Стриж повернул голову и заметил в конце коридора Кицунэ. Девушка быстрым шагом направлялась к этой странной группе, словно боялась, что забавное шоу закончится без ее участия. Она явно запыхалась ничуть не меньше, чем он сам. Стриж приблизился к дверям кабинета и оказался рядом с подозреваемой.
– Пройдемте, пожалуйста, с нами. – Один из сотрудников аккуратно взял девушку за локоть. – Вы сможете все объяснить на допросах в СВР.
Девушка дернулась от прикосновения, ожила. Рядом возникла Кицунэ. Она рассерженно вмешалась:
– Этот сотрудник арестован по запросу Януса. Она будет допрошена людьми внутренней разведки.
Блондинка удивленно уставилась на молодого оперативника, будто только сейчас начала понимать происходящее. Она неуверенно огляделась, остановив взгляд на Кицунэ. Ее лицо вспыхнуло, она медленно отступила назад, повернулась и увидела Стрижа. Несколько секунд она непонимающе рассматривала молодого человека, который явно был гражданским и не должен был находиться в секторе разведки, но потом, вероятно, прочла информацию о нем в сети. Ее лицо снова застыло, глаза закрылись.
Феникс, словно хищное животное, мягко преодолел несколько метров, обошел Стрижа и остановился:
– Сомневаюсь, что мы передадим ее вам.
– Прекратите! – взорвалась Кицунэ. – Это дело нашей службы, и мы имеем право на этот допрос гораздо больше, чем вы. Тем более с учетом текущих обстоятельств.
– Каких обстоятельств? – плотоядно улыбнулся Феникс. – Эта девушка – сотрудник службы внутренней разведки. Она воспользовалась своим идентификатором, который был выдан ей как агенту под прикрытием. Неужели вы думаете, что я разрешу вам допрашивать вашего же человека?
– Вы просто пытаетесь вывалять нашу службу в грязи! Это все ваши гнусные интриги! С чего вы вообще подали запрос на арест?! – Кицунэ потянула застывшую на месте блондинку, пытаясь оттащить ее от безопасников.
– У меня были сознательные помощники. – Феникс повернул голову в сторону Стрижа. – Конечно, вам хотелось бы, чтобы убийцу не нашли. Ведь было бы совсем некрасиво, если бы выяснилось, что это сотрудник самой серьезной службы департамента, основная цель которой – проверять своих коллег.
Кицунэ заметила Стрижа и замерла.
– А что, вам и впрямь не хотелось, чтобы ее нашли? – Феникс больше не улыбался. Голос его стал жестким и холодным. – И, небось, ломали голову, как сделать так, чтобы этот мальчишка больше не лез не в свое дело? Признайтесь, ведь так все и было?
Кицунэ молчала. В конце концов она не выдержала, развернулась и пошла прочь. Феникс обратился к сотрудникам службы безопасности:
– Разбор полетов закончился. Увидите арестованную.
Он подошел к Стрижу и похлопал его по плечу:
– Очень хорошо, что вы приняли верное решение. Это спасло девушке жизнь.
Стриж стряхнул с себя оцепенение:
– Я не понимаю. Почему агент внутренней разведки убил моего отца?
– Уверен, мы выясним это. Пойдемте. Здесь нам больше нечего делать.
Феникс твердым и уверенным шагом удалился с места событий. Стриж поплелся за ним.
Возможно, он и не слишком хороший человек, да к тому же ущербный из-за своей слепоты, но в профессионализме ему вряд ли откажешь!
Глава 4 Игра в реальность
Потянулись однообразные будни. Стриж хотел присутствовать на допросах, но Феникс осадил его, объяснив свой отказ тем, что ему и так приходится отбиваться от нападок внутренней разведки.
– Если я допущу вас на допросы, то грызуны завалят меня официальными жалобами и инициирует разбирательство. Очень тяжело будет объяснить, почему гражданскому разрешено присутствовать на допросах, а специалисту службы безопасности – нет, – заметил он.
В глубине души Стриж не был согласен с таким решением. Он знал, что при определенном усилии он может выбить разрешение. Но на самом деле ему не хотелось этого делать. Он слишком долго пытался сдвинуть дело с мертвой точки, в то время как СВР раскрыло его в считанные минуты. К тому же ему немного льстило, что руководитель такого уровня отвечает на его запросы. Он слишком хорошо помнил, что менее важные начальники просто игнорировали его.
Зима потихоньку сдавала свои позиции. В воздухе витал запах весны – разогретого асфальта, забрызганного дождем, мокрых домов, влажного пенопластика. Это был запах мегаполиса, растревоженного чем-то давно забытым, но все равно знакомым. Стриж решил прогуляться во внутреннем дворе департамента. Он вышел на улицу и, пройдя по аллеям, остановился около фонтана. На лужайке с искусственной травой Волк делал какие-то непонятные пасы, двигая в воздухе руками и ногами.