Снова вернулись на платную трассу, снова проехали пару развязок, повернули к Ельтаю. Сбоку разбитого асфальта тянулась ровная грунтовая дорожка, можно было ехать и семьдесят. Доскакали до переезда, посмотрели километровый знак – оказалось, на 20 км промахнулись. Но там вдруг попёрло – рельсосмазчик ВЛ60, затем резервные ВЛ40М и ТЭМ2. Нафоткались и решили уже дорогу 20 км назад не искать, поехали вперёд.
Добежали до макинской развязки, свернули в посёлок, дело было к обеду, нашли столовую, пообедали. Тут окончательно запасмурнело и, когда мы подскочили к рельсам возле Жасыла, начался нешуточный дождь. Однако я героически снял под ним пассажирский из Екатеринбурга – дождь всё же оказался недостаточно сильным, чтобы выйти красиво на снимке.
Кассовый пункт в конце платной дороги насчитал «попрыгунчикам» полдоллара. Сунули в кассовый аппарат бумажку в 200 тенге – получили двумя монетками 110 тенге сдачи. Выкатились в Щучинск, объехали городок с юга, и рванули по кривой трассе в Бурабай. Я начал звонить хозяевам квартиры, опубликовавшим объявление на «Апартаментах.Кз». Дождь, ветер и холод – остаток народа рванул из этого Бурабая, как перепуганый, поэтому свалившиеся вдруг в такую погоду им на голову новые клиенты были встречены хозяевами на «ура»!
Но поселили нас совсем не в той квартире, фотки которой они опубликовали на сайте. Нам был предложен частный одноэтажный дом на пригорке возле главного пляжа, и я представил, сколько же он должен был стоить в разгар сезона. Содрали с нас за такое жильё те же тридцать три доллара, но не с каждого, а за всех троих.
Чуть позже вышли в Бурабай – в то самое место, где несколько лет назад гремели на полпосёлка те самые «Малинки-Малинки». Зазывала дискотеки надрывался напрасно – на площади с магазинами случайно уцелел жалкий десяток одетых почти по-зимнему туристов, и ровно столько же ментов. Взяв пива и нехитрой закуси к нему, мы быстренько покрылись инеем и убрались обратно в свой домик…
Едва рассвело, как почти разъяснело, а на безвестной шмурдяк-заправке кольца между Бурабаем и Окжетпесом даже нашёлся девяносто пятый бензин, правда по какой-то дикой цене. Поглядев немного на рябившее на сильном ветру озеро Боровое, мы рванули на Ильичёвку. Асфальт тянулся до Наурызбая, затем резко кончился. А зачем вам нормальная дорога между областями? Но грунтовой объезд остатков былого асфальта нашёлся и здесь, а по нему было даже вполне заметное автомобильное движение.
Выглянуло солнышко. Остатки былой шикарной двухпутки с Кокшетау II на Кзыл-Ту впечатляли – путь остался один и вообще без единого светофора. Когда-то там шёл большой транзитный поток, однако потом Российская Железная Дорога отказалась возить там свои грузы. Въезд на станцию Чкалово ограждал постояннозакрытый и наглухо зашитый в таком положении семафор. Проезжать такое разрешалось по телефонограммам, коих там при одном поезде в сутки вполне хватало.
Пассажирский с Астаны на Кзыл-Ту шёл графиком и, постояв чуть-чуть в Чкалово, двинул в нашу сторону. Если в былые времена оно ходило с маневрушкой, то сейчас мимо нас прокоптил аж 2ТЭ10УТ, везя три вагончика двумя включёнными секциями сразу! Приёмничек-сканер через пару минут вдруг взорвал эфир воплем возмущения локомотивной бригады: «Чкалово! Тут стоят три мужика и снимают нас на фото и видео!» И что? Когда они уже перестанут считать себя круче Лидера Нации, который ни одним своим законом нам этого не запретил?!? Впрочем от станции к нам никто так и не поехал – а там вообще было, кому ехать?
Убитая трасса, шедшая к границе с Омской областью, довела нас из Ильичёвки со станцией Чкалово до самого села Чкалово. Повернули налево, на Таинчу, проехали пару деревенек, как вдруг наша машинка решила забастовать. Указатель температуры подскочил к красной черте, пришлось повключать все печки и кондиционеры, и тащиться со скоростью от силы километров тридцать.
Автомеханики таинчинского СТО, пощупав все трубочки от радиатора, сказали, что, наверное, крякнул термостат. Мы объехали оба магазина автозапчастей в этом райцентре, термостата нужного размера не нашлось, но пока мы стояли у магазина, машинка вдруг резко остыла, и стрелочка вернулась на место. Мы вполне спокойно доехали до Кокшетау, нашли там магазин запчастей по Субарикам, купили нужный термостат, но стрелочка таки продолжала стоять на своём положенном месте.
Решили обедать, и я поехал по Горького, пытаясь найти тот самый корейский ресторанчик, в котором мы были два года назад с Амиркой. Нашёл! Только хлебного киоска с булочками всего по 22 тенге рядом с ним уже не было. Пообедали, причём сегодняшний борщ в «Сеуле» и вчерашний борщ в макинском кафе отличались, как небо и земля – тут было гораздо вкуснее! Не сильно отличаясь ценой!!!