– Зайди ко мне, – услышал он вызов.
Феникс выругался. Что ж, похоже, неприятности так быстро не закончатся.
Кот сидел за своим столом. Лицо у него было недовольным. Очевидно, он прервал свой отдых не потому, что соскучился по работе. Он еще больше растолстел с момента своего последнего визита – его полное тело уже с трудом умещалось в кресле. Впрочем, Кот продолжал носить аватар молодого, подтянутого красавца. Казалось, постоянное пребывание около океана, поедание свежих фруктов, общение с представителями элиты, которые всегда выглядят сногсшибательно, должны были сделать из него человека, ценящего свое здоровье. Но он был не из тех, кто тратит свое время и деньги на то, чтобы действительно привести себя в хорошую физическую форму. Это был как раз тот типаж богачей, которые перестают объедаться только после очередного приступа. Вполне вероятно, именно поэтому высший свет всегда отторгал его, несмотря на то что Кот имел довольную хорошую родословную. Он был словно жалкий зверек, который мечется среди породистых животных и не может найти свое место из-за какого-то явного уродства – излишне коротких ушек или загнутого хвоста.
Кот бросил быстрый взгляд на Феникса и заговорил:
– Посмотрел некоторые дела. Не хотел бы лезть в твою работу. Уверен, справишься и без моей помощи, но хочу заметить, что оперативная работа в Подполье – это не то же самое, что внутренние расследования. Странно читать рапорты о том, что ты препятствуешь грызунам.
– Но, шеф, их агент обвиняется в убийстве руководителя СИН. Не думаю, что целесообразно разрешить им допрашивать ее, – попытался мягко возразить Феникс.
– Ну да. И это девушка, которую ты сам пристроил в их службу. Не ты ли ходатайствовал за нее?
– Я всего лишь просил, чтобы ее отстранили от оперативной работы. Я не настаивал, чтобы она работала у грызунов.
– Это неважно. ТЕПЕРЬ, – с нажимом подчеркнул Кот, – неважно. Сейчас главное – закрыть дело Кипариса.
– Дело почти закрыто. Селена признала свою вину. Вполне вероятно, девушка просто была невменяемой. Осталось только подтвердить или опровергнуть эту гипотезу. Пару месяцев в клинике – и мы будем иметь окончательное заключение.
– Не беси меня, – скривился Кот. – Уж не знаю, что ты не поделил с грызунами, но со мной этот фокус не пройдет. Кто-то говорит, что ты у нас молодая звезда, которой не дают покоя мечты о должности руководителя. Поэтому, мол, не имея возможности сместить меня (от большой любви и почтения к моей персоне, надо полагать), ты пытаешься подвинуть Януса. Кто-то нашептывает мне, что ты бредишь идеей объединить две разведки под своим руководством. – Он покосился на Феникса, но тот никак не реагировал. – Я, естественно, не верю ни единому слову, но на этот раз ты перешел все границы. Завтра же внутренняя разведка приступит к перекрестному допросу.
– При всем моем уважении к вам… – начал Феникс.
– При всем моем уважении к ТЕБЕ, – яростно перебил его Кот, – у Кипариса еще остался сыночек, у которого довольно богатенькие родственники. Некоторые из них, знаешь ли, отдыхают вместе со мной. Не самое приятное, когда к тебе подходит кто-то из семьи Ценцирионов и интересуется, почему твои подчиненные так тщательно скрывают правду, затрагивающую интересы их семьи.
– А если я сделаю так, чтобы никто из Ценцирионов вас больше не беспокоил?
Кот вскочил. Феникс заметил, что костюм начальника узковат.
«Конечно, большинство видит другой костюм, который не нуждается в подгонке по фигуре, но я-то вижу реальный. Этот толстый обжора никогда не появляется, когда дело пахнет жареным, но почему-то умудряется нагадить тогда, когда ты меньше всего ожидаешь этого, – брезгливо подумал Феникс. – Хорошо хоть, пришел не в пляжном одеянии. Хватило ума догадаться, что в департаменте немало разведчиков, которые периодически отключают функцию дополненной реальности. Жаль, что благоразумия хватило только на это».