«Что же это мне напоминает? – задумался Стриж. – Кажется, я где-то уже видел такие движения».
Он решил подойти поближе и сделал несколько шагов.
Волк прервал свои занятия, приветливо улыбнулся Стрижу.
– Что за танец? – поинтересовался Стриж. – Опять готовишь новую легенду?
– Это капоэйра. Красиво?
– Да, только слегка необычно. Не хочешь передохнуть?
– Только что собирался это сделать. – Волк накинул на голову полотенце. – Пойдем к беседке?
Они направились к цветной беседке, увитой красивой гирляндой-колючкой. Рядом стоял автомат с газировкой. Молодые люди купили по упаковке.
Волк открыл свою. Раздалось легкое шипение веселых пузырьков.
– Надо полагать, теперь ты оставишь свои глупые авантюры?
– Думаю, дело скоро закроют. Не ожидал, что Феникс так быстро рассекретит убийцу. Впрочем, не зря о нем ходят всякие слухи. По крайней мере, скоро я узнаю причину убийства.
– Да уж, Селена для Феникса просто подарок. Он недолюбливает внутреннюю разведку, а тут такой повод! – Волк присел на скамейку и вытянул ноги. – Впрочем, не факт, что ты узнаешь мотив.
– Ты что-то знаешь? – насторожился Стриж. – Раз уж начал говорить, то договаривай.
– Нет. Все-таки это дело разведки. Но вот тебе информация к размышлению: он и Селена в дружеских отношениях с юности. И что-то мне подсказывает, что, хоть обвинения с Селены и не снимут, никакой правды ты так и не узнаешь.
Раздался негромкий писк: рядом с Волком появилось электронное табло, на котором сообщалось, сколько калорий он сжег, пока выполнял свои странные танцы, а также информация о вновь приобретенных калориях из-за выпитой газировки. Компьютерная система быстро вычислила дисбаланс по отношению к ранее заданным параметрам и сообщила об этом.
Волк швырнул упаковку на землю, поднялся и начал дурашливо размахивать руками и ногами, пританцовывая на месте. Полотенце при этом он использовал как некий спортивный снаряд или даже орудие: оно ловко рассекало воздух, вращаясь с бешеной скоростью в самых невообразимых плоскостях.
– То есть как знакомы? – Стриж наклонил голову, пытаясь попасть в поле зрения своего друга.
– Прости, но мой перерыв закончился. – Волк резко остановился, перекинул полотенце через плечо. – Но я тебя уже предупреждал, что Дно и Подполье не место для детских игр. Зачем ты продолжаешь лезть в это дело? Тебе не надоело?
– Волк, помнишь ту игру, которая продавалась подпольно в прошлом году? Марионетку Данте? В этой игре, чтобы перейти на второй уровень, необходимо было просидеть пять минут в камере с ядовитым газом. Конечно, это фантом, но многие реально чувствовали спазмы, когда пытались пройти на следующий уровень. Несчастные не знали, что для перехода на третий уровень человек должен прогуляться по краю дышащего вулкана. Если бы те, кто отключился от Сети с дикими болями в ступнях, знали, насколько опасна их игра, они не пытались бы идти дальше. Говорят, на последнем этапе, чтобы найти ключ к лабиринту из семи кругов, необходимо пройти настоящий ад. По слухам ощущения похожи на то, как если бы тебя подвесили на крюк и стали живьем сдирать кожу, периодически отщипывая по кусочку плоти. Говорят, что истина откроется только тем, кто почувствует, как сотни иголок впиваются под их пальцы, жаля окровавленный кусок мяса. Вот только до финала, насколько мне известно, никто так и не добрался. Хотя создатели и твердили, что награда того стоит. Не глупо ли?
– К чему это ты?
– Когда я нашел труп своего отца, мне показалось, что я задыхаюсь, будто кто-то перекрыл мне кислород. Я не понял тогда, почему мне стало больно, но продолжал искать. Иглоукалыватель подарил мне боль пламени. Как ты думаешь, если я пройду через все круги ада, то смогу узнать правду?
– Ты псих! – Волк отвернулся. – Это для мазохистов-извращенцев. Единственная истина, которую узнают те, кто играет в нечто подобное, – это осознание того факта, что иногда смерть и боль приходят одновременно. Во всем этом нет никакого смысла. Если ты ищешь смерти, то логичнее найти более простой путь.
Он повернулся и пошел к спортивному сектору. Стриж остался стоять, так и не открыв газировку.
Но ведь я уже в игре. Я не могу просто покинуть ее. Неужели я ошибся? Определенно, ключ должен быть намного ближе… Волк, что за глупость? Я никогда не искал смерти! Я всего лишь хочу решить эту головоломку.