Глава 12 Тьма
Майя сидела на корточках на большом цветном одеяле, которое валялось в углу комнаты. Единственный относительно чистый уголок во всей квартире. Комната находилась в подвале. Здесь всегда было пыльно и грязно: куча мусора на полу, грязная посуда, ободранные стены. Эти стены несколько раз пытались покрасить, но последняя попытка была такой же безуспешной, как и все предыдущие: они покрылись ржавчиной, пятнами разных цветов, а потом и вовсе плесенью. Дешевые аэрозоли не могли скрыть нищету. У нее было совсем немного денег, поэтому она предпочитала просто не замечать окружающей обстановки. Временами она мечтала о том, что разбогатеет и купит зеркальные панели, которые будут рисовать ей каждый день новые образы, превращая это унылое жилище в уютное местечко, куда хочется вернуться. Но денег всегда не хватало, не хватало катастрофически. У нее не было никакой профессии, она была приемышем мусорщиков и даже не имела права на социальное пособие. Такие люди не существовали для общества. В свое время она жила в приюте, где ей сделали операцию на сетчатке. Это позволило ей жить почти обычной жизнью, играть образами аватаров. Но проблема была в том, что обычная жизнь не доступна тем, чей счет почти всегда на нуле. Поэтому домой она возвращалась неохотно, старалась побыстрее забраться на одеяло, обложиться теплыми подушками. Одеяло было подарком одного человека, в которого она была влюблена. Это был обычный парень с голубыми глазами и светлыми волосами. В тот день, когда они встретились, шел снег. Снег был мелким, колючим. Он сиротливо падал на грязную мостовую и сразу же таял, словно ему была противна даже мысль о том, чтобы задержаться подольше в этом странном мире. Для нее это было в диковинку – она видела замерзающую воду впервые. Парень грузил свои вещи в машину. Их было много, даже слишком много для обычной поездки. Это удивило ее. У нее никогда не было столько вещей. Парень был одет в теплое пальто, на голове – шерстяной непромокаемый берет. Ей было тринадцать. Она стояла, нахохлившись, под козырьком чужого дома, волосы были мокрыми от растаявших колючек. Ее слегка знобило от холода. Одета она была не по погоде: желтый плащ в пятнах, грязная майка, шорты, истоптанные кеды. Он выскочил с очередным пакетом и чуть не споткнулся об нее. Она заметила, что его открытая улыбка вдруг стала неестественной, напряженной, словно кто-то за секунду украл его беззаботность и легкость. Он покосился на продрогшего подростка, отвел глаза, бросил последний пакет на заднее сидение и сел в машину. Машина тронулась и проплыла несколько метров, потом неожиданно подала назад. Дверь открылась, из нее выглянула светлая голова без берета. Он крикнул ей: «Эй, в желтом, подойди сюда». Вряд ли она послушала бы его в другое время. Под козырьком было не так сыро и определенно более безопасно. Но на нем уже не было берета, и его волосы промокли. Совершенная красота. Белые перышки на светлых волосах. Она робко подошла, остановилась рядом. Он улыбнулся и неожиданно достал большое цветное одеяло, накинул ей на плечи и голову. Одеяло было огромным, его край мгновенно впитал грязь мостовой. Дверь захлопнулась, и машина уехала. Со временем черты лица молодого человека практически стерлись из ее памяти. Но она до сих пор помнила, как екнуло сердце, как по телу пробежал жар, как ей стало тепло. Сколько раз она потом надеялась испытать это чувство, спрятавшись в кольце чужих рук, но по-настоящему ее согревало только это старое, уже вылинявшее одеяло. Ей все еще казалось, что оно пахнем снегом, хотя прошло много лет, и снег больше ни разу не выпадал. Любовь без имени так грустна. Хлопнула входная дверь. Девушка чихнула. На пороге стоял молодой человек. Вид у него был усталый. Она обратила внимание, что у него на лбу появилась еще одна морщинка, а горькая складка около рта залегла глубже. Одежда, сидевшая раньше даже по-щегольски, теперь стала такой же, как и у всех людей Подполья: слегка потрепанной и изрядно помятой. И все же он не был похож на людей Дна. В глазах светился ум, а его движения выдавали внутреннюю сосредоточенность и собранность человека, готового умереть в любой момент. Он просканировал комнату отсутствующим взглядом, а потом будто потух, застыл. – Эй, Огнецвет, – Майя весело вскочила и подбежала к нему, – смотри, что мне подарил Бласт. Она радостно протянула ему прозрачную коробку. Огнецвет поморщился и, очнувшись, шагнул в комнату: – Зачем ты суешь мне под нос какого-то таракана? Думаешь, я приду в восторг от созерцания этой живности? Я видел этих мерзких насекомых так часто, что вряд ли смогу разделить твой восторг. Девушка обиженно надула губы: – Это не просто таракан. Это МОЙ таракан. К тому же он выиграл три забега. Это мое финансовое вложение. Огнецвет прошелся по комнате, пару раз пнул мусор под ногами, сел на подушки. – Ты бы хоть в обуви не лез на кровать, – заметила девушка. – Неприятно все-таки. – А что? – насмешливо спросил Огнецвет. – На этой свалке разве можно что-то испачкать? – Вот и не приходил бы! – крикнула она. – Вечно ходишь туда-сюда, еще и придираешься. Тебя сюда никто не звал! Огнецвет улыбнулся, снял грязные ботинки, кинул их рядом с одеялом. – Ладно, не злись. Я же за тебя беспокоюсь. Посмотри вокруг. У тебя же нет встроенных имплантов по очистке воздуха. Когда-нибудь ты просто задохнешься среди этих стен. Твой хозяин мог бы подумать о новом жилье, а не дарить столь сомнительные подарки. Девушка успокоилась, подошла ближе и, немного поколебавшись, присела неподалеку. Огнецвет посмотрел на ее грязные, дырявые носки, вздохнул. – Ты же знаешь, что импланты слишком дорогие. Я столько не зарабатываю. А моего тараканчика ты зря ругаешь. Бласт хороший. Сколько девчонок из трущоб вообще не получают никакого вознаграждения за свои услуги! – Даже не желаю знать, за что ты получила подарок. – Он легонько пнул ее. – Убери свои грязные ноги. Раздражает. – Вечно ты… – Майя отодвинулась от него, поставила коробку рядом. – На самом деле он подарил мне его, потому что у него было хорошее настроение. – Да что ты! – Огнецвет насмешливо посмотрел на нее. – Нашел какого-нибудь богатого простофилю? Не могу представить, что могло бы обрадовать его сильнее. – Ты почти угадал. – У Майи дрогнули уголки губ. – Только мне как-то даже не по себе. Жалко этого парня. – Неужели? Ты случайно не влюбилась? – Вовсе нет! – Девушка зло фыркнула. – Почему я должна влюбляться в глупца, который принадлежал к элите, а теперь оказался на Дне? – Он из элиты? Ну, тогда понятно, почему ты сочувствуешь ему. Дети элиты всегда так красивы. Генная инженерия на высоте. – Его убьют. – Она подвинула коробку поближе, заглянула в нее. – Он наверняка проиграет тому, кто умеет убивать. Я никогда не ошибаюсь в таких делах. – Может быть. – Огнецвет прикрыл глаза. – Я не желаю слушать эту чепуху. Просто не влюбляйся в мальчишек из элиты. Они совсем не такие, как в сериалах. Технологии дали им возможности, но лишили воли. Смерть всегда идет по пятам за безрассудными и наивными детьми. Майя грустно взглянула на Огнецвета, потом стала подвигать подушки ближе к нему. Огнецвет прилег и, не открывая глаз, пробормотал: – Я посплю у тебя... Ты же знаешь, только тут меня не мучают кошмары… Снова наступила тишина. Был слышен только шорох таракана, который перебирал лапками и тревожно бегал по дну коробки. Майя снова чихнула и настороженно посмотрела на молодого человека, но тот уже спал.