— …ні, не хочу. Тож так, не лізь.
І він поклав слухавку.
— Хто це? — здивувалася Робін.
— Ільза, — лаконічно відповів Страйк, пройшов повз неї і знову всівся за партнерський стіл.
Робін, підозрюючи, що знає, чому дзвонила Ільза, мовчки сіла на своє місце. Відзначивши незвичну відсутність запитань. Страйк правильно виснував, що Ільза вже обговорювала з Робін його ніч із Біжу.
— Ти знала, що Ільза вирішила покерувати моїм особистим життям?
— Що? — перепитала Робін, сполохана і питанням, і тоном, яким його було поставлено. — Ні!
— Точно? — спитав Страйк.
— Та точно! — відповіла Робін і не збрехала: вона, може, і порадила Ільзі поговорити зі Страйком, але не була певна, що та зробить це. Страйків мобільний знову задзвонив. Занести номер Біжу в контакти він собі не завдав клопоту, але був певний, що це вона, і прийняв дзвінок.
— Привіт, загублику, — промовив її характерний гучний хрипкий голос.
— Привіт, — відповів Страйк. — Як справи?
Робін підвелася і вийшла, буцімто щоб зробити ще кави. З-за спини вона почула репліку Страйка:
— Так, вибач, я був зайнятий.
За затятою звичкою не думати про партнера поза контекстом дружби та роботи, Робін вирішила, що її нинішні невдоволення та образа спричинені дратівливістю Страйка і тим, як той мало не ляснув дверима, поки вона розмовляла з Раяном. Якщо він хоче ще раз переспати з тією жахливою жінкою, це його справа, і тим дурніше з його боку не розуміти, що вона хоче грошей, яких він не має, і дитину, якої він не хоче.
— А, добре, — почула вона голос Страйка. — Там і побачимося.
Рішучо начепивши на обличчя нейтральний вираз, Робін повернулася за партнерський стіл зі свіжою кавою, старанно не зважаючи на зухвало-бунтівний настрій, який випромінював її партнер.
16
Лінія на початку означає добрий талан, друга — сприятлива; справа у часі.
Третя лінія передрікає невдачу, п'ята — недугу…
«Ї Цзін», або «Книга Змін»
Протягом наступних кількох днів Страйк та Робін обмінювалися суто діловими повідомленнями без жартів та ліричних відступів. Робін більше сердилася на себе, що так переймається через Страйка, який ляснув дверима, а потім звинуватив її у пліткуванні з Ільзою за його спиною, ніж на нього за ці два вчинки.
Страйк знав, що поводився нерозумно, але не вибачився. Натомість до образи на Ільзу додалося уперте самоїдство, а після другого побачення з Біжу обидва почуття ще посилилися.
П’ять хвилин із нею не проговоривши, він уже розумів, що робить помилку. Поки вона голосно реготала над власними байками і голосно хвалилася, що на неї заглядаються топові королівські адвокати, Страйк сидів майже мовчки і не міг зрозуміти, що це в біса за гру він затіяв. Вирішивши принаймні взяти від неї те, по що прийшов, за кілька годин він пішов з її квартири, відчуваючи трохи огиди до себе і багато бажання ніколи більше її не бачити. Втішало хіба те, що цього разу не постраждало сухожилля, бо він сказав, що воліє займатися сексом у горизонтальному положенні.
Страйк, звісно, не вперше спав із жінкою, в яку не був закоханий, але з людиною, яка йому відверто не подобалася, ще не трахався. Вся ця історія, яку тепер він вважав закритою раз і назавжди, скоріше погіршила, ніж покращила йому настрій і змусила знову замислитися про свої почуття до Робін.
Він гадки не мав, що стосунки Робін із Мерфі переживали перший серйозний удар, бо Робін нітрохи не хотіла ділитися цим фактом зі своїм діловим партнером.
Вони посварилися ввечері у середу в барі біля Пікаділлі-Серкуса. Робін, якій треба було о п’ятій ранку виїжджати до Ковентрі, взагалі не хотіла йти в той кінотеатр. Але Мерфі вже купив квитки, тож вона не думала, що має право заперечувати. Він уперто старався уникнути звички просто зустрічатися по квартирах — його чи її — їсти і займатися сексом. Робін підозрювала, що він не хоче мати її за належне чи скотитися в нудьгу; з випадкових зауважень тут і там вона здогадувалася, що саме на це скаржилася його колишня дружина.
Сварку спровокувала ремарка Робін, яка між іншим згадала про свої плани потрапити до Чапмен-Фарм. Виявилося, що Мерфі все не так зрозумів. Він думав, що вона поїде максимум на тиждень, якщо буде завербована, і був шокований, дізнавшись, що насправді Робін підписалася на роботу під прикриттям із не-визначеним терміном, може, на кілька тижнів. Мерфі образився, що Робін не пояснила ситуацію як слід, а Робін розсердилася, що він погано слухав. Мерфі, може, і ненавмисно пробудив неприємні спогади про колишнього чоловіка, який вважав, що має право встановлювати межі її відданості професії, але порівняння виникало неминуче, бо Мерфі вважав, що це Страйк примусив Робін взяти на себе таке важке завдання, а їй просто не стало твердості відмовитися.