З часом Андерсен і Ґрейвз теж стали пророками — ніби Дайю була потрібна компанія. Андерсен став Пораненим пророком, а Ґрейвз — Украденим, а нібито виголошені ними священні сентенції теж зробили частиною доктрини церкви.
Четвертим пророком став Гарольд Коатс. Це був вигнаний із медицини лікар, який оселився на території теж ще в часи Ейлмертонської комуни. Хоча церква забороняє будь-які ліки (а також кофеїн, цукор та алкоголь), Коатсу дозволили вирощувати трави і лікувати дрібні травми, бо він був одним із нас. З Коатса зробили Цілющого пророка, ледь встигши поховати.
Останньою з пророків стала Марґарет Каткарт-Брайс, непристойно багата вдова якогось бізнесмена. Їй було за 70, коли вона приїхала на ферму, і вона була буквально закохана в Джонатана Вейса. Після купи підтяжок її обличчя було тугим і блискучим, а ще вона носила пишну срібну перуку. Марґарет дала Вейсу купу грошей на глобальний ремонт Чапмен-Фарм, бо там все було в дуже запущеному стані. Марґарет прожила на фермі років 7–8, а тоді померла і лишила всі свої статки Раді принципалів. Вона стала Золотою пророчицею.
Отримавши гроші Марґарет, вони оновили подвір’я, облаштували басейн і поставили в його центрі статую Дайю. Потім викопали чотирьох мерців і поклали в нові гробниці навколо басейна.
У Дайю могили не було, бо тіло так і не знайшли. Розслідування показало, що її схопила хвиля-убивця і затягнула в море. Тож її меморіалом стала статуя в басейні.
П’ятеро пророків стали частиною релігії, але найважливіша з них — це Дайю, Утоплена пророчиця. Вона благословляє вірян і вона ж проклинає тих, хто збився зі шляху.
У наступне важко повірити, якщо ви не бачили доказів.
Духи реальні. Засвіти існують. Я це знаю, це факт. УГЦ — втілення зла і розтління, але деякі елементи їхнього вчення правдиві. Я став свідком надприродних подій, яким не маю «раціонального» пояснення. Джонатан і Мадзу — погані люди, і я досі не знаю, духів вони викликали чи демонів, але я бачив, як вони це робили. Дзеркала, яких ніхто не торкався, розбивалися. Предмети левітували. Я бачив, як Джонатан проспівав мантру, а тоді сам-один підняв вантажівку. Вони казали нам, що за переступи Ворог нашле на ферму демонів, і одного разу я, здається, бачив їх: то були людські постаті з головами свиней.
У день смерті кожного з пророків трапляється його Маніфестація. Вірянам не можна ходити на Маніфестації до 13 років, а ще суворо заборонено розмовляти про них із невірянами. Мені дуже не хочеться розповідати про Маніфестації на письмі, тож просто скажу вам, що я бачив абсолютно надійні докази повернення мертвих із того світу. Це не означає, що я вважаю пророків справді святими. Я знаю тільки, що на роковини своєї смерті вони повертаються.
Маніфестація Викраденого пророка лякає, але найстрашніша Маніфестація Утопленої пророчиці. Саме її передчуття змінює атмосферу на Чапмен-Фарм.
Не знаю, чи здатна Утоплена пророчиця матеріалізуватися за межами ферми, але знаю, що вона та інші досі є у засвітах, і боюся накликати її гнів на себе, якщо викажу таємницю Маніфестацій.
Ви, мабуть, вважаєте мене божевільним, але я кажу правду. УГЦ — це чисте зло, вони небезпечні, проте інший світ існує, і вони знайшли шлях туди.
Кевін
8
Сума дев'ять на п'ятому місці означає… Офіри та узливання наблизять до мети.
«Ї Цзін», або «Книга Змін»
Минуло два дні потому, як вони взялися за справу Еденсора. Добре обміркувавши стратегію, Страйк набрав Робін із офісу. Робін мала вихідний і щойно зайшла до перукарні. Вона вибачилася перед стилісткою, яка саме взяла в руки ножиці, і відповіла на дзвінок.
— Привіт. Що сталося?
— Ти прочитала всі документи Еденсора, що я тобі прислав?
— Так, — відповіла Робін.
— Я все це обміркував і гадаю, що добрим першим кроком буде знайти дані перепису населення й дізнатися, хто мешкав на Чапмен-Фарм протягом останніх двадцятьох років. Якщо ми від-стежимо колишніх членів УГЦ, зможемо перевірити розповіді Пірбрайта про те, що там відбувається.
— Для громадськості відкриті тільки дані до 1921 року, — нагадала Робін.
— Знаю, — відповів Страйк, який саме переглядав Національні архіви в інтернеті, — і тому сьогодні пригощатиму каррі Вордла. Не приєднаєшся? Я йому здав одного хлопа, що платить за все фальшивими десятками, а натомість він пообіцяв дістати мені всі дані по справі про вбивство Пірбрайта. Пригощаю, власне, для того, щоб він дав слабину, бо хочу витрясти з нього ще доступ до перепису.