— Почему мы ничего не замечали? — вздохнула Тара. — Во всяком случае, мы со Стеллой должны были понять, что что-то не так.
— Ты должна была сказать нам, Холли, — уже в который раз повторяла Стелла. В субботу вечером сестры задержались в доме родителей до самой ночи, и то, что рассказала Холли, во второй раз поразило всех. Оказалось, что она знала об увлечениях отца. По крайней мере об одном из них.
— Я узнала об этом несколько лет назад, — призналась сестрам Холли.
— Но почему ты ничего не рассказала нам или маме?
В отличие от сестер она всегда обожала отца больше, чем мать. Много лет назад, когда Холли было только шестнадцать, она стала невольной свидетельницей телефонного разговора, в котором Хью признавался в любви другой женщине. Холли сразу поняла, что отец изменяет матери, но все равно продолжала искренне любить его.
— Как я могла рассказать вам? — вздохнула Холли. — Да вы бы просто не поверили мне. Ведь мама и папа были так счастливы вместе. А когда я повзрослела, то подумала, что вы и сами знали об этом, и побольше меня. Вы же всегда были ближе к маме.
— Но почему мама не сказала нам раньше? — недоуменно-печально спросила Тара. — Тогда бы мы могли поговорить с папой. Но мы ведь еще можем…
— Ах если бы отец оставил эти настроения и сам поехал к тете Фредди, чтобы помириться с мамой, — добавила с надеждой Стелла.
Не скрывая раздражения, Холли посмотрела на сестер.
— Мы ничего не сможем исправить, поскольку это не наша жизнь, — почти с отчаяньем сказала она.
— Да, ты права, — признала Тара.
Тара чувствовала огромную усталость еще и оттого, что разваливалась ее собственная жизнь. Финн ушел. Он так и не извинился за свои слова. Отношения между ними оставались такими же напряженными. Тара чувствовала, что все в жизни вдруг стало не так. Но она была достаточно взрослой женщиной и прекрасно осознавала, что просто обязана справиться с этим, поскольку во многих, слишком во многих, семьях происходят размолвки. Однако в родной семье все воспринималось во много раз острее.
Стелла думала над словами Холли и понимала, что ее сестра права. Отношения между родителями уже не спасти, как и дочь Ника, Дженна, не могла заставить своих родителей вновь полюбить друг друга. Сейчас Стелла больше понимала бессильную злость Дженны, чем когда-либо прежде. Теперь и она, как эта девочка, цеплялась за последнюю надежду, что еще можно что-то вернуть.
— Ну если мы решили, что восстановить отношения родителей у нас не получится, да и согласны с тем, что это не наше дело, давайте хотя бы по очереди будем посещать маму и папу, чтобы они знали, что мы их любим, — сказала Холли. — Заодно убедимся, что у папы все в порядке. Кто-то же должен научить его пользоваться стиральной машиной.
Тара и Стелла посмотрели на сестру. Сегодня она предстала перед ними в другом свете. Она впервые взяла инициативу в свои руки и при этом рассуждала очень здраво.
— В пятницу обязательно надо навестить папу, — заявила Холли.
— Хорошо, предположим, ты права, — вздохнула Стелла. — Но все, что мы можем делать сейчас, — это лишь помогать родителям и надеяться на то, что со временем все уладится.
Стелла и Тара ушли, но Холли не торопилась убирать чашки со стола. Она включила диск Эллы Фитцджеральд и легла на диван. Бархатный голос Эллы обладал удивительной способностью успокаивать нервы. Холли решила обстоятельно все обдумать — и неожиданное расставание родителей, и то, как на него отреагировали сестры. «Итак, Стелла и Тара хотят непременно что-то предпринять», — размышляла она. Самой Холли эта идея не нравилась. Она понимала, что помочь родителям будет непросто. Только время может все расставить по своим местам.
В дверях поя вилась довольная физиономия Джоан:
— Совет вождей закончился?
Холли улыбнулась, она была рада тому, что подруга отвлекла ее от тягостных раздумий.
— Заходи, — сказала она.
— О, булочки! — радостно проговорила Джоан и запустила руку в лежавший на журнальном столике пакет.
Последнее время Джоан много работала, она заканчивала шить коллекцию своей одежды — поглощала литрами кофе, килограммами ела высококалорийное печенье и ложилась за полночь спать. Следить за собой она совсем перестала: была бледна, волосы непричесаны.
— Фрукты будешь? — спросила Холли.