Стивен озабоченно посмотрел на нее.
– Идти? – переспросил он, как будто не понимая, что происходит.
Одри слегка развела руками и кивнула.
– Так будет лучше, – сказала она сухо, чувствуя, как эмоции вновь начинают переполнять ее. Если она сейчас же не уйдет, слезы у нее брызнут в его присутствии. А ей вовсе не хотелось, чтобы он это видел.
Стивен вынул руки из карманов.
– Нет, – глухо заявил он.
Одри удивленно посмотрела на него.
– Но мы уже все обсудили, не так ли? Если ты изменишь решение о Кене, я пойму тебя. Может… возможно, ты обсудишь этот вопрос со своим адвокатом…
– Долой адвокатов! – воскликнул Стивен, нахмурив брови. – Я не хочу, чтобы ты уезжала.
Какое-то время Одри растерянно глядела на него, затем, сообразив, что тем самым дает ему возможность еще поиздеваться над собой, решительно повернула к двери.
– Извини, – произнесла она сдавленным голосом, борясь с волнением. – Я не могу…
– О боже!
В возгласе Стивена послышалась мука. В другое время Одри, безусловно, осталась бы, но сейчас она не могла это сделать. По щекам ее потекли слезы, и она направилась к двери.
Внезапно она услыхала звук его шагов и замерла на месте. Если она бросится бежать, это только подтвердит сложившееся у Стивена мнение о ней. Придется выслушать его.
Но, подойдя к ней сзади вплотную, он не дотронулся до нее. Она только почувствовала его дыхание у себя на шее.
– Но почему? – спросил он дрогнувшим голосом.
Одри не нужно было спрашивать, что он имеет в виду.
– Ты же сам знаешь почему, – проговорила она неуверенно. – Я слишком стара для тебя.
– Да нет же.
– Твоя мать считала так. Да и сейчас продолжает так думать.
Стивен тяжело дышал.
– Мать не имеет никакого отношения к этому.
– Но ты не всегда так считал.
– Неправда. Ты же знаешь, что я хотел рассказать о нас родителям. Господь свидетель, я хотел жениться на тебе.
Одри смахнула рукой слезы.
– Я не думала, что наши отношения продлятся долго.
– Почему?
– Ты повзрослеешь, а я стану…
– И мое отношение изменится?
– Да.
– Но ведь ты видишь – ничего не изменилось.
Одри покачала головой.
– Но это не так…
– Конечно так. – Стивен сердито дернул головой и, положив руки ей на плечи, повернул лицом к себе. – Иначе зачем бы я позволил тебе появиться здесь? – Его глаза потемнели от волнения. – Но скажи прямо: зачем ты приехала?
Одри вздрогнула.
– Ты же знаешь!
– Да нет, не знаю. Мне очень хотелось бы знать. Когда я увидел тебя, такую холодную, элегантную, красивую, то мог только предположить, что тебя привело сюда…
– Чувство вины? – Одри вопросительно посмотрела на него.
Он утвердительно кивнул.
– Что-то вроде этого. Какой я негодяй, да?
– Ах, Стив… – В глазах Одри светилась любовь. – Ты когда-нибудь простишь меня?
– За то, что ты бросила меня?
– За то, что я прятала от тебя Кена. И не сказала, что у тебя есть сын.
Стивен обхватил ее голову руками.
– Я готов попробовать, – хрипло сказал он, вытирая пальцами слезы с ее щек. – Но я должен тоже кое в чем сознаться.
У Одри перехватило дыхание.
– Ты помолвлен с той молодой женщиной, о которой говорил…
– Нет, дело в том, что Сэнди… обвинила меня в любви к тебе еще до того, как я сам это понял.
– Тогда…
– Ри, – прошептал он, касаясь губами ее губ, – я еще не знаю по-настоящему ни тебя, ни Кена. Конечно, я буду любить малыша. Он так похож на меня. Но боль я испытал из-за тебя. Тебя я хотел и хочу. – Он чуть прикусил ее губу. – Я люблю тебя, Ри. Неужели тебе нужно потратить всю жизнь, чтобы доказать мне, что ты чувствуешь то же самое?
– О Стив… – Ее руки обвились вокруг его шеи. – Я была такой дурой!
Стивен прижал ее к себе и начал целовать впадинку на ее шее.
– По этому поводу я ничего другого сказать тебе не могу, – согласился он.
15
Прошло несколько часов. Внезапно послышался шум подъехавшей к дому машины. Одри находилась в комнате Стивена, расположенной в угловой части старого дома, и звук мотора вывел ее из дремотного состояния.
– Кто это? – прошептала она взволнованно, обращаясь к любимому, лежавшему рядом на огромной кровати с балдахином. В ее глазах проскользнула тревога. – Только бы это была не твоя мать…
– Вполне возможно, – беззаботно заметил Стивен, – она могла примчаться домой, чтобы убедиться, что твой визит дал результат.
– Ах, Стив!
– Но, вероятнее всего, это Грег. Сегодня он должен вернуться домой из поездки в Германию.
Приподнявшись, Одри облокотилась на подушку и, заметив, как приоткрылась грудь, запахнула халат.