— А не бывшая ли жена Ника приложила к этому руку? — спросила Вики. — Может быть, она настраивает Дженну против тебя?
Стелла вздохнула:
— В том-то и дело, что Ник это отрицает. Он говорит, что Уэнди прекрасно расположена к нам с Эмилией и всячески одобряет общение их дочерей с нами. Но лично мне кажется, что Уэнди вовсе не хочет отпускать Ника. Зачем тогда она названивает ему и спрашивает, как дела у Дженны? И почему она звонит только тогда, когда мы действительно собираемся встретиться и куда-нибудь пойти? Стоит только мне договориться с Ником об ужине, как она ему звонит. Я не настаиваю на том, чтобы Ник совсем не общался с Уэнди, но то, что происходит… — Стелла замолчала, а затем продолжила: — Она всегда где-то рядом, но мне кажется, что это Ник. Именно он все ей рассказывает.
Стелла прислушивалась к себе, но не понимала, почему ее так бесят сцены, когда она выставляет тарелки на стол, а Ник начинает говорить со своей бывшей женой, а потом и с Дженной, показывая жестами, мол, извини. Как бы после этого он ни расхваливал блюда, пища казалась невкусной. После таких сцен Ник обычно ел даже с большим аппетитом, а Стелла сидела за столом, не в силах избавиться от напряжения, которое давило ей на плечи. Выходит, она приезжает, чтобы слушать эти бесконечные разговоры Ника, от которых у нее случается несварение желудка?
— Она всегда спрашивает о Дженне, когда звонит? — поинтересовалась Вики.
— Чаще всего да. Но я же не звоню своему бывшему мужу, когда у меня проблемы с Эмилией. Понимаю, что у меня иная ситуация. Но Уэнди неглупая женщина и может справиться со всем без помощи Ника. Ведь она ничуть не против развода. Хотя, похоже, не хочет, чтобы Ник уходил из ее жизни, и не отпускает его.
— А когда начались эти звонки Нику? — спросила Вики с таким видом, словно о чем-то догадалась.
— Когда Ник сообщил дочерям, что мы с ним собираемся жить вместе.
— Возможно, Уэнди еще рассчитывала сойтись с Ником, но после такого умерла и последняя надежда, — сказала Вики.
— Но почему? — раздраженно спросила Стелла. — Они же разъехались по взаимному согласию. Между ними уже ничего нет. Почему бы ей не продолжать жить своей собственной жизнью? Когда развелись мы с Гленом, у меня просто не оставалось другого выхода, кроме как жить своей собственной жизнью. И я не звонила бывшему мужу каждый день с вопросами вроде того, как настроить видеомагнитофон.
— Просто ты не такой человек, не будешь пытаться догнать уходящий поезд, — заметила Вики. — Ты человек более основательный. Кроме того, вы с Гленом не прожили так долго в браке. А Ник с Уэнди прожили вместе двадцать лет, вот она и не может так легко принять факт развода. Учти еще, что Уэнди выходила замуж за Ника в те времена, когда в моде была лебединая верность. Для такого человека развод — это в высшей степени серьезно.
— Замечательно, — с иронией протянула Стелла. — Но почему все эти проблемы должны ложиться на меня? Ведь они развелись до того, как я встретила Ника. Если бы Уэнди жила своей жизнью, то Дженна, возможно, не вела бы себя со мной так по-хамски. Наверное, она полагает, что если бы не я, то ее родители снова были бы вместе. Меня несправедливо обвиняют в том, что я разрушила их брак. Да они сами его разрушили!
— Успокойся, Стелла, — примирительно сказала Вики, уже волнуясь за нее. Она знала, что Стелла никогда не теряла самообладания. — В конце концов все уладится.
— Я рада, что ты так думаешь. Однако все говорит против нашего с Ником брака, даже статистика. Я читала, что, разводясь, мужчины лишь в шестидесяти процентах случаев вновь женятся. А из них те же шестьдесят процентов терпят неудачу и во втором браке.
Вики задумалась, что-то прикидывая в уме.
— Итак, из ста разведенных мужчин двадцать четыре находят счастье во втором браке.
— Но это не все, Вики, — мрачно добавила Стелла. — Первые пять — семь лет жизни в повторном браке супруги держатся на дистанции столь же большой, как и где-то год после развода. Другими словами, нет счастья на Земле.
— Время лечит, — сказала Вики. — А прежде ты никогда не говорила мне, что вообще собираешься выходить замуж.
— Теперь мы вместе этого хотим, — ответила Стелла. — Но видеть Дженну уже выше моих сил. Как же она меня ненавидит! Семь лет жизни в такой семье — и я буду пить горстями антидепрессанты. Ник старается не показывать, но я-то вижу, как его задевает отношение Дженны ко мне. Хотя он все еще верит, что сможет решить проблему. Скоро мы собираемся все впятером провести уик-энд.