В окне комментариев напечатал всего одно слово - "яблоко".
Предостаточно.
Легион больше ничего не сдерживало. На голое беззащитное слово - как на приманку, как на хэштег - клюнули миллиарды троллейботов, обитавших в виртуальных "облаках". Заброшенная техника интернет-войн, программы для троллинга и постинга "баянов". Словно плотину прорвало: первыми явились борцы с ГМО-продукцией; затем - ненавистники компании "Эппл"; атаковали фланги воинствующие атеисты и креационисты, упоминая запретный плод в Райском Саду; восстали физики, обсуждая теории Ньютона; знатоки анатомии, сказок, алхимии, кулинарии, почитатели да Винчи и Рене Магритта... Заготовленные, пережившие десятилетия фразы и картинки посыпались с частотой вращения самых шустрых рентгеновских пульсаров. Мемы, провокации. При отсутствии шифрования они привлекали всё новых троллейботов. Имя им - легион, ибо много их.
Стрим продержался под таким напором всего несколько секунд: сервера рухнули, трансляция прекратилась.
Гугольгласу ничего не оставалось, как начать бить меня током. Стандартная мера предосторожности, пока специалисты корпорации не прибудут на помощь. Без стрима я по умолчанию считался опасным индивидуумом.
Первая порция - за счёт заведения. Мне свело мышцы во всём теле, верёвки натянулись, деревянные подлокотники затрещали, ломаясь, заскрежетали зубы.
- Обрушил стрим троллейботами? - удивился маньяк.
Отпустило. Десятисекундная передышка. Ессентуки-раз, Ессентуки-два...
- Не будем ждать, пока восстановят. Думаю, это займёт слишком...
Я выскользнул из ослабших пут и вскочил. Оторопевший Слепой такого не ожидал.
Пальцы сомкнулись на его горле. Обрубок мизинца жёг болью, но теперь я почти не замечал этого.
Маньяк захрипел, выронил зажигалку, которая продолжала источать пламя. Тщетно пытался ослабить мою хватку.
Ессентуки-шесть, Ессентуки-семь...
Он должен сдохнуть, должен! Слепой хрипел и дёргался, ничего не мог поделать...
Мышцы опять свело, я рухнул на колени. Компания "Гуголь" заботилась о нашей безопасности.
Слепой бешено задёргался, вырвался из хватки, врезал коленом мне в лицо, расквасив нос и покрыв паутиной трещин дисплей.
Затем в его руке блеснул нож...
- А какой был шанс! - с усмешкой прохрипел маньяк.
Ессентуки-раз, Ессентуки-два...
Я бросился вперёд, сбивая противника с ног. Навалился весом, опять сжав горло пальцами. Почувствовал, как хрустят его шейные кости, сопротивляются пружинистые мышцы, стучит кровь в артерии. Ну же!
Ессентуки-пять, Ессентуки-шесть...
Боль! Боль! Ещё раз боль! Он снова и снова вонзал нож в мой бок.
Лицо его сделалось пунцовым.
Нет, только не сейчас! Не надо током!
Мы вновь забились в конвульсиях. Слепой всё же столкнул меня с себя, запрыгнул сверху, на спину, оттянул мою голову назад и ловким движением перерезал горло...
Нет, промахнулся! Лишь поцарапал мой второй подбородок!
Ессентуки-раз, Ессентуки-два...
Я поймал лезвие пальцами. С помощью кругового дисплея прицелился и сломал затылком переносицу маньяка. Тот взвыл, выпустил нож и отступил. Я тоже не удержал оружие в окровавленных пальцах. Не стал тратить время на его поиски в темноте. Атаковал Слепого, как уж смог придумать.
- Да чтоб тебя... - хрипел он, пока я снова его душил.
Ессентуки-девять...
Разряд! Пальцы лишь сильнее сжали горло, маньяк не вырывался. Мы вместе упали на колени. Я тряс его как куклу. Вскоре со Слепым было покончено.
Мои штаны промокли от тёплой крови. Несколько колотых ран в боку - вот цена победы.
Что дальше? Титры в конце тоннеля?
За стенами склада рокотали вертолёты. Корпорация "Гуголь" спешила на помощь.
Я выкарабкаюсь, я должен, я смогу.
Но реальность не любила хэппи-энды.
Прошу прощения. Я только прилягу отдохнуть... заслуженный покой... без боли...
***
Артур, любимец миллиардов, скончался от потери крови.
Но я выжил.
Его смерть выпустила джинна из волшебной лампы - цифрового клона, новое "я". С той же памятью, характером и разумом.
Стриминг ради общего контроля и безопасности человечества оказался побочным продуктом более грандиозной задумки. Гугольгласы передавали в корпорацию не только аудиовизуальную информацию: они анализировали мозговую активность, сканировали кору головного мозга, считывали движение сигналов по нейронам. При помощи этого на удалённом жёстком диске моделировалось сознание с памятью оригинала и особенностями его мышления. Сами того не зная, люди в течение жизни "лепили" и обновляли свои бессмертные виртуальные личности в секретных машинах "Гуголя".