- Зажал пенсии?
- Ну как сказать... У американцев частные пенсионные фонды, вроде сберкнижек. И вот чтобы они не обанкротились в кризис, правительство приняло программу переселения малооплачиваемых пенсионеров в страны Латинской Америки. Строят там такие поселочки аккуратные, продукты там дешевле, местных нанимать дешевле. Экономия бюджета. Но прогрессивная общественность возмущается. В Союзе такое вообще невозможно, здесь семья - ячейка общества строителей коммунизма, преемственность поколений и все такое.
- "И душу хозяин приберет, как залог" - пропел Виктор на мотив "16 тонн".
- В Америке многие хорошо живут, - возразил Талибов, - те, у кого, образование, кто умеет устроиться, и сам по глупости не пустит все по ветру, не думают о старости.
- Вы были в Америке?
- На курсах читал дизайнер оттуда. Ну, мы, естественно, его разговорили на предмет тамошней жизни. Он не снимает квартиры, у него загородный дом с бассейном. Так удобнее, не шумно, воздух чистый. С бассейном - у них в порядке вещей. У него, жены, старшего сына - машина. У каждого. Год назад купил себе новый шестицилиндровый красный "Мустанг", это не совсем рационально, это машина для души. Вы видели "Мустанг"?
- Шестьдесят седьмого года? Разумеется.
- И наверняка она вам понравилась.
- У вас очень привлекательный империализм. С уверенностью в завтрашнем дне, без продажных политиков, бандитизма и кризисов.
- Гангстеры, мэры-мафиози - об этом там больше пишут. Читатель любит остренькое. Но если самому специально не нарываться и элементарно разбираться, что к чему, можно спокойно прожить. Кризис... На кризисе, если с умом, можно делать деньги, даже много.
"Пробует склонить к эмиграции?"
- То-есть, этот профессор...
- Дизайнер.
- То-есть, этот дизайнер расписывал американский образ жизни. Знаете, я не слишком в восторге от капитализма, особенно в России.
- Ну как вам сказать... Он не старался показать американский образ жизни лучше. Он считает, что СССР и США в принципе сравняются по уровню жизни, немного раньше, немного позже. Это просто другая система жизни. Для людей, которые умеют приспосабливаться, устраиваться. У нас это называется мещанство. Ну или талантливый человек находит дельца, который входит к нему в партнеры, правда, тут надо смотреть, чтобы не облапошил. В советской стране хорошо работать на благо общества. Общество, конечно не всегда вспомнит, что вы для него сделали, но большей частью. А вот если вы своим трудом или талантом построили себе хороший быт, квартирку в доме с хорошими потолками, дачу, машину, вам начинают завидовать и кричать "А не жирно ли?". Хотя все добыто трудом. Поэтому принято выглядеть скромным, едва ли не скупердяем.
- Нет в мире совершенства, - улыбнулся Виктор, - как отметил один из героев Экзюпери.
- Ох уж этот стоический антиисторизм... А вот судя про проекту, Виктор Сергеевич, вы смогли бы жить и там и там.
- Агитируете?
- Просто голая констатация факта. Кстати, волкмен под филиппсовскую кассету у вас получился.
- Хотите подсластить пилюлю?
- Совершенно искренне. Немного нюансировки и пойдет на экспорт в те страны, где нам не удастся навязать в торговой войне свой формат кассеты...
...После обеда Виктор заглянул в письмо.
Это была ксерокопия главы из повести или романа. Производственного романа, про предвоенное время. Шпионы, вредители и загадочные убийства. Только вот война там начиналась в сорок третьем, и еще кое-что не так. По-нынешнему, альтернативка.
- Не написали, кто?
Виктор поднял глаза. Перед ним стояла улыбающаяся Лара, прижимая к себе рулоны чертежей.
- Нет. Копия куска чьей-то рукописи.
- Могли вложить что угодно, хоть газету. По-моему, кто-то просто хочет обратить на себя внимание.
- И кто же?
- Ну, кто его знает... - губы Лары сложились в задумчивую гримаску. - Я думаю, кто-то, кто знает вас и где-то рядом живет или работает.