Стриж удивленно посмотрел на него:
– Спасибо, не увлекаюсь.
– Ну, раз так, то, может, присоединитесь к игре в маджонг?
– Честно говоря, я не знаю, как в нее играть.
– Ну, это совсем легко. – Парень схватил его за руку и потащил за собой.
Он пытался сопротивляться – слишком уж непривычным и даже неприличным было то, что к нему прикасался незнакомец, – но напор был настолько сильным, что ему не удалось устоять перед столь неожиданной атакой. Они пробежали мимо бара и нырнули в дверной проем. Он оказался в комнате, вся стена которой была покрыта мозаикой виртуальных костей. Под потолком кружились игральные кубики. На полу сидели двое с аватарами китайцев. Они были одеты в ханьфу. Стриж считал их идентификаторы и насторожился. Вне всякого сомнения, эти люди привлекались за мошенничество. Обычный житель города никогда не узнал бы этого (за то, что подобная информация скрыта, департамент получал неплохие деньги), но он не был обычным горожанином. Как сотрудник службы идентификаторов он мог читать об окружающих гораздо больше, чем большинство могло предположить.
Идентификаторы относились к гражданским служащим. Тем не менее они имели доступ практически к любой информации. Среднестатистический сотрудник СИН, обладая минимальными данными, уже через десять минут общения мог предсказать, что закажет на обед человек, сидящий напротив него. Сеть собирала статистику обо всех запросах и создавала электронные образы личности в виде виртуалов. Обладая колоссальным объемом данных о вкусах и интересах, анализируя любые действия, начиная от мелкого правонарушения в виде просмотра запрещенных сайтов и заканчивая выбором игрушек, Сеть могла с высокой долей вероятности предсказать почти любой следующий запрос или выбор человека. Конечно, данные представителя элиты были более защищены от просмотра даже сотрудником департамента. Впрочем, за это тоже необходимо было платить, причем немаленькие деньги.
«А ведь они не в курсе, что я уже все про них знаю, – подумал он. – И, похоже, не сильно обеспокоены тем, что я сотрудник СИН. С другой стороны, чего им беспокоиться? Они же выглядят, как обычные горожане, и вести себя будут точно так же, а тот факт, что идентификаторы спокойно считывают закрытую информацию, не известен общественности».
Один из китайцев поднялся. Стриж увидел на его одеянии иероглиф. Рядом всплыла подсказка переводчика. Северный ветер.
– Добрый вечер, Восточный ветер. – Старец пожал руку спутнику Стрижа, стоявшего рядом. – Ты привел к нам новичка?
Восточный ветер мгновенно сменил аватар и превратился в азиата с похожим изображением на одеянии.
– Этот молодой человек скучал, и я решил, что нашей компании не хватает свежего бриза. – Он засмеялся, сочтя свою шутку оригинальной.
– Ты, как всегда, прав, – раздался голос из угла. – Нас всего трое, а сторон света четыре. Наша игра рассчитана на наличие гармонии. Без гармонии нет интереса, а без интереса нет игры. Молодой человек, вы ведь присоединитесь к нам?
Стриж вздохнул. Можно было не сомневаться, что его обчистят на весьма кругленькую сумму. Оставалось только надеяться, что не напрасно. Возможно, удастся завязать знакомство с кем-то из клуба и воспользоваться этим. Он мысленно надел на себя образ просветленного старца с хитрым прищуром и превратился в Западный ветер.
Восточный ветер, кряхтя, сел с правой стороны, Северный пристроился у противоположной стены. Стриж расположился неподалеку и положил руки на игровую панель. Южный ветер чуть подвинулся к центру.
– Удачи, – произнес парень, сидевший рядом, и нажал на кнопку.
Стены заискрились, кубики начали вращаться в воздухе.
Игра началась.
Это оказалось не так уж сложно. Больше всего пришлось повозиться с виртуальным слугой. Она не ожидала, что его защита окажется настолько серьезной. Если бы он не спал, блуждая в цифровом шторме, то у нее возникли бы проблемы.
Она вошла в квартиру и, быстро сориентировавшись, направилась в спальню. Конечно, виджен был на месте. Она села на подушки и принялась изучать его содержимое. Многие записи были зашифрованы, но это не имело значения. Ее навыки взломщика были довольно хороши. Прошло полчаса. Все запросы, которые Стриж делал за последний месяц, были просмотрены. Ничего интересного.
«Что бы это ни было, он не стал бы рисковать и хранить эту информацию на внешних серверах. – Она закусила губу. – Остается только выпотрошить эту домашнюю игрушку. Впрочем, не может быть, что у него действительно что-то есть».
Она покосилась на вращающуюся фигурку, которая маячила на столе. Изображение девушки полностью соответствовало одному из ее аватаров. Это напрягало. Вряд ли это обычное совпадение. Ее аватар был нарисован на заказ: в Сети такой образ было не так просто обнаружить. Если бы не этот факт, она бы давно бросила столь бесперспективное занятие.