Кот перехватил его взгляд и ожесточился еще больше. Неожиданно он вспомнил, что его подчиненный – слепой и, соответственно, может догадаться, насколько его шефу сейчас неуютно.
– Феникс, идите. Если вы не хотели моего вмешательства, то вам следовало позаботиться об этом ранее. Я не желаю участвовать в ваших интригах. И не мешайте внутренней разведке вести свое расследование. Я открыл им доступ. Если сын Кипариса будет настаивать относительно присутствия на допросах, то удовлетворите эту просьбу.
– Стриж – гражданский, – меланхолично заметил Феникс. – Гражданские не могут присутствовать на допросах агентов.
– Придумайте что-нибудь. В случае необходимости вы умудряетесь найти любые лазейки в уставах департамента. Сколько себя помню, вам всегда удавалось обойти любой закон. – Кот невесело ухмыльнулся и, казалось, успокоился. – Вы очень талантливы. Вам необязательно ссориться со всеми для того, чтобы рассчитывать на высокие должности в будущем.
Феникс поклонился и покинул кабинет.
Стриж вышел из кабинета Василиска. Со дня на день внутренняя разведка должна была начать перекрестный допрос Селены. Он почти поверил, что на этот раз получит доступ. Оставались некоторые сомнения, но он успокаивал себя тем, что сделал все возможное. В коридоре он заметил Феникса. Тот шел, погруженный в свои мысли, и, казалось, никого не замечал. «Пожалуй, это даже хорошо, – подумал Стриж. – Вряд ли он сейчас обрадуется встрече». Они уже почти поравнялись, когда Феникс неожиданно остановился и задал вопрос без всяких предисловий, будто они виделись только вчера:
– У вас есть несколько минут? Давайте прогуляемся на крышу.
Стриж насторожился. Крыша была не самым удобным местом для прогулок, особенно учитывая высоту здания. Но, взвесив все, он принял приглашение, тем более что выбора у него не осталось: Феникс быстро направился к лифту. В кабине была абсолютная тишина, и ему показалось, что руководитель лисиц забыл о его присутствии.
Прозрачная кабинка проплыла в воздухе несколько этажей. Дверь открылась, и Стриж оказался на широкой крыше. В глаза ударил ослепительный свет. Погода была уже почти летней: солнце нещадно палило, воздух дрожал и отражался от покрытия, создавая эффект угасающего огня. Некоторое время он стоял, не двигаясь, чтобы привыкнуть, и поэтому потерял Феникса из виду. Сделав несколько шагов, он заметил его около самого края крыши и осторожно подошел ближе.
– В чем дело? Боитесь высоты? Я думал, что в наше время, наигравшись в кучу симуляторов, никто ее не боится. – Феникс поставил на бордюр одну ногу, потом вторую и легко ступил на самый край. Стриж вздрогнул. Всего несколько сантиметров отделяло безумца от падения с высоты более двухсот метров.
– Да, знаете ли, падать отсюда придется по-настоящему, а не как в игре. – Он сделал еще несколько шагов вперед. – Может, вам лучше слезть оттуда?
– Смелее, – улыбнулся Феникс. – Вы же не думаете, что я столкну вас? – Он спокойно сделал несколько шагов по бордюру, скрестив руки за спиной, будто гулял так каждый день. На его лице не было и тени страха. Солнечный свет падал на его фигуру, отчего силуэт казался особо резким, почти черным, оставляя только золотистый ореол вокруг тела. Молодой человек прошел пару метров, остановился и посмотрел на Стрижа. В его ярких глазах светился насмешливый вызов.
– Попробуйте, это весело. Вид отсюда великолепный, не сравнится с картинкой из лифта.
Стриж рассердился на себя за трусость и, подойдя почти к самому краю, с вызовом взглянул на Феникса.
Тот усмехнулся.
– Смотрите. – Он вытянул руку. Воздух слегка дрогнул, рука замерла, будто наткнувшись на какое-то препятствие. – Отсюда нельзя упасть, тут силовое поле. Не знали?
Стриж осторожно прикоснулся к невидимой преграде, почувствовал небольшое движение воздуха, будто кто-то мягко, но настойчиво оттолкнул его назад.
Он посмотрел на Феникса. Тот продолжал улыбаться, хотя его глаза были абсолютно серьезными.
– ОИД не любит, когда люди падают рядом со зданием. Забавно, что у вас такой ник, а вы боитесь высоты. Совсем несвойственно поднебесным созданиям, – заметил руководитель СВР.
– Родители назвали меня крайне неинтересным именем. В детстве я выбрал себе другое – Кай, но в юности увлекся спортивными симуляторами. Особенно мне удавались те игры, где надо было быстро перемещаться в воздухе. Я стал самым сильным игроком на нашем потоке. Ребята называли меня Стрижом – стремительной птицей. Так и прицепилось. А откуда у вас такое имя? – осмелел Стриж.