- А мои с Бессарабии родом, - улыбнулась Анна Николаевна. - Дед гончаром был, золотые руки. Только кроме рук, другого золота в доме не заводилось.
- А вы, Елена Васильевна?
- А мы питерские. Дед на Обуховском заводе работал, его чуть не зарубили, когда стачка была. Со шрамом потом ходил, шашкой лицо задело.
- Ну вот... А мои, как теперь, говорят, предки, батрачили на помещика. Так вот, к чему я это. Выходит, мы здесь собрались, в новом современном доме, в отдельной квартире с цветным телевизором, образованные люди, ходящие в театр и смотрящие балет, исключительно благодаря виновнику торжества, Октябрьской революции. Так выпьем за то, чтобы еще ей прожить столько же и больше!
"Великолепный конец истории, как в советском кино. Праздничный стол, тост за страну, потом споют что-то хорошее и радостное. Так может, это все? А вдруг рядом, в соседней комнате, на лестничной клетке, точка перехода? Я вроде как все сделал, что они задумывали..."
- Виктор Сергеевич, второй тост!
"Так, а что ж говорить-то на этом корпоративе? За Сталина вроде как уже не принято... За партию? И ей, родимой, тоже тут не напрягают. Надо сказать, что-то важное, главное..."
- Товарищи, я не готовился, потому не в стихах будет... Я хочу поднять тост за родителей именинника. За наш народ. Сколько его не били, сколько не втаптывали в землю, а он все равно подымался, побеждал и строил новую жизнь лучше прежнего. Не верьте тем, кто скажет, что у нас плохой народ, и что его надо переделывать под западные стандарты. Они хотят забрать нашу землю и сделать нас рабами. Не верьте тем, кто скажет, что наш народ совершил преступление, забрав в свои руки все богатства страны, и что теперь наш народ должен каяться и покорно вернуться к многовековым традициям. Может, что-то и совершил наш народ по неграмотности и отсутствию опыта, но он все искупил кровью, спасши человечество от фашизма, и ни у одной страны мира не хватит денег, чтобы расплатиться за это спасение. Я поднимаю тост за тех, кто защищает нашу землю от врагов. Я поднимаю тост за всех, кто трудом своим делает нашу жизнь богаче и краше. Я поднимаю тост за наших женщин, которые растят продолжение нашей жизни, нашей страны. Я подымаю наш тост за родителей именинника, и пусть им всегда хватит мудрости, чтобы не дать ему пропасть в нашем безжалостном мире!
- Хороший тост...
- Виктор Сергеевич, запишите мне его, пригодится для банкета.
- Нюш, я запомнил, потом продиктую. У меня память хорошая.
- Отличные грибки!
- Оливье передайте там, кому не хватает, на тот край...
Третий тост был печальным. За всех, кого нет рядом. Отблески ламп тихо играли в гранях дятьковской рюмки, и Виктору внезапно вспомнились все, кто был с ним в этих путешествиях по времени. Охрана лаборатории номер 6-б, мужики, которые погибли, защищая его в не нашем пятьдесят восьмом. Сопровождение в тридцать восьмом, все, кто остались лежать на старой дамбе моста у вокзала. Ленин и Крупская в восемнадцатом. Если бы он тогда знал... Если бы знал...
- Давайте я пустые тарелки соберу, и принесу горячее, - сказала Лена.
- Я помогу, - Виктор начал приподыматься, но Лена жестом осадила его.
- Сидите, я справлюсь. Я ближе к кухне.
"Вот и наступает финал. Красивый, праздничный финал. Я успел сказать прощальное слово".
За стеной на кухне мурлыкал приемник. Видимо, забыли выключить.
- Виктор Сергеевич, а... - сидевшая рядом Люся замолчала на полуслове, уставившись куда-то в сторону прихожей. Виктор повернул голову.
У дверей в кухню стояла Лена. Без горячего, с каким-то растерянным лицом.
- Они убили Кенни, - произнесла она упавшим голосом.
- Кого? - машинально переспросил Виктор.
В комнате повисла гнетущая тишина.
- Только что передали, - наконец выговорила Лена, - убили Кеннеди.
"Как же у них теперь выборы?" - мелькнула и тут же погасла мысль у Виктора.
"Какая разница", подумал он через секунду. "Остается Уоллес. Корин говорил - "Наша задача - его остановить". Выходит, не остановили. Выходит, ядерная война..."