не стал долго думать, а если честно, не стал думать вообще, а просто поднял дробовик и выстрелил в направлении коридора соседней квартиры. В полёте первые же дробинки попали в наличники дверей квартиры, но продвигаясь дальше, они цепляли стены коридора, вешалку и лишь немногие, добравшись до истинной цели, ударили в бронежилет и оцарапали ногу Влада. Он тут же, на одних инстинктах скользнул за угол коридора, перекинул винтовку на другую руку и прикинув, что у него ещё больше чем полмагазина патронов, высунулся из-за угла нажимая на спусковой крючок и направляя ствол на голову надвигающегося на него бандита. Тот как раз перезаряжал на ходу дробовик, приближаясь к своей жертве, и чётко зная, что его преимущество это убойная сила оружия, малая дистанция и ограниченное пространство коридора, откуда противнику некуда будет деться, если он подойдёт ближе. Это знал и Влад,